在堂庭山下時(shí)，只知道這一日五彩文鳥(niǎo)會(huì )穿越山林、飛過(guò)云蒸霞靄的瑤池，直上九重天向西王母祝壽，天界一片歡騰；今天才知曉，塵世亦是一片喜氣洋洋。

家里的下人們大多得了一天的假，年長(cháng)的早早預備好清酒糕點(diǎn)，只待今天攜一家老小，到京畿郊外桃花林辟一處綠蔭，坐看桃花夭夭，春水渙渙。

至于年輕的心思活泛的，那就更不得了了。

早一個(gè)多月前，盼晴就瞧見(jiàn)屋子里的丫鬟趁她不注意，對著(zhù)那柄銅鏡試著(zhù)胭脂。她饒有興致地縮在床幃后，想瞧瞧到底胭脂好不好看，誰(shuí)成想她涂完便擦了，又換一種再試。盼晴偷偷讓子嬋搶了她用來(lái)裝胭脂的口袋，一看，居然有七八種之多，一問(wèn)，才知都是為了上巳節備下的，戍邊的鄰家哥哥長(cháng)年在外，這個(gè)春天換防，終于回了京畿，她琢磨著(zhù)邀這哥哥桃花林里坐坐。至此，盼晴這才知曉，在塵間，這是男女互訴衷腸的好節日，忙讓子嬋從匣子里挑了個(gè)東越紅芍藥研磨出的胭脂，正配她的臉色，喜得這小丫頭連連道謝。

一早，就發(fā)現后花園的芍藥都給人薅禿了，嬌艷的花朵都在柴房里藏著(zhù)。到府里遍掃一圈，小廝們人手一只，遮遮掩掩往府外頭跑，但凡逮著(zhù)一個(gè)，那一個(gè)便是往京畿郊外去踏青的。

盼晴連嘆，怎么人人愛(ài)湊熱鬧。子嬋在一旁提點(diǎn)，父母之命媒妁之言，獨獨這一天是公允的男女私定終身的日子。盼晴心里又嘆，這樣的節日不是自欺欺人么？沒(méi)有父母之命的，也就沒(méi)有這個(gè)必要，非湊在這芍藥都比平日貴幾倍的上巳節來(lái)送芍藥定終身，正所謂，找對了人，天天都是上巳節；至于那些有父母之命的，父母如意算盤(pán)已然打好的人家，自是不會(huì )放自家兒女出去的，這一放出去還得了，煮熟的鴨子不都撲棱棱全飛走了。

譬如，肅親王府就是不放人的人家，非但不放人，還讓教書(shū)先生提早了半個(gè)時(shí)辰在書(shū)房等著(zhù)。

除了盼晴，一同在書(shū)房被拘著(zhù)的還有二哥，他也早早如家里小廝一樣去花園里折了支芍藥，眼見(jiàn)著(zhù)娘親房里的那丫鬟出了門(mén)，他就要跟出去，被爹爹直接呵斥了回來(lái)，同盼晴一齊跟著(zhù)先生炒冷飯。

然而這先生長(cháng)著(zhù)四十來(lái)歲的臉，心思卻如二十歲一樣活泛，今兒個(gè)盡教應景的詩(shī)，而盼晴也終于想起來(lái)，在天愿作比翼鳥(niǎo)的下句，什么大難臨頭各自飛啊，明明就是在地愿為連理枝。她就說(shuō)呢，那日對完就覺(jué)得好像不夠工整，阿彌陀佛，錯就錯了吧，幸虧往后不用跟著(zhù)顏大人學(xué)，也就不用再面對他，就讓公主同他你儂我儂去吧。

教了一個(gè)時(shí)辰，這先生大抵本也想去隨個(gè)大流，送枝貴芍藥，無(wú)奈自己也被困在這里，沖他們兄妹倆擠擠眼，“白天見(jiàn)識不了桃林盛況，晚上的花前月下千萬(wàn)別錯過(guò)喲?！?/br>
二哥愁得能擰出水來(lái)的臉，就又舒展了開(kāi)來(lái)。

晚間，爹爹又出了門(mén)，雖然盼晴很不想說(shuō)他是鬼鬼祟祟的，然而她不能說(shuō)謊呀，他出門(mén)只帶兩個(gè)隨從、行色匆匆、黑衣布鞋的模樣，實(shí)在沒(méi)有比鬼鬼祟祟更適合形容的詞了。

娘親更是閉門(mén)念經(jīng)，盼晴和二哥便光明正大地從正門(mén)，大搖大擺地走了出去，比爹爹正大光明多了。

京畿郊外流水淙淙，遠遠便看到彎鉤般的月掛在一江春水之上，照亮了整個(gè)桃花林。

林中花下，盼晴張大眼睛，“哎，哥，你說(shuō)，你喜歡的那丫頭，叫什么來(lái)著(zhù)，這會(huì )兒是不是拿著(zhù)