善其身，那錦年呢？”

六皇子所說(shuō)的話(huà)凌弈自然明白，皇帝對蘇錦年寵愛(ài)過(guò)甚，哪怕身體有所拖累無(wú)法成為角逐者之一，也無(wú)法逃脫被利用、陷害的命運，如今皇帝還是壯年，還能將他護得嚴嚴實(shí)實(shí)，那待到皇帝年老甚至百年之后呢？

“只要跟隨我，錦年也是我的侄子，我答應你不動(dòng)他一根毫毛?！绷首用娌桓纳貕荷献詈笠桓静?，期望能壓垮凌弈，讓他為己所用，“凌弈，如何？”

六皇子望著(zhù)凌弈，穩cao勝券的模樣，卻不料凌弈猛地一怔，大笑起來(lái)，仿佛對方所說(shuō)的話(huà)是多么可笑一般。

六皇子的面色開(kāi)始變冷，“凌弈，不要敬酒不吃吃罰酒?！?/br>
凌弈止住了笑，眼帶睥睨地望著(zhù)六皇子：“我的人，我自己會(huì )保護，不勞你費心！”

一場(chǎng)招攬宴席就這樣不歡而散。

“我的人，我來(lái)保護?！辈恢獮楹?，凌弈再次在心底默念這句話(huà)，泛起的卻是另一種陌生的情緒。

如洗的月光下，兩個(gè)半大孩子面對面相擁而眠，他們散落的烏黑長(cháng)發(fā)相互糾結，仿若兩只暗夜蝴蝶，飛舞、纏綿。

這是凌弈有生以來(lái)最香甜的夜晚。

次日凌晨，曦光破曉時(shí)，蘇錦年迷迷糊糊地睜開(kāi)眼，習慣性地嘟噥著(zhù)：“九叔叔……”

短白手臂一伸，卻撈了個(gè)空，凌弈躺的位置空無(wú)一人，連床鋪都冰冷了。

“咳，殿下，九皇子昨天深夜已經(jīng)隨軍出征了，北疆形式嚴峻，不能耽擱?！?/br>
小宇子忐忑地看著(zhù)自家明顯有些失落的小主子，心里未嘗不為他惋惜。凌錦年自幼失怙，先天不足，被大皇子妃和皇帝當易碎琉璃般看著(zhù)護著(zhù)，身邊滿(mǎn)是奴仆環(huán)繞，沒(méi)有一個(gè)能玩得來(lái)的同齡人，近八年來(lái)，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就只有九皇子這一個(gè)小伙伴。

這樣一想，九皇子與皇長(cháng)孫的身世倒是相仿，大概是同病相憐，兩個(gè)孩子才能玩到一塊去吧。

不孤單的滋味一經(jīng)嘗過(guò)，再想恢復之前的獨處狀態(tài)，就連心智成熟的大人都受不了，遑論蘇錦年這樣一個(gè)乳臭未干的小孩？

凌弈大小也是個(gè)皇子，被委以這樣的重任卻連一個(gè)起碼的踐行都沒(méi)有，由此可見(jiàn)北疆的局勢有多惡劣。

宮中人心惶惶，就連素來(lái)面容威武平靜的皇帝都愁眉不展。

“嘭！”一只鏤空玉瓷花瓶觸地，瞬間化為粉碎，皇帝勃然大怒：“他們黑族實(shí)在是欺人太甚，朝貢加倍？他們黑族要活，我大燕子民就得餓死嗎？”

內閣大臣眼觀(guān)鼻，口觀(guān)心，低著(zhù)頭站在下首吶吶不敢言。

此次黑族人來(lái)勢洶洶，朝中已分化為戰、降兩派，而投降派又占了大多數，一旦與黑族迎面碰上，竟然滿(mǎn)朝都是投降哀聲，難怪皇帝震怒。

大燕開(kāi)朝之時(shí)凌家祖先曾借助黑族之力，并許下了朝貢十年的承諾，如今十年之約早已作廢，然而黑族人遺留在燕國臣民心里的陰影還揮之不去。比起偏居苦寒之地的黑族，大燕無(wú)疑擁有更加廣闊肥沃的土地、稠密鼎盛的人口，然而又是什么導致燕國一對上黑族就屢戰屢敗呢？

心理。祖祖輩輩傳下來(lái)畏懼黑族的自卑心理。

皇帝明明知道這一點(diǎn)，卻又無(wú)能為力，畢竟這樣的狀況由來(lái)已久，不是一時(shí)半會(huì )能扭轉得過(guò)來(lái)的。

再加上大燕近年來(lái)糧食欠收，若是戰事一兩年內平息倒還能支持，卻禁不住長(cháng)期鏖戰