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普林尼被驚動(dòng)，起身走了過(guò)去，手指戳開(kāi)了半掩的百葉窗。

范妮身穿火紅的絲裙，懷里抱著(zhù)里拉琴。她給指甲染了蔻丹，眼影是沾金粉的朱砂。她打扮得很漂亮，也很張揚，完全沒(méi)有少女的羞赧，象一朵怒放的玫瑰花，嵌進(jìn)樸素得近乎干枯的中庭。

整個(gè)庭院因為她火紅的身影而顯得有點(diǎn)溫暖。

普林尼很不耐煩，倚著(zhù)窗子說(shuō)：“你怎么又來(lái)了？！”

“因為我喜歡你！波利奧大人！”范妮張揚到極致，倒顯得十分單純，“你喜歡聽(tīng)豎琴嘛？！”

普林尼絞起眉頭，砰地關(guān)上窗戶(hù)。緊接著(zhù)，他又自我矛盾似的開(kāi)窗，沖她說(shuō)道：“你的肩帶又掉了！”

范妮一驚，困窘地拉起肩帶，再抬頭看向他時(shí)，他已經(jīng)閉起窗戶(hù)了。

……

年輕的范妮，一向熱愛(ài)美酒佳肴、貪享人間玩樂(lè )。她有赤焰烈火般的瑰麗人生，卻偏偏撞上了性情冷漠的普林尼。

她向父親提出請求，讓他為自己張羅婚事。

她的父親顯然不同意。

“波利奧那種小族，怎么能跟克勞狄相比？！”他吹著(zhù)胡子，神色惱怒，“他連皇室的血脈都沒(méi)有，財產(chǎn)又不豐厚，配不上我們克勞狄！”

于是，范妮采取絕食的方式，逼著(zhù)父親點(diǎn)了頭。

她知道，父親用了一些見(jiàn)不得光的手段，或許牽扯到金錢(qián)權力什么的。

但她不在乎這種過(guò)程。天真的她只想和所愛(ài)之人結婚。

她也如愿以?xún)斄恕?/br>
新婚之夜，范妮滿(mǎn)懷期待。她披著(zhù)橘紅面紗，坐在帷幔之下。

普林尼招待好賓客，慢騰騰地走進(jìn)屋，身上沾染清香的酒氣。

面對新娘，他的神情相當鎮定，一如既往的淡漠。

他是在氣味熏鼻的酒rou場(chǎng)合里都能保持清凈的人。

他瞟了范妮一眼，冷冷地說(shuō)：“我想我最好提前說(shuō)明，我討厭洗浴、角斗和葡萄酒，憎恨任何放縱墮落之事，奉行絕對清潔的生活。如果你接受不了，可以提出離婚，你會(huì )拿回你的嫁妝?！?/br>
“我早就把你的喜惡查過(guò)了?！狈赌菪α诵?，“我會(huì )遠離你討厭的東西，也會(huì )學(xué)著(zhù)跟你一樣，成為一個(gè)生活潔凈的人?！?/br>
普林尼沒(méi)有理會(huì )：“我的心臟也不好，很有可能會(huì )早逝，就像我的父親那樣?！?/br>
“那太好了！”范妮說(shuō)，“這樣的話(huà)，你比我先死，就不用忍受孤獨了?！?/br>
普林尼愣了一下，使出殺手锏：“我告訴你，我可不愛(ài)你，我是為了波利奧才同你結婚的。我的愛(ài)情早已隨著(zhù)我的表姐的死而死了！”

“我知道?！狈赌堇^(guò)他的手，親吻他的手背。

“那就讓我來(lái)愛(ài)你就好了，你不需要做那么累人的事呀！”她微笑地說(shuō)。

普林尼腰背繃直，定定地與她對視。許久，他才坐到范妮身邊，嫌棄地說(shuō)：“吻手背的事情應當由男人來(lái)做?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，他親了親范妮的手背，揭開(kāi)她的面紗……

婚后生活并沒(méi)有普林尼預想的那樣無(wú)趣。

他每天都忙著(zhù)事業(yè)，將家業(yè)越做越大。

范妮勤快地織毛紡布，成為稱(chēng)職的妻子。她戒掉了葡萄酒，驅散了養活在手下的角斗士。她與愛(ài)好玩樂(lè )的朋友疏遠，每天清晨和普林尼一起朝神龕禮拜，性感的吊帶絲裙改為嚴實(shí)的長(cháng)袍。她不再濃妝艷抹，而是時(shí)刻素面朝天，因為普林尼討厭香膩的脂粉味。

她收斂了自己的活潑和肆意，生生將絢麗的生活褪化為無(wú)色的。

冬天降臨，雪花紛飛于羅馬的每個(gè)角落。羅馬人開(kāi)始儲存冰塊，挖掘地窖存放名貴的葡萄酒。這是近幾年來(lái)最冷的一個(gè)冬季，一開(kāi)始人們還為下雪而歡欣慶祝，后來(lái)就不免抱怨了。

范妮日夜趕工，給普林尼織出長(cháng)圍巾，裹在他的脖子上。

“這個(gè)毛線(xiàn)很不舒服，它就象一條在蛻皮的蛇！”普林尼皺起眉頭，臉色十分不悅，“你挑選毛線(xiàn)的眼光真差?！?/br>
范妮撩起圍巾，磨蹭自己的臉，“好象是有些不舒服?！彼f(shuō)。

“哼！”普林尼撇嘴，隨口一說(shuō)：“克奧佩拉就很會(huì )織毛線(xiàn)，甚至可以拿到拍賣(mài)會(huì )上換回一匹絲綢?！?/br>
范妮抖了一下，累積內心的失落因為這無(wú)意的一句話(huà)瞬間放大，潰破了長(cháng)久的忍耐。她的眼圈逐漸泛紅，劇烈的酸澀涌上喉嚨，一直躥向鼻頭。她想大哭一場(chǎng)，又怕普林尼不開(kāi)心，連忙側過(guò)臉，不敢看他的眼睛。

“是啊……我怎么可能比得上她呢……”