層。徐順兒撐傘送我到乾元門(mén)外時(shí)，雨絲兒吹絮似的打天地間揚灑著(zhù)，他將傘換來(lái)我手里時(shí)一偏，那漏下的雨點(diǎn)兒落在我臉上便好似碎冰一般地扎著(zhù)，又冷又疼。這隱約叫我又再度想起那漢陵渡口的滂沱江雨，出神間，是連周遭幾個(gè)吏部的寒暄都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，待反應過(guò)來(lái)，那幾人已走了幾步開(kāi)外，當中一兩人卻再度掉頭來(lái)側目看了看我，又伙同其他幾個(gè)譏誚起來(lái)。

實(shí)則這乾元門(mén)到玄德門(mén)前的一路上因遍插部院兒，便多得是朝中官員走動(dòng)，故我原就是常被人眼珠子扎著(zhù)后背說(shuō)道jian佞的，又恰逢此時(shí)皇后新立了，各部間都盛傳我去山東府是年老色衰了被皇上嫌棄著(zhù)打發(fā)走的，如此便像是無(wú)形從天上落下來(lái)一腳，更將我踩進(jìn)了泥里似的，叫我之后在宮里碰見(jiàn)的說(shuō)道都更雜碎，四周哂笑之聲也都更喧騰。

雖多年來(lái)我從不理這些，可每每埋頭捏著(zhù)小金牌兒往禁城里走，心中也確然不能說(shuō)是平靜。料想我數月未歸，宮中說(shuō)是變天也有可能，我自然也顧慮皇上真如他們所說(shuō)要嫌棄我了，心底并非半點(diǎn)忐忑沒(méi)有。

可就這樣忐忑著(zhù)，我走到玄德門(mén)前，卻見(jiàn)玄德門(mén)里頭那邊兒的空地上宮人林立、禁軍肅然，他們當中，竟是皇上慢慢挪著(zhù)步子，沉思著(zhù)什么似的，正從左邊兒走到右邊兒，又從右邊兒，踱到左邊兒。

他旁邊兒跟了個(gè)侍衛苦苦替他撐著(zhù)傘，可薄風(fēng)四下吹著(zhù)雨亂竄，便還是將他龍袍擺子上濡濕了一大片兒，將明黃的錦緞染作深棕，似是沁透了很久。

我忙過(guò)去要給他打禮，可人還沒(méi)跪下去已被他撈著(zhù)胳膊帶起來(lái)，他道：“地上濕的，甭跪?！?/br>
如此被他提著(zhù)胳膊，我抬頭和他兩相對瞅著(zhù)的那一剎，竟覺(jué)就仿似從前十三四歲初入宮時(shí)候，被他強捏著(zhù)下巴看他俊不俊一樣兒，這情景忽叫我沒(méi)忍住，噗嗤一聲就笑出來(lái)。

大約皇上也想見(jiàn)這少年事情，稍稍莞爾，可看我目色中到底有絲不信，端詳我好一會(huì )兒才問(wèn)道：“聽(tīng)城防說(shuō)你才回京，怎么這就進(jìn)宮來(lái)了？累不累？”

他說(shuō)話(huà)總是低沉的，定然的，穩穩的，他這聲音我已好幾月都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，此時(shí)單單這么一問(wèn)，倒不消說(shuō)別的，卻已然叫我似青云回岫，倦鳥(niǎo)歸山。

而我自然也真是倦的——奔赴數日回京未歇，那時(shí)站著(zhù)都已覺(jué)雙腿在晃，是真恨不得攀住他雙臂直直抱住他，拖在他身上大聲嚎啕我累脫了皮兒，最好還能央他背我一陣才好——可當時(shí)那境況下，洞開(kāi)的玄德門(mén)后光天化日，門(mén)內門(mén)外有多少雙眼睛看著(zhù)我，又更是看著(zhù)皇上，我雖從來(lái)是不在意自己難堪的，卻到底不能不替他一國之君顧忌臉面，便還是將他手拂開(kāi)，稍微也退下一步，終是同他兩相不親的站著(zhù)，脈脈望向他道：“謝皇上體恤，臣不累的?！?/br>
皇上早令了宮人替我將傘撐著(zhù)，此時(shí)隔雨細細打量我許多時(shí)候，他神容好似將千言百語(yǔ)沉浮在眉頭眸中，可卻依舊半晌無(wú)言，過(guò)好一會(huì )兒，才看著(zhù)我說(shuō)了一句：“一路千百里，你哪里會(huì )不累……”

他此言中深意說(shuō)到這兒頓下，可我卻覺(jué)著(zhù)，他下一句當是想問(wèn)我又為何要回來(lái)。

我趕緊胡亂捻了話(huà)打斷他：“皇上怎么站這兒？”

皇上背過(guò)手，徐徐道：“批折子乏了就出來(lái)走走?！闭f(shuō)