色的衫子襯得好似七月半燒掉的冥紙，唯雙目抹有兩撇紅腫，此時(shí)正強持了口氣兒向我道：“小叔子，昨兒你大哥被押回城來(lái)——我去瞧了，偏家里少了人鎮著(zhù)，下人就沒(méi)看住門(mén)兒，叫蔡氏抱著(zhù)她兒子跑了……”

“跑了？”我一頓，“幾時(shí)跑的？”

大嫂涼涼開(kāi)口：“許是下午里罷?？倸w我回來(lái)就沒(méi)瞧見(jiàn)她……”

蔡氏是大哥的二房，據說(shuō)同亭山府有遠房的姻親，曾是與幾個(gè)庶女一同教養的。三年前大哥同驍騎營(yíng)的人上亭山府喝醉了酒，第二日也理不清怎么的，這蔡氏就被塞來(lái)了，非說(shuō)一身清白落在了我大哥手里。

大哥自然稀里糊涂也分辯不得，為免與亭山府生隙，只好納她作了妾，少不得還要勞煩府里備辦些禮數。那時(shí)候大嫂正懷著(zhù)兒子日日害喜，卻竟被大哥整了這么一出，原本清清靜靜的南跨院兒便就此吵上，連帶爹也緊著(zhù)大哥斥罵，將一府上下鬧騰了好一陣子。

大哥從那以后話(huà)就少下去，夾在妻妾間甚難做人，而蔡氏仗著(zhù)同亭山府有親舊，做了妾也沒(méi)個(gè)謙恭模樣。大約她眼見(jiàn)大嫂是文家出身，應是個(gè)軟柿子，便三天兩頭地往大嫂跟前兒找不痛快。然大嫂自我娘逝后也當家了這么些年，怎能由她蹬鼻子上臉？自是從未給過(guò)她好顏色，當罵也就罵了，當罰則也罰了，可那蔡氏竟也還是不消停。這景狀直到次年蔡氏也生了兒子，就更沸反盈天起來(lái)，時(shí)常為著(zhù)頓吃食點(diǎn)心都能將南跨院兒里頭鬧得天翻地覆，大哥每每一斥她，她還直哭著(zhù)喊著(zhù)要回娘家。

如今定、亭二府一反，蔡氏這眼線(xiàn)扎在我大哥身邊兒就沒(méi)了用，且大哥現今已作從犯下了獄，她自然也怕跟著(zhù)遭殃，故想攜兒私逃倒并不怪，可怪就怪在這國公府的家丁護院兒加起來(lái)數十，等閑何得看不住個(gè)婦人？

慣來(lái)爹在家里規矩極嚴，這擱在往日，壓根兒是沒(méi)可能的事兒，眼下卻竟生了。

我往大嫂走去兩步：“下人怎么說(shuō)？報官了沒(méi)有？”

大嫂捂著(zhù)心口往后退了退，調開(kāi)眼道：“外頭起事兒了，與家里干系那么近，叫一府上下慌得亂糟糟的，問(wèn)起來(lái)又有哪個(gè)敢說(shuō)知道？這妾室出逃自然是罪，多少也該報官立案，可如今府里的這臉面——”

她話(huà)到這里說(shuō)不下去，又凝神看回我臉上，細眉斂起來(lái)，下頭一雙紅眼好似鎖著(zhù)多少不忿言語(yǔ)要講，卻又恨到講不出，終是壓下去另道：“你大哥如今落了獄，那蔡氏如何倒不打緊了，只那二小子再是庶出，也還是你大哥骨血，按說(shuō)定要找回來(lái)才在理……然我只是個(gè)婦道人家，審審下人還行的，向外頭尋人的事兒倒做不來(lái)。眼見(jiàn)公爹忙著(zhù)，擱不開(kāi)手料理府內，這事兒怎么處，只能賴(lài)小叔子這御史中丞來(lái)瞧瞧罷?！?/br>
我應下她還待再問(wèn)，卻聽(tīng)廊子另頭忽而刺啦一聲，瞧過(guò)去，是個(gè)老媽子打碎了兩只湯碗，正不緊不慢蹲下去拾撿。

方叔聞聲從花廳奔出來(lái)，瞧見(jiàn)了一地碎瓷，氣得指著(zhù)她就罵：“府里多少年的老人兒了，端個(gè)湯碗兒還能砸了地！若要真不愿做了，明兒我回過(guò)老爺就把你們盡都黜出去，省得砸了碗兒又砸盤(pán)兒，作踐了一屋子的好東西！”

老媽子嚇得一哆嗦，終是陰聲賴(lài)氣兒說(shuō)了句不敢，可這敷衍腔調卻惹得方叔再火起來(lái)，又在那頭罵開(kāi)了。