心里一急，眼淚就掉了下來(lái)。

淚落在他臉上，卻把他驚醒了。他睜眼看見(jiàn)她，便笑了：“你在哭什么？”

她一邊拭淚一邊問(wèn)：“你是不是很冷？”

他說(shuō)：“是?！便笺嫉乜粗?zhù)她梨花帶雨的樣子，還是溫和地笑著(zhù)，柔聲說(shuō)：“別哭別哭。來(lái)陪我躺一會(huì )兒我就不冷了?！?/br>
她也不再細想這話(huà)里有沒(méi)有調笑的意味，只覺(jué)他病弱得像個(gè)可憐的孩子，他的任何要求都是應該答應的。便解衣在他身邊躺下，柔順地依偎在他懷里，以她溫暖的體溫來(lái)?yè)嵛克鶝龅氖肿恪?/br>
他的手無(wú)力地摟著(zhù)她。她感到他清冷的唇從她的額頭徐徐滑過(guò)她的臉頰和唇邊，在拂過(guò)她的耳際時(shí)她清楚地聽(tīng)到了一聲幽深若自心底深處發(fā)出的嘆息。她抬頭看他，發(fā)現他隱有笑意，卻雙目含淚，交織著(zhù)同等的幸福和憂(yōu)傷。

第二天他的病情似有好轉，龐荻卻仍不敢松懈，守在房?jì)认ば恼樟稀?/br>
午飯過(guò)后，王夫人派人請她過(guò)去，說(shuō)是有事相商。

她到婆婆房中后，王夫人立即讓所有丫鬟退下，只留她們二人在內。龐荻見(jiàn)她如此慎重，略有些吃驚，忙問(wèn)婆婆要議何事。

王夫人問(wèn)她：“你覺(jué)得秋娘怎樣？”

龐荻道：“很好呀。您不喜歡她？”

王夫人微笑說(shuō)：“哪里。我喜歡她，真是很喜歡呢。她這般人才，做一個(gè)普通丫鬟可惜了?！?/br>
龐荻迷惑道：“那婆婆想如何待她？”

王夫人低聲道：“我想讓老爺收了她。她是你買(mǎi)來(lái)的，所以須先與你商量一下才好?！?/br>
“??！”龐荻大驚，反對道：“不可！她是有丈夫的呀！”遂把秋娘的遭遇說(shuō)了一遍。

王夫人思索片刻，又道：“雖說(shuō)她遭遇是很可憐，但既是她自己決定賣(mài)身為奴便說(shuō)不得了。哪個(gè)賣(mài)身的奴婢沒(méi)有一把辛酸淚呢？何況我們又不是要她做奴婢，而是做堂堂宰相大人的如夫人，天下有幾個(gè)丫鬟能有此福分？”說(shuō)到這里又黯然嘆道：“我老了，身體也不好，不能像年輕時(shí)那樣把老爺照顧得妥妥貼貼。老爺雖然不嫌棄我，但為人妻者就應該以夫為天，時(shí)刻為夫著(zhù)想。我一直想著(zhù)要為他納個(gè)妾貼身照顧他，苦于沒(méi)覓到合適的人。如今見(jiàn)這秋娘模樣性情都好，老爺也應該會(huì )喜歡她，不如就成就這樁美事，也了了我一大心愿?！?/br>
龐荻搖頭道：“若要納妾可另?yè)袼?。這秋娘既肯賣(mài)身贖夫，可見(jiàn)他們定是伉儷情深，我們萬(wàn)萬(wàn)不能做出這種棒打鴛鴦的事呀！”

王夫人不悅道：“怎能說(shuō)得這么嚴重！方才我已把這意思告訴了秋娘，她也點(diǎn)頭答應了?！彪S后朝外喊道：“秋娘，你進(jìn)來(lái)一下?！?/br>
秋娘低眉順目地進(jìn)來(lái)，向龐荻行禮請安。

王夫人對她道：“你跟少夫人說(shuō)說(shuō)，可是我逼你做老爺的妾的?！?/br>
秋娘面無(wú)表情，低聲道：“少夫人多慮了。夫人看上我，讓我為宰相大人做妾，實(shí)在是我的福份。我當然從命，感激不盡?！?/br>
她雖這樣說(shuō)，但龐荻自然看出她情非得已，又把自己真當成了任人宰割的奴婢，所以并不反對。不免暗暗嘆息，心想她家被漕運司弄得家破人散，她定是也像那些無(wú)知路人一樣多少會(huì )把責任歸咎到實(shí)施均輸法的王安石身上，而自己這一路上并沒(méi)有向她說(shuō)明自