邊上全是倒臥。老二漱泉說(shuō)起這個(gè)滿(mǎn)面愁容。

“拿手扒拉扒拉雪，底下就埋著(zhù)人。翻出來(lái)的時(shí)候尸首都硬了，拿排子車(chē)拉，橫七豎八的，每天少則十車(chē)八車(chē)，多起來(lái)一二十的都有。那個(gè)慘況，你們是沒(méi)瞧見(jiàn)，白發(fā)人送黑發(fā)人，小孩兒追著(zhù)排車(chē)跑，整個(gè)城里全是哭聲，大夜間走一圈，像進(jìn)了酆都似的，真瘆人吶！眼下可算好些了，天兒熱了，用不著(zhù)燒炭，被褥也夠了，愁就愁在后頭。萬(wàn)一發(fā)起瘟病，這么多的人，死起來(lái)不是一個(gè)兩個(gè)，是一大片。我已經(jīng)打發(fā)人到處灑生石灰了，金銀花煎完了當水喝，好歹去去燥吧，頂不頂用也難說(shuō)?！?/br>
婉婉細嗅，空氣里總有股臭味，像她在上駟院聞見(jiàn)的一樣。她扯了扯良時(shí)的衣袖，“味兒怎么那么大？”

他垂眼看她，無(wú)可奈何，“人太多了，吃喝拉撒全在一處，能不臭么！這樣下去不成事了，我琢磨著(zhù)把山腳的荒地開(kāi)墾起來(lái)，以前是用來(lái)分割湘楚和南苑地界的，如今也顧不上了。這么多張嘴要喂，單靠蘇杭供給，江南百姓也有苦衷。我是想，讓災民自己養活自己，種谷子種玉米，到了秋天也好吃上一頓飽飯?？咳私訚荒芤惠呑?，倘或自給自足，從此在懷寧安身立命，也未為不可?！?/br>
婉婉長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，放眼望，一片慘白黯淡。破衣?tīng)€衫堆兒里的孩子驚恐，瞠著(zhù)兩眼，滿(mǎn)面塵土。她想起瀾舟來(lái)，他和他們差不多的年紀，他錦衣華服，他們卻狼狽襤褸。

“瞧瞧袋子里，還有多少干糧?！彼D頭對余棲遐道，“拿出來(lái)分一分吧，孩子怪可憐的?！?/br>
話(huà)音才落，一堆孩子聞風(fēng)而動(dòng)，簡(jiǎn)直像按了機簧似的，蹭地跳起，向她蜂擁而來(lái)?？v然同情他們，但是這鋪天蓋地之勢，也令人驚惶。她嚇得愣住了，還好有他在，他不聲不響將她擋在身后，那些戈什哈抽出刀來(lái)喝止，可是人群并不散，數以百計的瓦罐和缺口瓷碗依舊敲得震天響。

他惱怒不已，恨恨罵了句混賬，“真是填不滿(mǎn)的無(wú)底洞，粥廠(chǎng)一天三頓放賑，怎么還像餓死鬼投胎！”

恕存是戈什哈里的班領(lǐng)，忙上前驅散眾人。一個(gè)老嫗顫著(zhù)雙手抓住他，灰敗的臉，渾濁的眼，面無(wú)表情地喃喃：“餓啊、餓啊……”

良時(shí)變了臉色，轉身便往粥廠(chǎng)方向走。城南城北各設了一處布施點(diǎn)，因為還沒(méi)到放粥的時(shí)候，只有幾名衙役在窩棚底下忙碌著(zhù)。見(jiàn)一伙人匆匆而來(lái)，也認不得是誰(shuí)，扯開(kāi)嗓子呼喝：“站著(zhù)，干什么的！粥廠(chǎng)重地，閑人一概免近……”

這話(huà)根本沒(méi)人聽(tīng)，戈什哈圈出了一片空地，他上前探看，灶膛里的木柴早就熄滅了，鍋里熬好的粥舀出來(lái)裝進(jìn)了大木桶，結果是清湯寡水，粒米不見(jiàn)。他眉間風(fēng)雷驟起，厲聲問(wèn)管事的何在，一個(gè)歪戴著(zhù)官帽的人一路小跑過(guò)來(lái)，向上一覷，忙長(cháng)揖打拱，“卑職見(jiàn)過(guò)王爺，不知王爺親臨，有失遠迎，還請王爺恕罪?！?/br>
他不答，隨手拿起一只筷子插入桶里，“我曾經(jīng)三令五申，筷子浮起，人頭落地，如今是什么情形？”他松開(kāi)手，那竹筷立刻歪在水面上蕩漾開(kāi)了，他冷笑一聲，“蘇杭撥來(lái)的萬(wàn)石糧食哪里去了？不過(guò)區區半個(gè)月，都吃完了不成？”

那小吏撲通一聲跪下了，磕頭不迭，“王爺明鑒，卑職只管這粥廠(chǎng)，來(lái)了多少米糧，卑職就熬多少碗粥湯。只因這兩回運來(lái)的愈發(fā)少，卑職是巧婦難為無(wú)米之炊，那么多人巴巴兒等著(zhù)，只有多加水，好讓人人有口