異，不比往日來(lái)的熱鬧歡快，畢竟如今形勢不明，一眾丫鬟婆子見(jiàn)狀也是個(gè)個(gè)按捺著(zhù)心里的小心思只等著(zhù)靜觀(guān)其變，當然也不乏有那瞧見(jiàn)東廂房里林姨娘有復寵跡象的，便忍不住伺機而動(dòng)，上趕著(zhù)過(guò)去獻殷勤的。

那五房氣氛如何異樣尚且不提，此刻莊子里上上下下卻在為著(zhù)另外一件事忙碌著(zhù)，便是為著(zhù)此番祭祖做準備，平日里祭祖的流程是：先于頭一日去給祖先墳上添土，以示家族人丁興旺，繁榮昌盛。第二日便領(lǐng)著(zhù)一眾子孫前去拜祭，自古祭祖是件莊嚴肅穆的事情，十分莊重。

只此番沈家祭祖卻是在老宅子的祠堂進(jìn)行，那沈家的祖宗們已于百年前便早早遷回了元陵那沈家的陵墓之中，往年皆是在沈家陵墓或是與沈家的族人一同在元陵祠堂里祭奠。此番那沈國公沈太爺卻是忽然想要來(lái)到曾經(jīng)先祖們出生及下葬的初始之地進(jìn)行祭拜。

薛管家早早地便準備了祭品，酒水等一應東西，府里上上下下開(kāi)始更換了飲食，穿戴的喜好。便是那沈毅堂這日也難得收起了平日吊兒郎當的性子，穿著(zhù)一身簡(jiǎn)潔干凈的青衣，神色嚴謹威嚴。

這日一大早沈毅堂便起了，隨那沈老太爺領(lǐng)著(zhù)，與二房沈沖詳，三房沈沖瑞，及各房的正房太太及子女一同參與，祭祖的儀式繁瑣而冗長(cháng)，所有人皆得保持莊嚴肅靜，不可嬉鬧追逐。

伴隨著(zhù)司儀的唱詞及吹奏嗩吶的聲音，得依次隨著(zhù)準備上燭，上香，由各房開(kāi)始依次向祖宗鞠躬行跪拜禮，禮畢，進(jìn)饌，巡獻酒禮，跪拜，叩首最后敬讀祭文，焚獻冥幣紙錢(qián)等等。

整個(gè)流程枯燥復雜，全然依照往日族里的儀式進(jìn)行著(zhù)，盡管此刻唯有沈家自家人在場(chǎng)，絲毫不曾怠慢。待到祭祀結束下來(lái)，那身衰體弱的三老爺沈沖瑞早已身體恍惚，踉踉蹌蹌了，連忙由著(zhù)下人們送回院子歇息。

后一行人隨著(zhù)到老夫人院子里一同用飯，直到飯畢，這場(chǎng)祭祖儀式才算真正結束。

一時(shí)，那沈毅堂身子一松，便懶洋洋地往那椅子上一靠，只差沒(méi)將雙腿搭在桌子上了，嘴里長(cháng)吁短嘆道：“當真是累死個(gè)人呢?！?/br>
又隨手活動(dòng)了下肩膀，仍覺(jué)得渾身上下疲乏得緊，便隨手指著(zhù)一旁的小丫鬟道：“還不快過(guò)來(lái)幫爺捏會(huì )子肩，這點(diǎn)眼力勁都沒(méi)有，還如何指望你們伺候好老夫人···”

那小姑娘是新來(lái)的，不過(guò)十三四歲，還有些生疏膽小，猛地受到那沈毅堂的叱責，只害怕得不行，顫顫巍巍的過(guò)去伺候。

老夫人瞪了他一眼，道：“你老子才剛走，你就這般沒(méi)個(gè)正形，也不怕旁人瞧見(jiàn)了笑話(huà)?！?/br>
沈毅堂笑嘻嘻道：“這里又沒(méi)得旁人，太太又不是旁人，便是能讓太太笑話(huà)幾句，我也樂(lè )意聽(tīng)著(zhù)?！闭f(shuō)著(zhù)便又對著(zhù)身后吩咐道：“再上一點(diǎn)，力道再重點(diǎn)···”

老夫人笑罵道：“你就貧嘴吧你！”又見(jiàn)那沈毅堂站了一天，確實(shí)勞累了，便也有些心疼，一時(shí)不忍多做叱責。只忽然想起了一茬，不漏痕跡的問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)前幾日你屋里的那個(gè)林氏身子有異，這會(huì )子