一道兒cao持。然年初時(shí)二哥在鄉下老宅害了場(chǎng)寒病，我便也想由他好生歇息，故備辦事項都一力應下，竟也還覺(jué)順遂，如今請來(lái)的經(jīng)書(shū)業(yè)已抄好，等來(lái)了他，便好同車(chē)前去看娘。

前幾年家里娃娃還小，也不便跟著(zhù)上山拜祭，我與二哥又無(wú)妻兒可聊，自身同侄子們的話(huà)頭說(shuō)來(lái)說(shuō)去也就那幾樣兒，故每每上了山去替娘燃過(guò)香燭掛紙我二人倒也少話(huà)，一車(chē)來(lái)去間難得幾句冷暖亦都是他問(wèn)起朝中事兒，我問(wèn)起田里事兒，相交囑咐自然不怎得趣兒，不出七八來(lái)回也就作罷。如此，每逢他臨走我才惦記應同他多談及什么，可到頭來(lái)卻又著(zhù)實(shí)無(wú)甚多可談及，終究每每到他要走的當日，我能做的便僅是心有欠欠地趕著(zhù)清早未亮天光起了床來(lái)，著(zhù)徐順兒駕車(chē)載我同他一齊出城門(mén)去送送他，這般一來(lái)一往一年數度，竟也快四年。

時(shí)至今日，爹已開(kāi)始替稹逸尋開(kāi)蒙的先生，二小子亦能滿(mǎn)嘴童言無(wú)忌，兩個(gè)娃娃尚同從前在南跨院兒里一樣兒打鬧，我覺(jué)著(zhù)這大約也算作個(gè)好。

原以為今年去拜祭娘同往年也是一樣兒這般了，豈知掃墓當日我在宅中獨睡到四五更時(shí)，徐順兒竟忽而進(jìn)來(lái)?yè)u醒我道：“爺，方叔來(lái)傳話(huà)了，說(shuō)老爺忽定了今年要同去呢，還讓二爺把少爺們也都帶上?！?/br>
迷混聽(tīng)了這話(huà)我瞌睡全散了，干脆起來(lái)去書(shū)房里點(diǎn)完了臺里積起的文書(shū)，見(jiàn)著(zhù)是日出時(shí)候，便著(zhù)徐順兒裝好了備辦的祭拜物件兒，去了爹家里與父兄侄子們匯合一處，便同他們一道兒打西城門(mén)出去上了山路。

這尚且還是家里頭回湊足了三代男丁去山上看娘，只可惜是缺了我大哥。

爹是依舊沒(méi)續個(gè)姨娘的，我私心里自然也并不真愿意他續弦，朝中上下偶有旁敲側擊來(lái)問(wèn)起此事兒的，我也就盡都推拒，心道他若真有這心思自也會(huì )提及，待他提及我也留意想與他尋個(gè)安生善意的婦人，可我爹說(shuō)過(guò)不尋不尋，竟也就真一次都沒(méi)提過(guò)此事兒，反倒一有機會(huì )便敲打敲打二哥成家，可總也是無(wú)果。

實(shí)則二哥倒也不是有什么顧慮心結，我問(wèn)過(guò)他多回了，他說(shuō)他單就是不想成家罷了，并無(wú)什么旁的由頭。

可二哥同大哥不一樣，他慣常說(shuō)出來(lái)的話(huà)大約都說(shuō)一半兒，另一半兒他是不會(huì )告訴爹的，甚也不會(huì )告訴我，許多事兒只壓在心里頭，一壓就是很多年。然他同我再是不交心，卻也是我哥哥，那如若兄弟間有些心境能夠相似，則我以為，大概這二十年來(lái)國公府的事兒壓在他身上，應總是家事拖累多過(guò)團圓相暖，他理應該是心累了，又何以還能再肩負一次？當初領(lǐng)著(zhù)二小子住去鄉下，那已是他沒(méi)有辦法的辦法。

實(shí)則我有一回渾起來(lái)，曾問(wèn)他難道就沒(méi)有過(guò)忘不掉的姑娘。二哥聞言，卻竟似從前笑話(huà)我那客商大夢(mèng)般笑起來(lái)，說(shuō)還真沒(méi)有過(guò)。他說(shuō)年歲正當肖想的時(shí)候，他從不敢想，總是怕多連累什么人，而如今能叫他想想了，他卻已過(guò)了肖想的年歲，不再愿意去想了。

我二人的話(huà)總是說(shuō)到此類(lèi)處斷下的，而這回上山拜祭因還多了爹與兩個(gè)侄子，便更連這些渾話(huà)也不曾說(shuō)過(guò)。尚在等著(zhù)方叔、徐順兒幾個(gè)下人將銅盆兒掛紙搬下來(lái)，我二人立在爹后頭，見(jiàn)爹竟彎了老腰抓起鐵剪子，已蹲在娘碑前要開(kāi)始剪草。

我同二哥見(jiàn)狀