地帶著(zhù)他和陳纓回了泉州城，自此陳端禮不再率船出海，而是選擇陪伴在子女身邊。

從泉州城到寧縣確實(shí)不算遠，大清早出發(fā)，趕路的話(huà)，夜晚能到。陳父帶著(zhù)一眾奴仆，夜宿村店，到第二天午時(shí)才到寧縣縣城，而后從縣城前往南溪。

去南溪路上，路過(guò)茶溪，趙由晟在信里告訴陳郁，他就在茶溪畔的溪花書(shū)院讀書(shū)。當陳郁來(lái)時(shí)，溪花書(shū)院里已經(jīng)沒(méi)有趙由晟，映人眼簾的是溪畔或粉紅或艷紅的茶花，綿延一片。陳郁騎在馬上，折下一枝茶花捻在手上，低頭嗅了嗅它的氣味。

陳家老宅，在陳郁記憶中是座陰沉，深邃的大宅子，當陳郁站在它面前，發(fā)覺(jué)它原來(lái)如此明亮和清晰，它的每一根木梁，每一塊石雕，每一件彩塑，都那么熟悉。為何會(huì )是這般，明明以前排斥著(zhù)它，這趟回來(lái)卻又突然對它有份道不明，不知打哪來(lái)的眷念之情。

陳家老宅而今的住戶(hù)，只有一戶(hù)親戚，是遠親，陳端禮請他們來(lái)居住并照看房子。主屋有許多房間，陳端禮和陳繁住主屋，陳郁的寢室，被安排在書(shū)屋。

仆人走在前，挑著(zhù)行囊進(jìn)書(shū)屋，陳郁走在后面，他愣愣看著(zhù)自己在水池里的倒影，仿佛昔日的時(shí)光重現，仿佛看到那個(gè)孤獨的七歲小孩，手臂和小腿被抽得滿(mǎn)是傷痕，抱著(zhù)雙臂，垂淚從池邊走過(guò)。

董宛跟隨在陳郁身旁，他第一次同主人前來(lái)陳家老宅，好奇地四處張望，他叫道：“好大的一棵樹(shù)！小郎君，你快看，那是鴨腳樹(shù)嗎？”

探出高墻的是一棵高大的銀杏樹(shù)，粗壯的樹(shù)干仿佛直插云天，它枝葉茂盛，蔥翠喜人。陳郁抬頭一見(jiàn)它，腳步隨之停滯，他呆呆地，看得出神。樹(shù)葉攜帶來(lái)春風(fēng)，拂過(guò)他的臉龐，他雙眼迷離，如中邪般，一動(dòng)不動(dòng)。

董宛見(jiàn)小主人呆滯許久，他扯動(dòng)他的袖子，喚他：“小郎君，這是怎么了？”

陳郁也不清楚自己怎么了，見(jiàn)到這棵銀杏樹(shù)時(shí)，似有無(wú)數情感一起涌向心口，而這些情感卻不知打哪里來(lái)，為何如此激烈。

陳家書(shū)屋，陳郁曾短暫就讀過(guò)，那時(shí)有六七個(gè)學(xué)生，都是親戚。而今，它已經(jīng)不再具有書(shū)屋的用途，被閑置著(zhù)。

陳郁住的房間先前已有人打掃，很整潔，他和董宛在接下來(lái)的兩天里，都將住在這里。

為何將陳郁獨自安排在書(shū)屋，便是為了不讓他想起以前的事。小陳郁便是在主屋被責罵，遭虐打，被懲罰，獨自關(guān)在暗房里過(guò)夜。

他剛回國，只會(huì )說(shuō)番語(yǔ)，無(wú)法溝通，行為古怪，祖母本就不喜歡他這個(gè)來(lái)歷不明的孫子，再加上一些謠傳，也讓她視小陳郁為妖物。

無(wú)論天氣多冷，他都在玩水，管教不了，說(shuō)不聽(tīng)，聽(tīng)不懂，這就是個(gè)禍害，從海外帶回來(lái)的妖物。

祖母出于愚昧和狹隘不肯善待這個(gè)小孫兒，而同住在屋檐下的姑母一家卻是冷眼旁觀(guān)，不予理會(huì )這個(gè)無(wú)依無(wú)靠的小外甥，唯有陳纓會(huì )同情他，但一個(gè)在家中被忽略的小女孩，對弟弟起到的保護十分有限。

夜晚，陳郁去主屋就餐，他的位置緊挨父親，在餐桌上，陳端禮幾次幫他夾菜，噓寒問(wèn)暖，陳繁面無(wú)表情，慢條斯理喝湯。他年幼時(shí)，老爹總在出海，陪伴他成長(cháng)的只有母親和祖母。

后來(lái)母親亡故，祖母也是單獨照顧過(guò)他一段時(shí)日，不同的是祖母十分寵愛(ài)他這個(gè)長(cháng)孫。人與人的緣分便是這般奇妙，在陳郁