襖子的日子，眼下才能稱(chēng)得上“數九寒天”。只是德源縣向來(lái)是進(jìn)了正月就開(kāi)始漸漸暖和的，從前還有過(guò)年初五開(kāi)太陽(yáng)把人熱得只穿夾衣的時(shí)候。今年真是見(jiàn)了鬼了，呸！大正月里不許說(shuō)死啊鬼啊的！得，她又多說(shuō)了一遍……

雪斷斷續續下了三天就停了，也不曉得是不是燕先生當日那符的效力還在，這雪停了也沒(méi)見(jiàn)太陽(yáng)，還是陰沉沉的，加上冷風(fēng)一吹，比下雪的那兩天還冷！

德源縣真是有年頭沒(méi)這么冷過(guò)了，聽(tīng)老人們說(shuō)，他們小時(shí)候也有過(guò)錢(qián)串子河都凍上的日子，不過(guò)那都五六十年前的事兒了。如今乍一冷，許多人都反應不過(guò)來(lái)。

北地的客商們穿得跟個(gè)球一樣，帶著(zhù)護住耳朵的帽子，圍上捂著(zhù)嘴的圍巾，收還往袖子里揣著(zhù)，這樣才敢往外頭來(lái)。結果一看本地人，老頭老太就穿個(gè)大襖子，手上拎個(gè)銅熜，頭上連個(gè)帽子都不帶，就在屋檐下坐著(zhù)說(shuō)話(huà)。

這天兒沒(méi)要緊事可出來(lái)干嘛？！不過(guò)一想也是，他們屋里一沒(méi)火炕二沒(méi)火墻的，沒(méi)準還真不如外頭暖和呢。

“這天兒夠冷的啊?！甭愤^(guò)了搭句話(huà)。

“是啊，怎么這么冷了呢！”老人們這么回他。

“我說(shuō)，您幾位怎么不戴個(gè)帽子？這冷的時(shí)候，人就跟個(gè)水壺一樣，這帽子好比上頭的橧子，不蓋上就不暖和！這都是有講兒的?！?/br>
“哎呀，這戴上帽子就跟個(gè)老太婆老頭子一樣了，不用，不用！”屋檐下坐著(zhù)的幾位都搖頭。

北商看看這一溜花甲古稀之年的，這還怕自己會(huì )“像”個(gè)“老頭子、老太婆”？！嘆氣，搖著(zhù)頭顧自己去了。

卻是德源縣里的人沒(méi)什么捱大凍的經(jīng)驗，有幾個(gè)光著(zhù)腦袋出去一圈回來(lái)，說(shuō)覺(jué)著(zhù)腦袋有點(diǎn)發(fā)緊。晚上就發(fā)起高燒來(lái)，——這是給凍壞了，自己還沒(méi)覺(jué)出來(lái)呢！

這一下城里的大夫們也別指望踏實(shí)過(guò)年了，破五團子還沒(méi)吃上，就不得不“開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)”了。且那毛病都差不多，只尋常身體底子本來(lái)就不好的，再受了凍就難過(guò)了，尤其若是家里本來(lái)還不暖和的，更不成了。

陸陸續續就聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)家的老人沒(méi)能捱過(guò)去、誰(shuí)家本來(lái)就病著(zhù)的人著(zhù)了風(fēng)寒雪上加霜也沒(méi)了等話(huà)。

因雪后風(fēng)冷，一時(shí)化不去。攢了幾日，那些雪也不是一開(kāi)始那般蓬松軟和的樣子了，外頭都結了一層硬殼，這下更難化了。半個(gè)月過(guò)去，許多家北邊的屋瓦上還留著(zhù)斑斑殘雪。

知縣大人聽(tīng)著(zhù)每日報來(lái)的大小事務(wù)，急得直撓頭：“這里尋常都用什么取暖？”

幾個(gè)老人給他掰著(zhù)手指頭數：“一般就是銅熜了，能烘手也能烘腳。講究些的人家會(huì )有湯婆子……做買(mǎi)賣(mài)的有些會(huì )有火凳……別的就好像沒(méi)怎么見(jiàn)著(zhù)了。多穿點(diǎn)兒沒(méi)事兒！就是晚上進(jìn)被窩的時(shí)候得鼓鼓勁兒?！?/br>
另一個(gè)補一句：“還有早上起來(lái)穿衣裳的時(shí)候?！?/br>
知縣大人直揉額頭：“這都是尋常年月的做法吧？眼前可不是一般的冷吶！……算了，你們也沒(méi)見(jiàn)過(guò)旁的法子……”

叫人把幾個(gè)幕僚們叫了進(jìn)來(lái)一塊兒商議。他們都是北地人，北地的取暖法子多，可火炕火墻這些沒(méi)法立時(shí)用上?；馉t子火盆倒是快，一教就會(huì )的?？蛇@東西又有個(gè)炭毒在，一個(gè)用不好也會(huì )死人的。這忽然冷了，從前沒(méi)用過(guò)的，一下子用上了更容易出事。

最后先把衙