總像是心不在焉。他的事業(yè)是被段慕仁攥在手里的，要進(jìn)要退全由不得自己做主，自然也就不必分心去想；而在生活上，雖然北平全城都鬧起了饑荒，但是并不缺少他的吃喝，想穿兩件好衣裳呢，綢緞莊的大門(mén)也永遠向他敞開(kāi)著(zhù)。

至于世界大戰，則更是與他沒(méi)有絲毫關(guān)系了。

悠然自得的進(jìn)入了冬日，沈嘉禮居然并沒(méi)有犯他的肺病與舊傷。北平市面上已經(jīng)見(jiàn)不到煤，但是他屋內的爐子照樣火光熊熊，貧困與饑荒影響不到他的生活。

忽然的，“珍珠港”三個(gè)字鋪天蓋地的襲來(lái)，日本人，從政客到軍人，一起興奮的發(fā)了狂?？蓭缀跏桥c此同時(shí)的，英美聯(lián)合向日本宣戰的大新聞也出現在了報紙版面上。

沈嘉禮抱著(zhù)胖兒子在家里走來(lái)走去，不甚在意的發(fā)表評論：“嗬！與英美開(kāi)打？為什么要去打英美呢？日本能打得過(guò)英美？”

此刻他的聽(tīng)眾是杏兒。杏兒端著(zhù)個(gè)針線(xiàn)笸籮坐在窗前桌邊，正在給沈子期縫制罩衣。她和一般的中國人一樣，打出生起就知道西洋厲害，所以不由自主的就要崇拜高鼻子藍眼睛。有些懵懂的笑了一下，她用白牙齒咬斷一根線(xiàn)：“可不是！興許是小日本欺負中國欺負上癮了，所以收不住了？英美那么遠，等到小日本走到人家國里，累也累個(gè)半死了，還有力氣打？”

沈嘉禮認為這番言論正符合杏兒的眼界與知識，故而無(wú)意做出糾正。沈子期伸著(zhù)小手在他臉上亂摸了一氣，他覺(jué)得很癢，忍不住笑了起來(lái)。

這一年的春節，他并沒(méi)有回天津去，只像個(gè)疼惜兒女的老人家一樣，給他二哥匯去了一筆款子。二嫂猜出他這是有了兒子，舍不得放手，偏偏兒子的娘又上不得臺面，所以干脆自成一統的過(guò)年。

二嫂有心帶上禮物，前來(lái)北平看望三弟。然而三弟并未向她發(fā)出邀請，所以她猶猶豫豫的，也不大好意思主動(dòng)登門(mén)。就在這一天一天的遲疑當中，大年初五過(guò)去了。

未曾團聚的沈家兄弟，各得其樂(lè )，倒也十分愉快的度過(guò)了新年。而老太爺似的段慕仁回到家中，卻是從進(jìn)門(mén)開(kāi)始就要生氣。

兒子又躲起來(lái)了！

他沒(méi)有親自去尋找段至誠的道理，只能是坐在家中大發(fā)脾氣，然而又沒(méi)有合適的攻擊對象——老伴兒是個(gè)老太太了，不能當著(zhù)家下眾人讓她太失面子；兒媳婦倒是個(gè)晚輩，可是哪有老公公向兒媳婦撒氣的道理呢？至于孫子，大貝，乃是他的希望，他要哄住這個(gè)寶貝，萬(wàn)萬(wàn)不可嚇著(zhù)了孩子。

他在家中，怒氣勃發(fā)的熬到了正月十五，其間竟然連段至誠的一根毛也沒(méi)能見(jiàn)到。在啟程回北平前，他勉強在臉上調動(dòng)出笑容來(lái)，拼了命的做和藹可親狀：“等開(kāi)了春，我也許要去一趟南京。大貝這幾年來(lái)，一直沒(méi)有出過(guò)遠門(mén)，爺爺帶你出去做一次旅游，好不好呀？”

大貝，長(cháng)的又白又胖，因為一直有點(diǎn)怕?tīng)敔?，所以思索?zhù)答道：“媽一定怕我給爺爺添亂，不會(huì )讓我去的?！?/br>
段慕仁自動(dòng)的把妻子與兒媳婦從腦中過(guò)濾出去，只對著(zhù)大貝一個(gè)人道：“沒(méi)關(guān)系，爺爺愿意帶你去，mama也攔不住。爺爺帶你去南京，去上海，去蘇杭，開(kāi)開(kāi)眼界?！?/br>
大貝，受了母親的教育，不肯怯頭怯腦的東張西望，聽(tīng)了這話(huà)，他就像個(gè)小大人似的微笑：“謝謝爺爺！”

段慕仁剛到北平，就被稻葉大將請去談話(huà)。

這