在寢宮里。子煦體恤她，早晚間會(huì )去探望，夜間大多宿在他自己的寢宮，或是御書(shū)房外的偏殿上。

大婚那個(gè)晚上的情形，和軍帳中的夜晚，交織在一起混在他的記憶當中，guntang又冰涼，夜深人靜的時(shí)候，他覺(jué)得自己像頭幼獸，舔舐過(guò)血腥的滋味，卻始終沒(méi)能大快朵頤。雨吟嗎，宮人嗎，好像欠缺點(diǎn)兒什么，他不知道要去哪里找尋能讓他心滿(mǎn)意足的獵物。

大臣們真是心急，才半年不到，雨吟毫無(wú)懷孕的跡象，又開(kāi)始cao心皇室子嗣的問(wèn)題，于是那些冊封妃子的奏折又一次疊得有人那么高。

子煦面無(wú)表情地看大臣們滔滔不絕地講述皇子的重要性，心說(shuō)，不就都想自己的族中能出個(gè)皇子嗎，何必繞這么大的圈子，講這么多大道理，當他聽(tīng)不懂人話(huà)嗎？不勝其煩。

谷雨后一天，西南傳來(lái)侯王薨的消息，子煦正好在宮里待厭了，手一揮，下令大修寧族的陵寢，他要親自前往錦城祭奠。

父皇在位時(shí)，醉心煉丹，無(wú)暇顧及丹房之外的事情；到了皇兄，更是視西南為敵營(yíng)。多少年來(lái)，西南終于迎來(lái)天子，民心雀躍。

一路往西南去，氣象和他來(lái)時(shí)完全不同，和他上一次逃亡時(shí)更是相異。

翻越梅嶺山時(shí)，他只帶了兩個(gè)侍衛，獨自翻過(guò)山丘，去找她。木屋還在，那門(mén)廊、后院、甚至是院中的柴火，都和他記憶中的一樣，只是衰敗不堪，她棄之如敝履，已經(jīng)一年了。

饒是如此，他依然心存僥幸地推開(kāi)房門(mén)，空無(wú)一人，久無(wú)人居的跡象。在屋中坐了半個(gè)多時(shí)辰，才走出木屋，那失落的情緒，在心頭不是一天兩天了，也就不覺(jué)著(zhù)有什么異樣，繼續向錦城進(jìn)發(fā)。

錦城除去戰事的戒備，重又換上西北重城的亮麗裝扮，城門(mén)大開(kāi)，雖然因為侯王的喪事而戴上重重白幡，卻掩不住它華麗熱情的性格。

臨近端午，日長(cháng)夜短，綠蔭環(huán)繞，鳥(niǎo)雀爭鳴。

子煦拜過(guò)寧族陵寢，擺駕回錦城，經(jīng)過(guò)東郊清湖時(shí)，見(jiàn)湖水清澈，湖邊垂柳依依，公子佳人在湖堤邊吟詩(shī)作對、或在粼粼湖面上泛舟，一時(shí)駐足。

不等他吩咐，已有宮人張羅開(kāi)去，不消片刻，一艘帶著(zhù)皇家氣度的龍舟便停泊在岸邊等候。

子煦在舟頭獨坐，只留一壺酒，難得如此清凈，一坐就是幾個(gè)時(shí)辰。抬頭，天上是一彎峨眉月，這才記起，已近端午。

宮人們早就摸透了他的性子，都遠遠在舟尾候著(zhù)。

湖面上逐漸有微弱溫熱的燈光，小小的，盈盈的，在寬闊的水面上飄蕩，可憐中泛起一點(diǎn)兒可愛(ài)，再后來(lái)便是浩浩蕩蕩，于無(wú)望當中陡生希望，全是荷花燈。

子煦一愣，無(wú)邊湖水上顛簸著(zhù)的花燈，像極了雖然卑微卻勝過(guò)一切的信念，他俯身?yè)破鹨槐K，甩兩下濕淋淋的手，取出花燈中的紙，惟盼良人。心頭像被小獸啃過(guò)，這話(huà)、這紙、這燈，他見(jiàn)過(guò)，在夢(mèng)里？這是哪個(gè)羞怯的女孩子寫(xiě)出的東西？

他立在舟頭四處張望，湖面上還有三兩游船，都忌憚地飄在遠處，遙遙傳來(lái)絲竹聲，混著(zhù)清麗柔媚的嗓音?！鞍涯莾伤掖系母杓苏賮?lái)?！庇泻性?，怎能沒(méi)有歌。

一葉扁舟向著(zhù)他指的方向劃去，其中一艘靈巧的舟上有人俯身和宮人輕聲細語(yǔ)。那扁舟竟然沒(méi)能帶上一個(gè)女子，便折返回來(lái)。因為皇家的威嚴，靈巧的小舟雖然