畢竟你連三年都沒(méi)用就從夏尼家小少爺半路撿回來(lái)的小女仆一躍成為盧瓦爾河谷貴族男人們爭相追捧的明珠了。這種討人歡心的本事，我這輩子也學(xué)不會(huì )?！奔t發(fā)姑娘的講解風(fēng)趣幽默且內容豐富。艾琳想想自己不經(jīng)意間翹起的唇角，對她最后一句話(huà)不置可否。

“當然，后來(lái)就好多了——雖然到現在我也才接任首領(lǐng)不到一年，但大多數事務(wù)都被合理分派到牧羊人和他們手底下的小羊身上了。瞧，我現在都有時(shí)間從盧瓦爾河谷跑到普羅旺斯來(lái)接你呢?！?/br>
“看來(lái)我得誠心祈禱那位菲利普伯爵發(fā)揚紳士風(fēng)度了?！卑湛粗?zhù)紅發(fā)姑娘得意洋洋的小模樣，隨口調侃了一句。

“噢，我親愛(ài)的小艾妮，雖然你很聰明，可也不要總是小看你自己選定的繼任者呀——你該相信，在過(guò)去近一年，包括最初的艱難時(shí)光里都完美守護了紡織者的我，即使偶爾抽身離開(kāi)，也不會(huì )讓你的心血落到另一個(gè)人掌心里?！奔t發(fā)姑娘卻依舊笑容燦爛，那雙漂亮的茶色眼睛仿佛一眼就能望到底——作為威名赫赫的紡織者最高首領(lǐng)一早選定的繼任者，她當然不會(huì )像在艾琳面前表現的那樣單純無(wú)害，艾琳甚至疑心她所謂“倒賣(mài)葡萄和橄欖的小生意”也并不像她描述的那樣無(wú)足輕重。但她看上去確實(shí)是極其誠懇的，雖然并非毫無(wú)防備。也因此，艾琳才終于開(kāi)始偏向于信任這位不請自來(lái)的客人了。

至少也得以她為跳板接觸到那些看起來(lái)相當麻煩而自己卻毫無(wú)印象的過(guò)去才能說(shuō)其他的吧。艾琳想——對于那些可能的危機和利益，失去了過(guò)往記憶的少女其實(shí)并沒(méi)有什么特殊的感覺(jué)，沒(méi)有貪婪，也沒(méi)有恐懼，因此也不必刻意忍耐或逃避。僅從這一點(diǎn)來(lái)看，艾琳確實(shí)無(wú)愧于幽靈先生“塵世精靈”的評價(jià)。

通往盧瓦爾河谷的列車(chē)還沒(méi)到站，夏尼家最出色的小姐終于歸來(lái)的消息就已經(jīng)長(cháng)了翅膀一般傳遍了盧瓦爾河谷的上流社會(huì )，一時(shí)間掀起了不小的波瀾。艾琳坐在隨蘇菲亞去夏尼家的馬車(chē)上都能感覺(jué)到風(fēng)里傳來(lái)的種種閑言碎語(yǔ)。它們從貴族小姐們用羽毛扇子遮擋過(guò)的嘴唇里雄赳赳氣昂昂地啟程，扛過(guò)了良心的拷問(wèn)，暫時(shí)也忘了主的教誨，就那么肆無(wú)忌憚地朝當事人耳朵里鉆去。當事人若是耿耿于懷，它們便立刻化作刮骨的利刃，非要把你的名譽(yù)和精神一刀刀凌遲不可。但倘若當事人懶得理會(huì )，它們很快便又與同樣被冷落的異樣的眼光一同轉移到某位作風(fēng)不檢點(diǎn)的貴婦袖子里或是華麗的裙擺底下去了——反正它們只是要尋個(gè)瑕疵明顯的對象發(fā)泄一下主人曾經(jīng)出于淑女風(fēng)度積攢多年的譏諷與怨憤，仿佛對足夠優(yōu)秀或是自在的人懷抱某些不友善的揣測，自己死水般枯燥平庸的靈魂便能豐富深刻許多似的。

“說(shuō)起來(lái)，艾妮，我還是不明白你之前為什么執意不肯聽(tīng)我多說(shuō)說(shuō)你的過(guò)去——過(guò)去對一個(gè)人來(lái)說(shuō)是多么重要呀！無(wú)論是過(guò)去的記憶、情感，或者別的什么痕跡。我的意思是，一個(gè)人總是要有過(guò)去的吧？無(wú)論那是好的還是壞的，總是屬于他自己……我以為，倘若一個(gè)靈魂忽然失去所有歲月銘刻的痕跡，那它就將成為一個(gè)嶄新的靈魂，而不再是原來(lái)的那個(gè)了?！?/br>
不久，兩個(gè)姑娘終于走在夏尼家附近曲折的青石小路上了。而紅發(fā)姑娘親昵地攀著(zhù)艾琳包裹在藍