得白氏在隔壁間喚她的名字，霍蘩祁趕緊收拾好碗碟，起身擦了擦手去尋母親。

白氏等她一如既往地坐上了床，才拉著(zhù)她的手問(wèn)：“今天的繡品賣(mài)出去了么？”

還以為母親記著(zhù)時(shí)辰來(lái)問(wèn)罪……不好，今日張大嬸的鴨子趕回了府，卻還沒(méi)有結算工錢(qián)！

白氏沒(méi)得到回音，愣了愣，霍蘩祁忙給白氏身后墊了一個(gè)枕頭，“娘，我忘了……”

女兒愧疚的聲音讓白氏心疼不已，忙搭住霍蘩祁的腕子，“沒(méi)事、沒(méi)事，娘只是隨便問(wèn)問(wèn)，那幾個(gè)銅板也換不得什么，娘就是怕你餓著(zhù)，大早上娘沒(méi)法給你做早膳，你同阿茵她們出去采茶，娘也沒(méi)法去給你送午膳……”

說(shuō)罷，白氏又咳嗽了幾聲，霍蘩祁心疼她肺病又重了，她照顧母親都來(lái)不及，豈敢勞煩她動(dòng)手cao勞？

母親是她在世上最后一個(gè)親人了，霍蘩祁抱住白氏，微微笑著(zhù)，撫她的背輕聲道：“沒(méi)事兒的。娘知道阿茵她們不喜歡我罷，不喜歡便不喜歡，我以后帶您出去住，給您建一座很氣派很氣派的宅院給您養病。您就只等跟著(zhù)我享清福，以后我找一堆丫頭婆子伺候您?！?/br>
白氏慈愛(ài)地撫她的柔發(fā)，“傻，娘只盼著(zhù)你找個(gè)真心實(shí)意待你的如意郎君——對了，你伯父總同我說(shuō)，這些時(shí)日鎮上有個(gè)青年才俊要向你求親，你這孩子，怎么不告訴娘？”

近來(lái)想求娶霍蘩祁的只有劉屠戶(hù)家中的鐵匠兒子，他滿(mǎn)臉?lè )视推涿膊粨P不說(shuō)，還四處沾花惹草，坊間名聲極其難堪。

霍蘩祁咬唇道：“大伯父真是這么同您說(shuō)的？有個(gè)‘青年才俊’想娶我？”

白氏困惑，“怎么了？”

霍蘩祁笑著(zhù)搖搖頭。

翌日，芙蓉鎮又下了細雨，綿綿密密，淅淅瀝瀝。

霍蘩祁跟著(zhù)霍茵穿過(guò)落英如雨的花苑，霍茵俏麗的臉蛋寫(xiě)著(zhù)得意二字，霍蘩祁心中惴惴不安，怕大伯父找她正是為了劉阿滿(mǎn)的事。

她的擔憂(yōu)是對的。

霍楊氏和霍茵都在場(chǎng)，唯獨她正經(jīng)長(cháng)輩不在，霍老大開(kāi)門(mén)見(jiàn)山對她提起這樁婚事，“劉阿滿(mǎn)雖說(shuō)人長(cháng)得丑，性子也野，但對你倒是誠心誠意，來(lái)找我下聘好幾回了，伯父要回回將他逐之門(mén)外也不通人情……”

聽(tīng)霍老大有心維護劉阿滿(mǎn)，霍蘩祁不等聽(tīng)完便急了，“伯父不愿出面，阿祁愿意自己去同劉阿滿(mǎn)說(shuō)，讓他斷了這個(gè)心思！”

霍楊氏做出一副關(guān)切狀，“你是小姑，這事哪兒輪得到你去說(shuō)，成什么樣子？你素日里不聽(tīng)我的話(huà)，我沒(méi)有什么怨言，但你伯父真心實(shí)意為你好，你也不聽(tīng)了？”

“伯父恐怕早被你的枕頭風(fēng)吹軟了骨頭?！被艮榔畈粷M(mǎn)地嘟囔。

這聲兒只有霍茵一人聽(tīng)入了耳中，立時(shí)扯著(zhù)嗓子尖銳地罵：“霍蘩祁，我家收容你養你是給足了親戚面子，劉阿滿(mǎn)想娶你，愿意拿五頭豬下聘來(lái)?yè)Q你，憑你這狐貍命，你還想怎樣，蹬鼻子就上臉？”

霍蘩祁不屑，哂然地挑起了嘴角。

她告訴自己百回千回，寄人籬下，要看人臉色行事，要忍?？墒撬痰浇袢?，他們只是更作威作福得寸進(jìn)尺罷了！

霍蘩祁“撲通”一聲跪了下來(lái)，一股清淚從眼眶之中沖出，“大伯父，阿祁自幼長(cháng)在霍家，心思秉性如何，難道伯父不清楚？阿祁自幼孤弱，沒(méi)有父兄依仗，這么多年大小事宜全由大伯父做主，您應該知道，阿祁求的不多，只想好好地找個(gè)老實(shí)人過(guò)一輩子，劉屠戶(hù)家縱然有錢(qián)，可是劉阿