了要給您留一份兒的……”

苗十八趕緊攔住她：“什么叫什么玩意兒？！端陽(yáng)祭是祭神明的大事，可不能這么信口胡咧咧，記住沒(méi)？！”

靈素趕緊乖乖點(diǎn)頭：“記住了，我這不是不知道嘛，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)……那您到底……”

苗十八又攔住她：“那東西又放不住的，我又沒(méi)空往這里來(lái)，叫他們給我怎么留？！你的孝心師父知道了。方才你師兄也同我說(shuō)這個(gè)來(lái)著(zhù)。你啊，往后只要山里有什么稀奇的食材，就都給拿這里來(lái)。記得別叫旁人看見(jiàn)，就找你師兄或者掌柜的。這回你那幾十斤蟲(chóng)子，可立了大功了……”

靈素皺眉：“師兄也同我說(shuō)過(guò)，可我不曉得什么東西算稀奇……”

苗十八嘆氣：“你不是都背了那許多書(shū)了？上頭不都說(shuō)了那許多材料？凡尋常不容易在市面上買(mǎi)到的，應時(shí)應節或者限于特殊地方的，就算稀奇。像上回你拿來(lái)那些菌子，就不錯?！?/br>
靈素點(diǎn)頭：“好，我記住了?！?/br>
苗十八又叮囑她：“萬(wàn)不可叫旁人知道，記得沒(méi)？”

靈素接著(zhù)點(diǎn)頭：“記住了，可是為什么呢？”

苗十八嘆氣：“就曉得你得問(wèn)這一句！這三鳳樓，在德源城里雖排的上字號，也不是一家獨大。這同行難免有競爭，爭什么呢？爭客人?？渴裁礌?？靠菜色！菜色怎么來(lái)的？一靠食材，二靠廚藝。有道是‘巧婦難為無(wú)米之炊’，沒(méi)好材料，神仙也變不出好菜來(lái)……”

靈素深有同感地連連點(diǎn)頭，苗十八接著(zhù)道：“是以食材如何，對一個(gè)酒樓來(lái)說(shuō)那是至關(guān)緊要之事。尋常菜色，各家都有自己包的菜園子，常年來(lái)往的河鮮局、rou檔，這些都是常菜上用的，各家都有。做出來(lái)就是清蒸魚(yú)、焦溜丸子、上湯菜泥這種菜。像這回酥蛹同金蛾兩樣菜色，就是三鳳樓獨有的了。這里頭是你的功勞。

“上酒樓特為吃這兩樣菜來(lái)的人，他不能就吃這一盤(pán)菜啊，冷盤(pán)壓桌嘎飯都得點(diǎn)些吧？點(diǎn)心酒水也不能省吧？這么著(zhù)，這兩樣稀奇菜色，就等于給酒樓招來(lái)了幾十桌客人，你想想，這是不是厲害？”

靈素心說(shuō)你們那價(jià)錢(qián)才叫厲害呢……不過(guò)這話(huà)她聽(tīng)明白了，一點(diǎn)頭：“我曉得了，往后有什么市面上少見(jiàn)買(mǎi)賣(mài)的就拿來(lái)給師兄看看?！?/br>
苗十八笑著(zhù)點(diǎn)頭：“聽(tīng)明白了？那就好。這對你也是好事，三鳳樓這家大業(yè)大的，不會(huì )教你做虧本買(mǎi)賣(mài)的?！?/br>
苗十八見(jiàn)靈素那樣子以為事情就算妥當了，卻不知道自己實(shí)在是放心得太早了。

兩人又說(shuō)了些這陣子靈素在三鳳樓里學(xué)的東西，苗十八早聽(tīng)大徒弟說(shuō)過(guò)大概，這回一聽(tīng)本人說(shuō)，更覺(jué)意外，——叫她在二廚房里幫工，她連隔壁白案上的活兒都學(xué)了六七成。苗十八一行欣慰一行可惜，這若是個(gè)男娃子，恐怕日后成就不在自己之下，可惜是個(gè)姑娘家。

師徒話(huà)畢，苗十八還往城外去了，靈素便到二廚房去幫了大半天的忙，還蹭了頓飯。

回到家里，天色已晚。雖尋常方伯豐也有晚回來(lái)的時(shí)候，那時(shí)候一個(gè)人在家里喂豬喂雞，守著(zhù)蠟燭坐等，一邊在靈境里干這干那的，并無(wú)甚特別?？山袢者@明明一樣時(shí)候一樣人事，就沒(méi)法平靜下來(lái)。

在桌前呆呆看著(zhù)燭光坐了會(huì )子，嘆口氣往后屋里洗漱了，躺在床上卻怎么也睡不著(zhù)。

又使動(dòng)神識在靈境里剝繭子挑麥粒地磨