是狀元坊了?！?/br>
只見(jiàn)一帶小屋，多為兩間一戶(hù)，一排一排，前后相距不過(guò)兩丈深遠，多半都有人居住。靈素便問(wèn)那個(gè)房纖道：“這里有多少房子？官學(xué)里有這許多學(xué)生？”

房纖低聲道：“您這話(huà)問(wèn)著(zhù)了。從前也有過(guò)官學(xué)沒(méi)人住的時(shí)候，就是后頭鑫井坊剛開(kāi)始蓋房子那會(huì )兒，租金也不過(guò)一二百文一月，還能有個(gè)院子，離官學(xué)近，又臨河，可不都跑那兒住去了。后來(lái)那邊房租也上去了，才陸續又搬回來(lái)的。

“至于這人數嘛，您請想來(lái)，這生員是三年兩考的，可典試同科考卻是三年一回的，這中間可不就得攢下人了。再一個(gè)，有幾個(gè)能考上的？余下來(lái)的，一時(shí)不得出路，便也多半還在這里住著(zhù)。若非實(shí)在緊張時(shí)，也沒(méi)人好去趕他們?！?/br>
靈素聽(tīng)了輕嘆一聲：“都怪縣里太貴了?！?/br>
房纖笑道：“這話(huà)得兩頭說(shuō)，縣里衣食住行自是比鄉間價(jià)昂，可一樣的，這來(lái)錢(qián)的機會(huì )也多啊。尋常的縣學(xué)相公們，替人寫(xiě)個(gè)書(shū)信，又或者給哪個(gè)店鋪算個(gè)賬，都容易得進(jìn)項。若是在鄉間，只能守著(zhù)幾畝地了?？煞N地多苦啊，哪有在縣里這么過(guò)日子舒服，您說(shuō)是這個(gè)理兒不是！”

靈素點(diǎn)頭：“你說(shuō)得甚是有理?！?/br>
到了一處屋前，房纖道：“這就是一處空屋，還算不錯的，雖靠里些，好歹清靜?！?/br>
這屋同邊上一戶(hù)是連著(zhù)的，中間墻隔開(kāi)了，兩邊各是兩間房。說(shuō)是兩間，實(shí)在是極小的兩間屋子，每間不過(guò)丈許見(jiàn)方。如今屋里空空如也，連個(gè)床榻桌椅都沒(méi)有。那房纖笑道：“屋里都是不帶東西的，讀書(shū)人講究，旁人留下來(lái)的還未必愛(ài)用。小官人進(jìn)了縣學(xué)，自然會(huì )得著(zhù)一筆安家費的，添置這些家伙什是足夠的?！?/br>
兩人又看了幾處，果然都差不多大小，還是最開(kāi)始那處因在最西邊，看著(zhù)還寬綽些。

房纖就道：“大面就這些了，再看房子雖還有，卻也大同小異。小官人若想定下來(lái)，還是趁早，到時(shí)候人一多，可不一定還能剩下幾間了?！?/br>
方伯豐便看靈素，靈素從袖子里把那卷圖紙掏出來(lái)道：“這兩個(gè)屋子你能帶我們看看去不？”

那房纖一眼掃過(guò)，眼睛一亮，笑道：“唉喲，您二位原是奔著(zhù)買(mǎi)房來(lái)的，那早說(shuō)??！”他這話(huà)有些高聲，邊上便有人循聲看過(guò)來(lái)。方伯豐面上一僵，趕緊道：“走著(zhù)說(shuō)吧?！狈坷w立時(shí)點(diǎn)頭：“是，是，您二位前面請?！?/br>
繞出狀元坊，房纖話(huà)匣子便打開(kāi)了，他道：“我們這德源縣的地理，要說(shuō)起來(lái)也簡(jiǎn)單，就是一街一河三坊市，這一街便是金寶街，一河自然是德源河了，尋常大家也不叫它大名兒，只說(shuō)聲河，也就只它了！這德源河可是有名堂的，原來(lái)叫做錢(qián)串子河，為甚呢？就因為它穿過(guò)城外的遇仙湖又穿過(guò)德源縣城，這倆恰好都大致是個(gè)圓形，像個(gè)銅錢(qián)，可不就是個(gè)錢(qián)串子了嘛！后來(lái)大約是因為字兒太多了，就沒(méi)人這么喊了?！?/br>
靈素同方伯豐都聽(tīng)得失笑，那房纖又道：“三坊市呢，就是指金寶街同德緣河相交，銀錠橋兩岸的三處了。河右邊是金寶北街，縣衙縣學(xué)都在這塊兒呢，凡官辦的也都在這頭，像我們牙行就是。私牙那些可沒(méi)有在這里的，沒(méi)那份兒！

“這邊以金寶街為界，路東是和樂(lè )坊，那是咱們德源縣最早縣城，就是如今算起來(lái)，也是頭一份的。路西是永樂(lè )坊，