要掙錢(qián)的心思可沒(méi)歇，整得這一年許多人家到了菜季只能拿辣茄兒葉子汆湯吃，沒(méi)法子，地里全是這東西沒(méi)別的了！

縣里商貿興旺，百姓雖忙碌了些，好處也是實(shí)在的。另外更高興的就是知縣大人了。

知縣大人細想一回，今年兩件大事，一件就是縣里商貿物產(chǎn)的事情，另一件就是春考了。至于那畝產(chǎn)增收兩三成的渣水稻，他心里也略惦記了一下，只是想想官田報上來(lái)的各樣秧苗數據都不好，還不如尋常田地的。他又忍不住有些灰心，這灰心里又摻著(zhù)點(diǎn)兒慶幸?！獩](méi)了現成的青云路，自然難過(guò)的，不過(guò)好在當時(shí)沒(méi)有情急之下真的推廣開(kāi)，要不然如今的局面就不好收拾了?？磥?lái)這商人還是不能信啊，也不是，應該說(shuō)這人，能信的本來(lái)就少啊。

那能信的有沒(méi)有呢？還是有的。

比如上一屆引起了一些波瀾的那位貢生，當時(shí)自己初來(lái)乍到，迅速弄清事情原委后果斷替他站臺。如今這位也不負希望，在京里也混出些樣子來(lái)了，——攀上了一系顯貴，眼看著(zhù)能得處實(shí)缺，往后前途只怕要在自己之上。

難得這位還是個(gè)有情有義的，過(guò)年回來(lái)，不僅跑來(lái)給自己拜年問(wèn)好，還帶來(lái)了許多自己想要知道的京城里的消息。更難得的是，這位貢生居然在京學(xué)的學(xué)文里特地寫(xiě)了德源縣商貿的事例，且已經(jīng)得到了幾個(gè)上官的青眼。這真是最大最知恩的回報了。

這位貢生，自然就是季明言了。

這些年季明言在京學(xué)候選，期間也有幾個(gè)機會(huì )，不過(guò)他可不是那些年少性急之輩，他太知道許多事情一早不如一晚，一動(dòng)不如一靜。所以在許多同窗同年忙著(zhù)各處跑官的時(shí)候，他卻四處結交起人來(lái)，且絕口不提放官的事情。經(jīng)過(guò)這二三年的努力，終于躋身京學(xué)里小有名氣的才子之列，更得遇了一份于自己日后仕途人生大有助益的姻緣。

聽(tīng)說(shuō)許多人猜測他是被什么高門(mén)千金看中了，他只好搖頭苦笑，這小地方的人就是腦袋簡(jiǎn)單，他就算安然和離了，畢竟也是有過(guò)妻室的人，哪家高門(mén)會(huì )看上他這樣的“乘龍快婿”？！

那位說(shuō)來(lái)也是奇女子，曾以才女之名享譽(yù)京城，同許多達官貴人都私交甚厚。如今年紀漸長(cháng)，雖有婚嫁之念卻始終難遇相得之人。以她的閱歷眼光，一般的人哪里能入得了眼？可入得了眼的，多半愿意以她為紅顏為知己卻不想為妻。這么耽誤了幾年，直到遇上了季明言。

中間因季明言家里已有妻室，也許多矛盾躊躇，不過(guò)好在季明言同季家都非拖泥帶水之人，事情總算順利解決了，兩人的姻緣也再無(wú)阻隔。季明言自認算是一個(gè)看透世事之人，可同她在一處后，還是每每為其才華見(jiàn)識所折服，在平常的言行設計上也多聽(tīng)從其建議且果然效果不俗。今次回鄉來(lái)與當日相助于他的縣令及府衙中的人等如何結交回饋，也多得其指點(diǎn)。

忙過(guò)了一眾正事，季明言又想起陶麗芬母子來(lái)。略打聽(tīng)了兩句，聽(tīng)說(shuō)自家從前典的房子叫人收回去了，母子二人如今借居在一處飯莊中。本來(lái)還想重游一回故居見(jiàn)一見(jiàn)兒子的，可是……飯莊子這樣人多口雜的地方，還是算了吧。又想著(zhù)要不要給些銀兩叫他們能有個(gè)安身之所，可又怕家中賢妻曉得了心里生怨生疑，只當自己舊情未了呢。唉，人難做，索性當做不知情，大家安生也罷了。

季明言回來(lái)了自然也要約見(jiàn)一些故人舊友，祁驍遠自然在邀請之列。劉玉蘭知道了便跑去陪著(zhù)