r>“哦，竟有此事？不知你押的是何題?！?/br>
“回陛下，良川押的是農事?！?/br>
“農事？”祁帝呢喃，又問(wèn)道，“你因何會(huì )押此題，而不是吏治安邦？此次的主考官是胡大學(xué)士，按理說(shuō)，你要押也不會(huì )押農事?！?/br>
胥良川雙手拱于胸前，寬大的袖子垂下，如流幕一般。

他的話(huà)冰玉相擊，清冷中透著(zhù)堅定，“良川以為我朝邦正民安，邊塞近年并無(wú)大的戰事，朝野呈興盛之勢。天下黎元，無(wú)不以食居而存，國之將興，必先利民，利民之舉，重在農事。天下科舉，非一人之喜，也非迎合一人之好，胡大學(xué)士才情高遠，必不會(huì )因為個(gè)人喜好，而妄定命題?！?/br>
祁帝盯著(zhù)他看了半晌，露出滿(mǎn)意的笑。

“你平身吧，此事朕已知曉。自古押題賭氣運，民間設局投注，都是常有的事情。朕并不會(huì )怪罪于你，怪只怪有人借機鉆營(yíng)，將押題當成泄題，圖財謀利?！?/br>
胥良川謝恩起身。

自古科舉，涉及策論，無(wú)外乎政見(jiàn)，農事，賦稅和吏治。不過(guò)是押中農事考題，農策涉面極廣，沒(méi)有切中策論的點(diǎn)，真要追究起來(lái)怎么也和泄題扯不上。

“陛下，良川斗膽進(jìn)一言，眼下京中都傳策論考農事，如若果真如此，肯請陛下再擇題而考，以示公平?！?/br>
祁帝盯著(zhù)他看，心道后生可畏。這題還真讓他給押中，只不過(guò)不知策點(diǎn)，也可不改。

“此事朕心中自有定斷，你退下吧?！?/br>
“是，良川告退?！?/br>
“等一下?！逼畹鬯葡肫鹗裁?，叫住胥良川，“朕前段時(shí)間聽(tīng)皇后說(shuō)你夫人胃口不好，最近好些沒(méi)有？”

“多謝陛下和娘娘的厚愛(ài)，雉娘自打得了皇后娘娘的菜方子，胃口好轉不少，極少不適?！?/br>
“那就好，朕會(huì )轉告皇后，免得她老是掛念?！?/br>
祁帝揮下衣袖，示意他退下，胥良川拱手退出殿外。

出宮時(shí)，領(lǐng)路的太監沒(méi)有直接帶他出宮，而是拐向東宮的方向。他心知肚明，也不點(diǎn)破，待走到御花園中，就看見(jiàn)前面的亭子中似有一人。

太監彎著(zhù)身子離開(kāi)，他自行朝前面走去，不遠處太子背著(zhù)手站在一處琉璃赤瓦涼亭前，明顯是專(zhuān)程候他。

他不緊不慢地上前，行禮。

太子轉過(guò)身，目不轉睛地看著(zhù)他，“良川何事這么晚進(jìn)宮，孤聽(tīng)聞消息，憂(yōu)心不已，生怕是有什么緊要之事?！?/br>
“多謝殿下，不過(guò)是因為近日京中考題謠言一事，來(lái)向陛下請罪?！?/br>
“原來(lái)是因為這事，你何罪之有？錯就錯在你那連襟，辜負你的好心，以此來(lái)謀利，反累得你背負罪責?！?/br>
胥良川淡然一笑，看著(zhù)太子道，“良川之罪，不在外人，而在己身。段公子借機圖財，事情一出，有心之人自會(huì )清算到胥家的頭上，所以良川才說(shuō)罪在己身。押題一事，若是坊間做來(lái)，定然不會(huì )引起波瀾，錯就錯在段家和我胥家這拐著(zhù)彎的姻親?！?/br>
太子心一震，背在后面的兩只手緊緊地攥在一起。

“你說(shuō)得沒(méi)錯，許多時(shí)候自己才是原之罪。父皇英明圣斷，定然不會(huì )怪罪你，也不會(huì )遷怒胥家?！?/br>
事實(shí)上，祈帝已經(jīng)下了旨，撤銷(xiāo)段鴻漸和張孟兩位舉子的科舉資格，永不再有參考的資格，甚至連現有的功名也被奪去。

涼亭上掛著(zhù)宮燈，宮燈隨風(fēng)搖擺著(zhù)