王城與薛輕煙一行匯合。

無(wú)論是走陸路的薛輕煙一行，還是走水路的楊慎行三人，只要出了真沄地界就是邊境，無(wú)論身后尾隨的是哪方勢力，都絕不敢冒著(zhù)造成東寧方面誤會(huì )的風(fēng)險輕易越過(guò)。

沈蔚心知楊慎行做事一向周全，既他已提前安排船只前來(lái)接應，那便一定會(huì )來(lái)。

于是她也不著(zhù)急，只是忽地瞪向身側的楊慎行：“等等！你先前說(shuō)，他們的目標是你……和國禮？”國禮比使團還先出城，并不在儀仗之中，那些人早晚會(huì )發(fā)現這個(gè)事實(shí)的??！

“薛主簿不就成了泄憤的靶子？！”苗金寶在前頭聽(tīng)了一耳朵，立刻驚恐回頭。

楊慎行輕笑：“你們以為張吟的身份為何會(huì )恰巧在出使之前被揭開(kāi)？”

張吟剛剛以張宗巡嫡孫的身份襲了護國將軍銜，眼下正是舉國矚目、朝野關(guān)切的大紅人，是以無(wú)論哪一方勢力都不敢輕易動(dòng)他，否則誰(shuí)也不好說(shuō)會(huì )引發(fā)什么后果。

“你是說(shuō)，張吟會(huì )跟上使團儀仗？那萬(wàn)一他不跟呢？萬(wàn)一他根本不知此行內情呢？”深秋的江邊暮氣濕熱，沈蔚一手握著(zhù)椒圖刀輕抵在腰間，一手在臉頰畔猛扇著(zhù)風(fēng)，只覺(jué)自己的腦子糊成豆花了。

“若他不知，就自會(huì )有人將薛輕煙此行有危險的消息及時(shí)傳達給他，讓他不得不跟?！睏钌餍行Φ眯赜谐芍?。

苗金寶也退過(guò)來(lái)攏在沈蔚身旁，好奇地向楊慎行詢(xún)道：“可是……屆時(shí)他們發(fā)現您不在儀仗之中，國禮也不在，即便那些人不敢拿張吟怎么樣，也難說(shuō)會(huì )不會(huì )就對薛主簿……”

“你覺(jué)得，張吟會(huì )眼睜睜看著(zhù)旁人在他面前對他的‘未婚妻’下手？”

張宗巡將軍當年與柳江薛家有兒女姻親之約，此事幾乎是隨著(zhù)張吟的身份一同浮出水面的。

眼下張吟與薛輕煙雖名分未定，可不管他作何打算，若任由薛輕煙出事，無(wú)論是良心還是名譽(yù)上，他都過(guò)不去這個(gè)坎。

當初挑破張吟身份的這一步棋時(shí)，楊家已將各種可能都算了進(jìn)去，無(wú)論張吟是不是個(gè)君子，他都一定會(huì )護下薛輕煙。而使團中的其他隨行官員，出于各種錯綜復雜的原因，對方是絕不會(huì )下手的。

“你們這些文官啊……”

沈蔚直聽(tīng)得嘖嘖搖頭，與苗金寶對視一眼，齊聲道：“陰險，十分陰險?！?/br>
說(shuō)笑間，先是幾滴雨落入江心，泛起圈圈漣漪，不多時(shí)便有大雨說(shuō)來(lái)就來(lái)。

三人趕忙避到渡口邊空置的茶棚下，繼續耐心等待前來(lái)接應的船只。

“有馬蹄聲?！鄙蛭敌煨燹D身看向聲源來(lái)處，將刀出鞘存許，眉目間不自覺(jué)地散發(fā)出肅殺的冷凝與警醒。

苗金寶應聲擋在楊慎行身前。

楊慎行轉頭瞧了瞧雨中逐漸暗下的天色，隱隱見(jiàn)遠處江面上有黑點(diǎn)正在往這頭行進(jìn)，心中開(kāi)始計量。

按腳程來(lái)算，先前尾隨使團的那隊人馬被張吟擋在西郊山道，不該這么快就追過(guò)來(lái)的……

“不是之前那隊人，”沈蔚側耳聽(tīng)得馬蹄聲不同，輕聲道，“大約三匹馬……”

苗金寶環(huán)顧四周，渡頭周?chē)o(wú)可藏身之處，便挺直腰豁出去了：“二打三，拖到接應的船來(lái)，沒(méi)問(wèn)題的！”

“錯，是一打三，”沈蔚頭也不回，鎮定地對苗金寶交代，“待會(huì )兒無(wú)論發(fā)生什么，你唯一的任務(wù)就是在楊大人身邊寸步不離，護著(zhù)他上船?！?/br>