事時(shí)，他才會(huì )如此著(zhù)急。

可是如今又能怎樣？肅濃泫然欲泣，傷懷不已。

無(wú)論在朝在野，李或勤都頗有名望，死訊一出，前來(lái)憑吊者如云?；蚩藁蛟V，靈堂里一片哀聲。項懷宣更是披了麻衣，跪在地上哀嚎震天。

而靜躺在棺木中這位老人，合了雙目，停了氣息，徹底告別這份塵世喧嘩，顯得無(wú)比安詳。

沒(méi)過(guò)幾日，朝廷的旨意下來(lái)，追封李或勤太子太保，謚文忠。同時(shí)準了他臨終最后一道奏折，授瓜爾佳氏·弘曕兵部侍郎之職，兼管湖北新兵團練事宜。

此事也不算意外，弘曕是李或勤廣州禁煙時(shí)的舊部，如今又身在荊州，稱(chēng)得上是近水樓臺。但項懷宣卻輸的十足不服氣。

“他娘的，八成是走了裙帶關(guān)系，不然怎么輪得到那個(gè)黃毛小兒。老頭子真是昏了頭了！”項懷宣氣得跳腳。

這話(huà)傳出去，配合肅濃的身份和前頭的流言，很快便甚囂塵上了。最后連弘曕自己都起了疑心。

“李大人與我有舊是沒(méi)錯，但滿(mǎn)漢有別，他將一支漢人的兵權交到我手上，算是怎么回事？”弘曕找到肅濃問(wèn)道。

“滿(mǎn)人入關(guān)都兩百年了，不說(shuō)滿(mǎn)漢一家，但也不至于如此分生。都是食君之祿，奉君之事，分什么滿(mǎn)人漢人?！泵C濃如是應答。

這話(huà)說(shuō)的堂皇，卻沒(méi)甚說(shuō)服力，弘曕心中疑竇未消，于是繼續問(wèn)，“那為何李大人他生前從未跟我提過(guò)此事？”

“因為……事發(fā)倉促。其實(shí)他跟我提過(guò)，只是當時(shí)，尚在猶豫……”

“猶豫什么？”

“人選?！?/br>
“那后來(lái)呢，怎么就定了我？”

肅濃被他的咄咄逼人，搞得有些惱火，“李大人這兵本來(lái)就是為睿親王練的，根本不是滿(mǎn)人漢人的問(wèn)題?！?/br>
見(jiàn)肅濃發(fā)了脾氣，弘曕就此打住，沒(méi)有打破砂鍋。但兩人彼此心里存了嫌隙，都有些悶悶不快。

肅濃起了不如歸去的心，但念及弘曕剛到任，只有勉強再留幾日，將手上事情慢慢交代了，方能脫身。

弘曕則興意闌珊。外人看著(zhù)，都道他時(shí)來(lái)運轉，升官不說(shuō)，還得了一支兵，實(shí)在大有可為。但他自己卻覺(jué)得東西來(lái)的不明不白，心頭難免起疙瘩。

一個(gè)想走，一個(gè)卻不肯接手，兩人就這樣耗了些時(shí)日。直到有一天，弘曕在營(yíng)中閑逛，無(wú)意中聽(tīng)到兩人說(shuō)話(huà)。

李或勤禁過(guò)煙不說(shuō)，肅濃自己雖然吃鴉片，但制定的團練條例上卻明文規定，新軍中嚴令禁止吃大煙。當初招募鄉勇時(shí)，看到一口黑牙，兩肩高聳的人，也一概回絕。

然而池子大了，難免有渾水摸魚(yú)的。那日被弘曕撞見(jiàn)的，就是兩個(gè)練了cao歸來(lái)，躲到一個(gè)角落處偷偷過(guò)癮的人。當肅濃趕時(shí)，弘曕正提刀而立，腳下躺了兩具尸首，脖子的豁口還在往外冒血。

肅濃遣散了人群，叫人過(guò)來(lái)搬走尸體，同時(shí)發(fā)了昭示，說(shuō)明此二人乃長(cháng)毛細作，被發(fā)現后當場(chǎng)正法，懸尸兩日以儆效尤。

完了才找到弘曕，將他讓進(jìn)屋后，關(guān)嚴實(shí)門(mén)，這才冷笑開(kāi)口，“一陣子不見(jiàn)，長(cháng)進(jìn)不少，都學(xué)會(huì )拿刀子砍人了？”

面對肅濃的嘲諷，弘曕梗著(zhù)脖子僵了臉，滿(mǎn)心不服氣的樣子。

“我不管那兩個(gè)人犯了什么錯，你身為一軍統領(lǐng)，不報不審，直接殺了了事，而且是在光天化日眾目睽睽下……”說(shuō)到氣處，肅濃又深感無(wú)力，緩了緩方才繼續，“說(shuō)白了這叫亂用