一樣的黑木缽盂，雌雄都辨不出?！?/br>
人又嬉笑，說(shuō)哪里不一樣呢。細致瞧過(guò)的該知道，那臉蛋美丑確有不同，手上掛的一串珠子也不一樣。有人掛檀木的，有人掛蜜蠟的，還有人掛菩提子菩提根。絮絮叨叨，這又講起小葉紫檀來(lái)了。

偌大一個(gè)蘇州城，想查這般無(wú)頭無(wú)腦的事情，并不容易。在那些個(gè)時(shí)間當口上，見(jiàn)過(guò)小尼姑的人不會(huì )很多。然還能記著(zhù)的，便更是寥寥。再說(shuō)即便真有人見(jiàn)過(guò)且記得，那是不是寺里死了的，必然是不能知道?？汕噍遗c自己較了死勁兒，非要探摸些東西出來(lái)，因還是暗地里細查。

到了春末時(shí)節，也終是叫她順藤摸瓜摸出了些許端倪。有人瞧見(jiàn)過(guò)，之前香扇弄里的一間藥材鋪，夜半跑出來(lái)過(guò)小尼姑。瞧見(jiàn)之人倒沒(méi)覺(jué)得有什么，尼姑去藥材鋪里買(mǎi)藥材有什么值得多生心思的？可這會(huì )兒叫人問(wèn)起來(lái)，就顯出了蹊蹺。因那藥材鋪在寒香寺的事情鬧大后，也悄沒(méi)聲關(guān)門(mén)歇了業(yè)。那鋪主呢，闔家帶口離開(kāi)了蘇州，同樣沒(méi)了音信。

青菀一襲青灰單袍，抱著(zhù)黑木缽盂，陰沉著(zhù)臉低頭出城門(mén)。城壕上楊柳成排，正是如煙如霧的時(shí)節。偶爾飄落幾團白棉絮，刮落幾綹粘在灰帽緣上。青菀抬手撣一撣，沿著(zhù)車(chē)轍滿(mǎn)布的黃泥路繼續往寒山寺回。

她找到了藥材鋪，可藥材鋪的線(xiàn)索又因為它的消失而斷掉。雖說(shuō)藥材鋪這事隱約證明了那三個(gè)小尼姑的死很是蹊蹺，但也再拿不出確切可靠的信息與證據。便是此中聯(lián)系，也可斷為臆想。

四月時(shí)節，山下桃花早已隨風(fēng)落盡。山高氣候稍寒，寺宇前庭幾處桃樹(shù)便才將將開(kāi)花。青菀把缽盂往懷里抱抱，腳下一抬一步階磯，越過(guò)漢白玉石坊，由邊側角門(mén)往寺廟里去?，F時(shí)寒香寺冷清，除了寺里女尼見(jiàn)不到旁人。

青菀徑直把化來(lái)的齋飯送去凈虛的禪房，方桌上擺好碗筷，請她過(guò)來(lái)吃飯。碗里盛著(zhù)蘿卜疙瘩湯，清素可口。

凈虛不急不慢地把一碗吃盡，放下手中的筷子。她起身往蒲團上坐去，理順自己的衣襟袖擺，忽然開(kāi)口說(shuō)：“寒香寺呆不長(cháng)了，近來(lái)住持打發(fā)了不少人，你知道罷？”

青菀收拾碗筷的手頓了頓，繼而放緩動(dòng)作，心里首先想到凈虛是不是要攆她走。面上卻是不顯，沉著(zhù)地應了一句，“知道?！?/br>
凈虛捋下手腕上的蜜蠟串子，掛在虎口間，又說(shuō)：“我與住持打了商量，要離開(kāi)寺里，往京城去。游歷是一方面，到了京城闊了眼界，聽(tīng)我佛之中功德無(wú)量者講習佛法是另一方面。等這陣風(fēng)波過(guò)去，再回寒香寺，仍是此處與人解憂(yōu)解難。你若愿隨我同往，便回去收拾些衣衫鞋襪，明兒便與我上路。若是不愿，可自尋出路，都隨你心意?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)不是要攆她出寒香寺，青菀稍松了口，先就著(zhù)這話(huà)應了聲，“我且想個(gè)一時(shí)半刻，回頭來(lái)與凈虛師父您說(shuō)定?！?/br>
拿著(zhù)碗筷這就去了，到井邊打出涼水來(lái)。歪著(zhù)木桶倒出些水在碗口里，伸手去涮，腦子里琢磨的便不再是山下香扇弄那家藥材鋪的事情?，F在凈虛要走，她要不要跟著(zhù)。當時(shí)腦子沒(méi)打過(guò)彎，這會(huì )兒再想一想，其實(shí)也沒(méi)有旁的選擇。

她若是不跟著(zhù)凈虛，就得自個(gè)兒下山，住持不會(huì )留她，結果與跟著(zhù)凈虛是一樣的，橫豎都要離開(kāi)寒香寺。而跟著(zhù)凈虛，不過(guò)是去京城游走一遭，還是要回來(lái)的。況她又想起，那個(gè)自稱(chēng)與一清通-jian的男人也去