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孟慎矜拍了拍徐鴻達的肩膀，喝了句“好”，又拿眼神示意劉、梁二人給徐鴻達灌酒，劉同知先端起酒杯，三敬三還就是六杯，等梁同知再敬三回，徐鴻達已醉的不成樣了。

劉同知又遞過(guò)酒杯，大著(zhù)舌頭問(wèn)道：“徐大人來(lái)了這么些日子，光在刑房呆著(zhù)了，難不成李巡撫之死另有蹊蹺？”

徐鴻達喝的眼睛都睜不開(kāi)，聞言不禁咧著(zhù)嘴笑道：“哪有什么蹊蹺，不過(guò)是例行公事罷了，朝廷總要給百官一個(gè)交代才是?！?/br>
孟知府聞言似乎放松了幾分，梁同知緊接著(zhù)又問(wèn)道：“徐大人，您可是從翰林院出來(lái)的，最了解皇上的心思了。您瞧我和劉同知都在這呆了六年了，每回考核都是卓異，卻沒(méi)能升轉，是不是皇上對我們的政績(jì)不滿(mǎn)意??？還是覺(jué)得我們這鹽稅交少了？”

徐鴻達瞇著(zhù)眼，將梁同知眼里閃過(guò)的精光看在眼里，他胳膊拄在桌子上撐著(zhù)頭，似乎要睡著(zhù)一般。梁同知沒(méi)得到回復，忍不住又問(wèn)了一遍，徐鴻達這回似乎聽(tīng)到了耳朵里去，不禁笑著(zhù)斟了杯酒，說(shuō)道：“我在翰林多半草擬些文稿、修撰國史罷了，哪敢揣摩皇上的心思，那可是掉腦袋的事?！?/br>
晃了晃腦袋，徐鴻達又道：“至于梁大人說(shuō)的沒(méi)能升轉的事，我瞧著(zhù)八成是看你們政績(jì)好，才讓你們在這肥缺上多干幾年，旁人盼都盼不來(lái)這等好事呢?！闭f(shuō)著(zhù)大笑起來(lái)。

孟知府聞言臉上笑容放松了幾分，見(jiàn)徐鴻達已醉話(huà)連篇，也失去了應酬的興趣，叫了兩個(gè)小吏來(lái)，讓他們送徐鴻達回家。

躺在自家的馬車(chē)上，徐鴻達慢慢地睜開(kāi)了眼睛，見(jiàn)車(chē)輿里沒(méi)有人，又從荷包里掏出一粒解酒丸含在嘴里后，佯裝熟睡。

到了徐家門(mén)口，兩個(gè)小吏掀開(kāi)簾子叫了幾聲：“徐大人?！钡?jiàn)徐鴻達睡的鼾聲連連，絲毫沒(méi)有要醒的意思，只能駕著(zhù)徐鴻達進(jìn)了大門(mén)，門(mén)房一瞧自家老爺醉的不省人事，登時(shí)讓人抬了一頂軟轎來(lái)，將徐鴻達扶了進(jìn)去。

軟轎晃悠悠地抬了起來(lái)，一路送到正院，待小廝掀開(kāi)簾子后，發(fā)現徐鴻達已經(jīng)醒了。

“老爺！”寧氏聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜從屋里出來(lái)，見(jiàn)徐鴻達晃悠悠地出來(lái)，連忙快走幾步扶住了他。徐鴻達笑著(zhù)拍了拍她的手，靠在她身上進(jìn)了屋。

早春打了盆熱水進(jìn)來(lái)，寧氏擰了個(gè)汗巾要替徐鴻達擦臉，徐鴻達接過(guò)來(lái)自己抹了兩把，說(shuō)道：“幸虧提前吃了青青制的醒酒丸，期間出來(lái)解手時(shí)又吃了兩回，這才沒(méi)醉了?！?/br>
寧氏埋怨地說(shuō)道：“做什么喝這么多？”

徐鴻達冷笑道：“孟知府帶著(zhù)劉同知、梁同知輪番灌我酒，想趁我醉了套話(huà)。原本這李巡撫之死還查不出什么不對，但見(jiàn)今日孟知府的反應，這事多半和他有些牽連?！?/br>
寧氏聞言不禁有些害怕：“他不會(huì )下手害你吧，堂堂一個(gè)巡撫都莫名其妙送了命，何況你一個(gè)小小的同知?！?/br>
徐鴻達忙安慰他道：“我的身手你又不是不知道，今日我還擒了兩個(gè)刺客呢?！?/br>
話(huà)音一落，寧氏臉色大變，上上下下好生打量了徐鴻達一番，見(jiàn)他沒(méi)受傷這才放了心。叫早春沏一壺釅茶，倒了一盞遞給徐鴻達：“當初來(lái)川南的時(shí)候，皇上不是說(shuō)了讓子裕保護你的人身安全嗎？不如給楊提督去封信，讓他派些兵馬過(guò)來(lái)？”

徐鴻達聞言有些猶豫：“太過(guò)張揚了些，我自己