撿石子攪泥巴時(shí)，他就吹得了能抵窮人一年飯錢(qián)的象牙哨子了。

普林尼的教育方式可謂粗暴。他對赫倫很?chē)栏?，甚至到苛責的程度。他請了身價(jià)最高的教仆，教兒子拉丁語(yǔ)和希臘文。

……

這一天，普林尼收到德萊特家族的葬禮邀請。

德萊特的家主病死了，他的妻子格奈婭成為遺孀。他們還有個(gè)養子才十歲，名叫布魯圖斯。

普林尼很奇怪。因為三年前，德萊特看起來(lái)十分健康而活力。

去德萊特家時(shí)，圓月懸浮在夜空，被一道道郁悶的長(cháng)云遮擋。于是月亮黑白相間，顯得很猙獰。寒風(fēng)襲到皮膚上，毛孔瞬間縮緊，體感如沾染了碎冰。

范妮感覺(jué)很冷，為普林尼披上斗篷，在系帶時(shí)打了個(gè)噴嚏。

“看你的傻樣子?！逼樟帜嵴f(shuō)起話(huà)來(lái)，就像刀子般刺痛人心，“身為柔弱的女人，就不要逞這種能，真的很可笑?！?/br>
他不耐煩地拍掉她的手，脫掉斗篷披給她。

他指間新打造的黑戒很奪目。

范妮注意到他的手指，奇怪地問(wèn)：“你的戒指變了顏色，原來(lái)的紅戒去哪兒了？”

普林尼神色一動(dòng)，臉上的紅暈被掩蓋在夜色里，“你別管！”

范妮很不放心，擔憂(yōu)地說(shuō)：“印章那么重要，一定要保存妥當，千萬(wàn)別弄丟了！”

“我知道?！逼樟帜狳c(diǎn)頭，別有深意地瞄了她一眼，“我把它送給我最?lèi)?ài)的人了?！?/br>
范妮的喉頭被封住，如鯁在喉。以強迫的手段得來(lái)的婚姻使她抬不起頭來(lái)，只能硬生生地壓制下去。

“那好吧……”她酸酸地說(shuō)，樣子十分卑微。

普林尼差點(diǎn)笑出來(lái)，可性子里那冷冰冰的一面又讓他恢復了面無(wú)表情。

“明天就是你的生日吧?！彼p描淡寫(xiě)地說(shuō)。

“嗯?！狈赌菀苫蟮貞?，“怎么了？”

“沒(méi)什么?！逼樟帜崤み^(guò)臉，半張臉陷入陰影里，表情難以看清。

他咳嗽?xún)陕?，繼續道：“今晚我不能陪你到結束晚宴，我需要提早離開(kāi)，去一趟元老院……”

“你要提前離席？！”范妮有些吃驚。

“嗯……今天……恰好輪到我主持辯論……很巧……”普林尼目光躲閃，看起來(lái)很心虛，不擅長(cháng)撒謊的他說(shuō)起話(huà)來(lái)有些笨拙。

他瞅了瞅范妮，神情出現罕見(jiàn)的怯懦：“你最喜歡……什么寶石？”

范妮滿(mǎn)心疑惑，覺(jué)得丈夫太奇怪：“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

“你管得太多了！”普林尼很不高興，“讓你回答就好好回答！”

范妮想了半天，說(shuō)：“黑曜石吧?！?/br>
……

兩人進(jìn)了德萊特的家宅。

格奈婭穿著(zhù)黑喪服，嘴唇涂得火紅；紅指甲伸出黑袖擺，好象開(kāi)在黑荊棘里的罌粟花。她哭得梨花帶雨，眼睛卻不紅腫，睫毛間夾一汪恰到好處的淚水，象玲瓏剔透的琥珀，看起來(lái)很惹人憐愛(ài)。

她看到波利奧夫婦，眼瞳瞬間晶亮起來(lái)。

她的靈魂，是在看到普林尼時(shí)被點(diǎn)燃的，好象她一直都在昏昏沉睡，塵世繁華不能誘惑到她，而普林尼將她喚醒了，從此她的生命有了期望。

她等這一刻已經(jīng)三年了。

格奈婭迎了上去，抱住范妮，哭濕了她的肩膀。

“為什么神明要召回我的丈夫……”她看似很傷心，“他撇下了我和孩子。我是個(gè)亟待被保護的女子，如何守護這么大的家產(chǎn)？”

范妮拍了拍她的后背，安慰道：“我的朋友，布魯圖斯已經(jīng)十歲了。你再熬短短的五年，就能全身而退了?！?/br>
格奈婭擁緊她，哭得全身顫抖，“范妮，今晚你一定要陪我一醉方休，讓我把這種痛苦發(fā)泄出來(lái)……求你了……”

晚宴結束后，接下來(lái)的事情，范妮記憶模糊。她只記得自己和格奈婭一起喝了好多酒。

她在奴隸的嘴里打聽(tīng)到，昨晚她在德萊特家逗留的時(shí)間挺長(cháng)，被人送回家時(shí)已經(jīng)是深夜。

范妮十分驚恐，因為她頭疼欲裂，身體有隱約的異樣感，內衣也不見(jiàn)了。

“你怎么到深夜才回來(lái)？！”普林尼面色不佳，“而且醉得不省人事！”

“我對昨晚一點(diǎn)印象都沒(méi)有……”范妮惶恐地說(shuō)，“我的頭就象裝了塊石頭似的那么重?！?/br>
普林尼頓了頓，將惱怒按壓下去。他收起嫌棄的表情，從一只小銀盒里拿出一枚黑曜石，掛在她的額頭上。

“還可以?！彼f(shuō)，微微翹