大夫后頭上了朝，果聽(tīng)他捧著(zhù)笏板兒就參了忠?jiàn)^侯府一通雜七雜八的事兒，是子孫仗勢多占農田、妻妾辦宴排場(chǎng)逾制什么都有，我那遇襲之事雖牽著(zhù)六爺不好再提，他卻也帶了一句忠?jiàn)^侯御下不利、縱軍行兇，條條罪狀都有理?yè)?，雖都不是殺頭的大事兒，不是忠?jiàn)^侯他本人的罪過(guò)，可一言言說(shuō)出來(lái)也叫忠?jiàn)^侯一寸寸白了臉皮。

終于當他說(shuō)完了，忠?jiàn)^侯在武將一列里將將一膝跪下，大約是正要高叫句冤枉，這時(shí)我爹卻從文官前頭先行踱出一步，慢慢道：“啟稟皇上，臣以為，忠?jiàn)^侯在朝三十多年，已是高功老臣，其為國鎮邊、為君分憂(yōu)之忠骨可鑒，英勇可表，如今治下倘或有了差池，也應不是忠?jiàn)^侯之本意，定是因其年事已高無(wú)力多顧，才會(huì )有此疏漏，還望皇上體恤其不易?！?/br>
忠?jiàn)^侯原就是因不顧親貴身份來(lái)動(dòng)我這男寵才被查的，朝中何人不知？故爹此言一落，明著(zhù)雖像是為忠?jiàn)^侯求情，可卻暗指了忠?jiàn)^侯為官多年卻老臉不顧、行事荒誕，更是連家里軍中都治不好，眼見(jiàn)就是沒(méi)用的，這無(wú)疑是拿忠?jiàn)^侯自個(gè)兒的錯處扇了他一耳光，這叫忠?jiàn)^侯登時(shí)怒眉望過(guò)來(lái)，可嘴唇氣得哆哆嗦嗦，卻又一時(shí)吐不出句囫圇話(huà)來(lái)。

周遭眾人交頭接耳后面面相覷，自然又都看向我，大有看戲的架勢，而我只在梁大夫背后立著(zhù)，抬首看了眼皇上，皇上也望過(guò)我一眼，只沉靜如水地接了爹的話(huà)道：“朕知道，太傅心善，是體恤忠?jiàn)^侯勞苦功高，要為他求情，可宗族有所犯，父兄同其罪，忠?jiàn)^侯御下不利、教子無(wú)方，以致其親族、治下專(zhuān)權擅行、危亂朝綱，此罪絕不可免。公侯者上尊天命、下應民心，雖享尊榮，這尊榮也源于百姓，故更當為民之所表、民之所依，然忠?jiàn)^侯族中卻因了權勢就無(wú)顧此法，那侯爵之位，朕便該替先皇收回來(lái)了?！?/br>
“禮部、吏部，記下罷?！被噬蠈⒂冶壑г邶堃畏鍪稚?，淡淡一目掃視過(guò)堂下百官的臉，徐徐道，“朕念忠?jiàn)^侯多年為國為民勞苦功高，便免其與族中諸人投獄之罪，然國法不可罔顧，如今便褫奪其世襲忠?jiàn)^侯爵位，子孫涉案且在朝為官者皆連降三級、罰俸一年，不足者與族中其余親眷若有沾染，皆按制處以杖責，望其謹記此番，日后絕不再犯?！?/br>
古來(lái)削爵如砍頭，削爵在聲名上的損毀卻比砍頭更甚，只因人還活著(zhù)，到底還得承受。忠?jiàn)^侯被如此判下，大約也知榮華一去不復返，面色早已如一攤死灰，可偏偏皇上念在他勞苦還免了他一家的投獄之罪，他便必須顫顫巍巍地拜伏下去叩謝皇恩，那情狀可說(shuō)是非常悲苦了。

到下朝他被人攙著(zhù)出殿去時(shí)，還陰狠扭頭來(lái)瞪了我與我爹一眼，那目光同他女兒當年一樣，直似把出了鞘的薄刀。

當晚我從臺里下了職，依約去尚書(shū)房尋皇上吃飯，沒(méi)成想卻恰見(jiàn)著(zhù)皇后娘娘素衣披發(fā)從內里搖搖晃晃被宮女兒扶出，六神無(wú)主中，她腳下在雕花門(mén)檻兒上一絆，忽就一步趔趄，摔在了殿前。

那一刻，四下當職的太監兒是一個(gè)上去扶的都沒(méi)有，眼見(jiàn)是都已知道皇后失了族中依憑，雖未被廢，卻不過(guò)是個(gè)空架子罷了，大約就不再怕她，只裝作都未瞧見(jiàn)。

皇后被身邊宮女兒揩淚扶起時(shí)，靈光水目望向周遭宮人，那一張臉上幾可說(shuō)是隱痛羞憤，沒(méi)血色的薄唇緊抿了，下頜也微微顫抖著(zhù)，一容褪了脂粉、一身除了霓裳，早