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好在之后三人相處倒也和睦，那兩房妻子也不論什么妻妾上下之別，只以姐妹相稱(chēng)相待。小公子年紀漸長(cháng)，在家人的安排下，仕途起步也十分順遂。外人看來(lái)確實(shí)是不可多得的少年英才，前途無(wú)量。

可哪想到世事無(wú)常，在靈都萬(wàn)縣任知縣混個(gè)履歷，即將任滿(mǎn)回京時(shí)候，卻在一次游湖時(shí)翻了船，溺死在了湖里。

當時(shí)他那一雙妻子和幾個(gè)侍妾也在船上，都叫人救了上來(lái)，船上還有其他的使女船婆也都無(wú)人有事，只他一個(gè)殞命當場(chǎng)。

知府夫人聽(tīng)說(shuō)此事直接哭暈了過(guò)去，鬧著(zhù)要知府徹查此事。這知府當日借了岳家的勢，剛升任一院主官，只是離靈都數千里之遙，哪里管得上這個(gè)舅子的事情。

不過(guò)也不用他著(zhù)忙，他岳家早就派了許多人手，通了許多關(guān)系去查問(wèn)了。這事情一查卻更多蹊蹺了。他們當日所游之湖，在靈都最大的神廟“不求觀(guān)”山下，這地方素有“遇水不溺”之說(shuō)。便是三歲小兒在里頭戲水，亦不會(huì )有溺水之虞?！獋髡f(shuō)只有罪大惡極之輩，才會(huì )受神罰，遇風(fēng)浪索命之事。

是以他們本想要找找是誰(shuí)害了自家獨苗，哪想到到了那里反被查了一通。

靈都以“靈”為名，這里神廟眾多，更有整個(gè)國朝最大的神殿“不求觀(guān)”。這神廟有規矩，只受信眾朝拜，不受其祈求。所以一應什么祈福求財求平安康泰的，都一概不理，是為“不求觀(guān)”。這般不近情理的神廟，偏還許多人去。只因這不求觀(guān)所在地域有許多神跡，叫人信服世上確有神明相護。

這里的人都極信神靈的，這一個(gè)知縣好好游湖的時(shí)候，忽然就翻了船，還死在了不溺湖里頭，不是神諭世人“此人大惡”的意思？因此從官至民，都積極細查起這位縣令的周遭事跡起來(lái)。

這位年輕官長(cháng)，性子暴虐又我行我素慣了，細追起來(lái)，許多不干不凈的事情不說(shuō)，連人命也背著(zhù)幾樁。這樣事情，居然丁點(diǎn)沒(méi)有影響其仕途，也叫人稱(chēng)奇。事情翻出來(lái)，幾個(gè)當日幫著(zhù)他平事遮掩的人物自然也躲不過(guò)去了，連著(zhù)幾個(gè)一捋，再同他家里一掛上，就是一整張官官相護的人脈羅網(wǎng)。

結果鬧得死都死了，還成了個(gè)引子牽出許多人家，連他那兩門(mén)說(shuō)不太明白誰(shuí)正誰(shuí)副的岳家都牽連其中，更別說(shuō)他自己家了。他那早已退居頤享天年的祖父和正當壯年的老爹都罷官的罷官，問(wèn)罪的問(wèn)罪。而他的姐夫，如今康寧府的知府大人，本該平順的仕途也因此無(wú)妄之災生了許多波折?！@知府的位置，還是多年后另得了機緣才坐上的。

大約因此事緣故，反正人人皆知知府大人生平最恨神鬼之說(shuō)的，是以那日忽然來(lái)遇仙湖主持官祭，苗十八幾個(gè)心里就十分疑惑。不過(guò)等他那一套什么搶金箭什么心腹落水的事情一出，就大概猜出七八分意思了。這位倒是沉得住氣，十數年過(guò)去了，這時(shí)候還想著(zhù)要驗一驗所謂的“不溺”是不是真有其事。

“他倒沒(méi)去不求觀(guān)底下的湖里試試，聽(tīng)說(shuō)那地方如今也不甚靈驗了，許多從前的神跡都絕跡了，也不知道真假。不過(guò)若真去了那里，只怕他那心腹就真的上不來(lái)了，到時(shí)候不曉得又把這筆賬記到哪個(gè)神啊妖的身上去！”

靈素心里反復琢磨著(zhù)苗十八的那句“試探”，又想起兩處空間里收的金箭。這遇仙湖的是自湖里來(lái)的，那半空里的又是自何處去的