里來(lái)雨里去的跟在三姨娘后頭可不是什么好差事，撈不著(zhù)一個(gè)錢(qián)的好處不說(shuō)，風(fēng)里來(lái)雨里去，苦到了家。人家坐在鋪子里吃著(zhù)茶，他蹲在街角嗑著(zhù)瓜子吹寒風(fēng)；人家說(shuō)說(shuō)笑笑，他蹲在街角吹著(zhù)寒風(fēng)嗑瓜子；人家不論干什么，他都蹲在街角不敢動(dòng)，清水鼻涕一天滴到晚可算不上好滋味。

聽(tīng)了雞鳴和他說(shuō)，還有點(diǎn)不敢相信，再三問(wèn)：“今兒真不用跟去鋪子了么？”

雞鳴道：“五爺說(shuō)了不用去了，我會(huì )騙你不成？”

水生不信，還要再問(wèn)，鳳樓一腳踢到他屁股上：“你娘的，怎么變得這樣婆婆mama了，跟個(gè)碎嘴老太婆似的?！?/br>
水生捂著(zhù)屁股，心里嘀咕，還不是多虧了這件好差事？是誰(shuí)叫我事無(wú)巨細都要說(shuō)的？若是少說(shuō)一句，又要被踢。

天越來(lái)越冷，幾場(chǎng)冬雪過(guò)后，日子過(guò)到了年前臘月。鳳樓列年底送禮的禮單，給小燈鎮鐘家也列了一份出來(lái)，知道月喚與娘家已斷了來(lái)往，但她有時(shí)睡夢(mèng)中會(huì )抱著(zhù)自己喊阿娘，曉得她和阿娘最是要好，于是交代雞鳴，叫他送禮之時(shí)問(wèn)問(wèn)阿娘，過(guò)了年是否愿意到溫府來(lái)過(guò)上幾天，陪陪孫女兒。

溫家送去的禮，都被月喚爹給丟到大門(mén)外去了，雞鳴連阿娘的面都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。也是湊巧，他所率的車(chē)馬走到鐘家大門(mén)口的時(shí)候，恰好月喚爹蹲在院墻外曬太陽(yáng)，一看見(jiàn)溫家來(lái)人，二話(huà)不說(shuō)，抄起一把鐵鏟就殺將上來(lái)，一鐵鏟拍在雞鳴大腿上，把他從馬上給拍落下來(lái)。

雞鳴也是忠仆一個(gè)，一面瘸著(zhù)腿往回沒(méi)命奔逃，一面大喊：“阿娘，阿娘——姨娘叫我來(lái)問(wèn)問(wèn)你，愿不愿跟我去溫家過(guò)一陣子——”

可惜阿娘不在，阿娘也回娘家去了。阿娘也有娘家，阿娘的娘家父母早都不在了，但還有侄兒侄媳等一堆親戚。

月喚娘在家里忙著(zhù)剁牛草，聽(tīng)見(jiàn)溫家來(lái)人這般叫喊，眼淚不禁嘩嘩嘩地就流了出來(lái)，心中酸楚難耐，手中一把菜刀上下飛舞，牛草剁得長(cháng)長(cháng)短短，口中恨恨念叨：“哼，就記得阿娘，就記得阿娘！也不想想是誰(shuí)的肚皮里出來(lái)的，也不想想是誰(shuí)成天去廟里求佛拜神、磕頭作揖求來(lái)的，有了阿娘，親娘算個(gè)屁，算個(gè)屁，算個(gè)屁，算個(gè)屁！”

月喚爹倒也硬氣，把雞鳴趕跑后，又把地上散落一地的禮物也都給撿起來(lái)，扔到道旁水溝里去了。禮物挺多，他一個(gè)人來(lái)來(lái)回回扔了很多趟，累壞了。扔完，忽覺(jué)心口隱隱作起痛來(lái)，回屋躺著(zhù)去了。

月喚大嫂霜降眼瞅著(zhù)公公進(jìn)了屋子，叫上妯娌，拿上竹竿。她們要去水溝里撈公公丟掉的禮物。

泡在水里的各色點(diǎn)心吃食是不能要了，活魚(yú)有點(diǎn)力氣的都游走了，半死不活的就飄在水面上。幾只公雞母雞的腿兒都綁在一起，逃不脫，在水溝里淹了個(gè)半死。至于綾羅綢緞等衣料，回頭洗洗就成。吃透了水的衣料又沉又重，妯娌兩個(gè)來(lái)來(lái)回回撈了許多趟，累壞了。

================================================================================

揚州迎賓館，五月彎腰收拾散落一地的衣服雜物等，在澤居晉