，便閉著(zhù)嘴不說(shuō)話(huà)。

見(jiàn)我這樣，小皇叔不知為何好似更氣悶些一般，再沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)，只舉著(zhù)杯盞干盡。

一杯杯落下，我陪他再抬眼去看戲，看臺上落幕半晌，又新演一場(chǎng)降妖除魔，吆五喝六咿咿呀呀，竟是沈山山從前瞧上的慧文錄鬼編成了戲臺子，一起頭念白就唱出序章里那句：“……相逢何太遲，達宦半是鬼，人生泥?！獙⒑螝w？”

這故事當年紅的時(shí)候我從不愛(ài)看，可沈山山尋了善本兒后幾年間都很喜歡，曾也反復看。他喜歡的故事總能被戲班子排出來(lái)，也總能叫座。

我記得他過(guò)去問(wèn)過(guò)我，說(shuō)我明明也不信世上有鬼，怎么落到書(shū)里卻會(huì )怕看。

我說(shuō)是書(shū)里寫(xiě)得太真了，故而會(huì )怕。實(shí)則這好似人身上沒(méi)病的時(shí)候也從不在意，可要是見(jiàn)著(zhù)身邊兒有人病下，就會(huì )開(kāi)始憂(yōu)慮自個(gè)兒是不是也染病了一樣兒。

人怕的不是病，是得病。我懼的不是鬼，是化鬼。

過(guò)去入班前我只道鬼怪從來(lái)在書(shū)里頭，在戲里頭，我若是怕，合書(shū)閉眼不看也就罷了。入班后我才開(kāi)悟，原來(lái)這人世凡間舍生忘死、笑鬧空悲，酒罌飯囊、或醉或夢(mèng)，鬼也影影幢幢到處是。

我從小長(cháng)在官家，過(guò)去歷了考學(xué)之事，只覺(jué)宛如打陰間爬了一遭，也就悟了能從這條道兒上走出來(lái)的，還能一直走到金殿朝堂上執著(zhù)笏板說(shuō)話(huà)的人，都是真真厲害的鬼——比方我爺爺從祖宅那幾畝方寸田里寒窗十年摸成個(gè)小侍郎，他是個(gè)鬼，又比方我爹從小侍郎的兒子苦心經(jīng)營(yíng)到了國公的位子，他更是鬼，朝中熙熙攘攘為利來(lái)往的一竿子權貴重臣都是鬼，可入了班、為了臣、歷過(guò)事兒，我竟也能牽著(zhù)頭兒把趙家給挑了，偶或也被叫作稹大人了，便早也就成了一只我從來(lái)懼怕的鬼。

然我這鬼，自個(gè)兒沒(méi)那能耐去勾人魂魄漲陰功，反倒逼了個(gè)干干凈凈的魂兒心甘情愿做鬼幫我，實(shí)在實(shí)在，也算普天之下最卑鄙的一只鬼。

“酒你不喝？”小皇叔指節叩在桌上把我牽回了神。

我起身來(lái)：“不喝了，王爺，我先回去了?！?/br>
我向小皇叔再打了禮，也結了他的酒錢(qián)算作孝敬，要走的時(shí)候，小皇叔根本沒(méi)留我，反倒得趣似的搖著(zhù)煙桿子，一句句地跟著(zhù)臺上唱。

“此身——啊，不是——自由身，要、榮、華，堪——向，濘中行，莫回啊——頭……”

【佰柒肆】

鬼鬼神神的事兒掛在心上，我正是多日食不知味，卻恰逢大理寺復核趙家案子畢了，趙家一百多口人全投了大獄，這時(shí)候，又出了件事兒——

趙家那嫡長(cháng)媳婦兒，恰是忠?jiàn)^侯爺的小meimei，而忠?jiàn)^侯爺的嫡女兒早從東宮太子妃成了宮里六妃之首，便恰是那嫡媳的親侄女兒，兩個(gè)女人從來(lái)是親厚的。趙家的案子打從一開(kāi)始，那嫡媳就指望著(zhù)侄女兒是個(gè)位高權重的妃，小時(shí)候也從來(lái)疼愛(ài)，便苦苦央著(zhù)侄女兒向皇上求情，讓皇上輕饒趙家。

然那侄女兒是如何般心計？再是心疼這姑母，卻又豈能不知趙家逃不過(guò)此劫？為保住她爹那忠?jiàn)^侯府，替趙家求情這宛如自戕的事兒自然不能答應，非但不答應，她還在皇上跟前兒表了決意，說(shuō)絕不為趙家講一句話(huà)，還自說(shuō)讓皇上甭顧著(zhù)她顏面。