r>聽(tīng)了老道的話(huà)，程大戶(hù)還真使了人去說(shuō)，給了老徐頭十兩銀子，便買(mǎi)進(jìn)府來(lái)，也不說(shuō)童養媳婦，平日只讓她跟著(zhù)顧廉的養娘在一處做做針線(xiàn)活計，伺候顧廉的吃食茶水，只當個(gè)房里的丫頭使喚著(zhù)。

堪堪到了顧廉十歲上，縣中果然鬧起了時(shí)疫癥候，顧廉終是未躲過(guò)，大年根底下病死了，徐大姐便成了顧家宅門(mén)里尷尬的存在，說(shuō)丫頭不是丫頭，說(shuō)寡婦不是寡婦，才十八花一般的年紀，倒成了個(gè)木呆呆的丫頭，生的模樣不差，卻是個(gè)三腳踹不出個(gè)屁的悶性子，不如旁的丫頭伶俐，早先就不得顧程的意，嫌棄她呆傻木訥，后哥兒病死了，也就更不拿她當回事了，久而久之，這徐大姐在顧家變成了可有可無(wú)的人兒。

這程大戶(hù)本來(lái)便有了春秋，氣弱體乏，趕上曾外孫子一死，傷心傷肺的哭了幾日，便大病在床，起不得炕了。

顧程外頭應酬多，不得空閑，床前侍奉湯藥的便是顧程的兩個(gè)妾，二娘玉芳三娘慧蓮，眼瞅著(zhù)老太爺一天不如一天了，慧蓮從里頭出來(lái)，便悄聲問(wèn)玉芳道：“爺可家來(lái)了不曾？”

玉芳哼一聲道：“說(shuō)到這個(gè)，我便氣的沒(méi)法兒，前兒他說(shuō)去外頭吃酒，不想天黑了，也不見(jiàn)家來(lái)，想那幾個(gè)狐朋狗友在一處，不定拉去了哪里吃酒取樂(lè )去了，多早晚能家來(lái)，便讓婆子上了門(mén)，不想昨個(gè)晨起天剛蒙蒙亮的時(shí)節，我還在炕上睡的香甜哩，不妨忽聽(tīng)外頭咚咚的砸門(mén)聲，可巧上夜的老婆子不定晚上吃多了酒，睡死了沒(méi)聽(tīng)著(zhù)，我忙著(zhù)披了衣裳起來(lái)，親自去開(kāi)門(mén)，才開(kāi)了門(mén)，不妨他一腳踹過(guò)來(lái)，正踹在我這心窩子上，足足疼了這一天一宿，今兒才剛好了些，也不知哪這么大的脾性，撒在了我這里?！?/br>
慧蓮聽(tīng)了倒不禁愣了一愣，前兒她娘家嫂子來(lái)瞧她，便留在她房里住了一宿，到次日一早，因惦記家中孩子大人，天蒙蒙亮便送她去了，回轉來(lái)，恍惚瞧見(jiàn)仿似爺從廉哥兒那院里奔了出來(lái)，只影綽綽瞧見(jiàn)個(gè)影兒，從那邊粉壁邊上一閃過(guò)去了，卻沒(méi)落實(shí)。

想廉哥兒死后，那院子里哪還有什么人，不過(guò)廉哥的養娘李婆子跟那個(gè)徐大姐兩人，終日也不怎么出門(mén)，爺去哪里作甚？

正心下暗暗疑惑，忽見(jiàn)前頭丫頭慌張張跑進(jìn)來(lái)道：“二娘，三娘，廉哥兒屋的徐大姐上吊了?！卑褌€(gè)兩人唬的，忙快步出了老太爺的院，往那邊廉哥兒屋里去了。

進(jìn)了院兒，只見(jiàn)里里外外的丫頭婆子有七八個(gè)至多，都來(lái)瞧熱鬧，被玉芳一喝才各自散了，玉芳跟慧蓮兩個(gè)邁腳進(jìn)了西側小屋。

雖說(shuō)是廉哥的童養媳婦，可也沒(méi)行禮，沒(méi)圓房，便不能算個(gè)主子，只把西側一間小屋撥出來(lái)安置下她，進(jìn)了屋，只見(jiàn)炕上直挺挺躺著(zhù)徐大姐，玉芳跟慧蓮互瞧了一眼，忙問(wèn)守在炕邊的李大娘：“不說(shuō)救下了，怎的還未醒，這么瞧著(zhù)怪嚇人的，倒跟沒(méi)了氣的死人一樣兒?！?/br>
那李大娘道：“確救下了，也灌了水下去，剛頭還醒過(guò)來(lái)，喊了一句，便又無(wú)聲響了?！?/br>
慧蓮忙問(wèn)：“喊了句甚話(huà)？”李大娘道：“忙亂間，我也沒(méi)聽(tīng)大真，仿似是什么句夢(mèng)里的胡話(huà)也未可知?！?/br>
慧蓮湊過(guò)去，大著(zhù)膽子伸指頭略探了探鼻息，忽地炕上的徐大姐睜開(kāi)眼來(lái)，直愣愣瞅著(zhù)她問(wèn)了句：“你是誰(shuí)？”

把個(gè)慧蓮唬的，心差點(diǎn)從腔子里跳出來(lái)，拍撫了兩下才