”

卿姐兒躺在他懷中，氣息似有若無(wú)，眼睛半睜半閉，嘴角似乎還微微翹起，瞧著(zhù)倒像是在微笑似的，只是半閉的眼睛再看不出一絲光亮和神采。

及至大夫趕到，鳳樓仍舊一動(dòng)不動(dòng)地懷抱著(zhù)卿姐兒坐在床沿上，卿姐兒被他用被子裹得嚴密，只露了個(gè)雪雪白的小小臉蛋在外。大夫拎著(zhù)藥箱上前來(lái)，躬身喚了一聲“五爺”，于繡凳上落了座，小心道：“五爺，老夫這便要為小姐號脈了?！?/br>
大夫請他把卿姐兒的手臂拿出來(lái)，他卻將她小小身子抱得更緊，怔怔道：“不用了，她已經(jīng)去了，蘊卿已經(jīng)去了?！?/br>
大夫心內暗暗嘆息，倒不好轉身就走，因低聲勸道：“……小姐夭折，按規矩是不好留在府中過(guò)夜的，怕有什么……須得在天黑之前發(fā)送掉……后事可以叫人cao辦起來(lái)了，怕拖延下去，時(shí)間倉促，諸般事宜不得不敷衍了事，倒怕委屈了小姐?！?/br>
鳳樓仍舊怔怔，忽然外頭一聲凄厲的哭聲響起，卻是美嬋。她在外頭流淚許久，大夫被請進(jìn)來(lái)時(shí)，她卻又不敢跟進(jìn)來(lái)，只豎著(zhù)耳朵聽(tīng)里間的動(dòng)靜。屋子里無(wú)人敢說(shuō)話(huà)，一時(shí)間安靜得過(guò)了分，大夫在里間和鳳樓說(shuō)的話(huà)，她在外頭聽(tīng)得一清二楚，聽(tīng)大夫說(shuō)到“發(fā)送”二字后，再也承受不住，一聲長(cháng)哭，拔腳便往屋外沖去。她此刻力氣大得驚人，竟然沒(méi)人拉得住。

適才東院鬧哄哄地去請大夫的時(shí)候，就有人去老太太那里報信了，老太太那個(gè)時(shí)候也才起身，聽(tīng)后很是心酸，流淚道：“這是叫咱們溫家連個(gè)年都過(guò)不安生了么?！?/br>
老太太前天已去東院瞧過(guò)卿姐兒一回，見(jiàn)她雙頰深陷，顴骨聳出老高，臉上沒(méi)有一絲的血色，又聽(tīng)聞她一天里頭，睡的時(shí)候多，醒的時(shí)候少，當時(shí)就暗暗的有些擔心。但美嬋這個(gè)時(shí)候只能聽(tīng)進(jìn)好話(huà)，壞話(huà)是半句也聽(tīng)不進(jìn)去，因此她身邊的人就都挑她愛(ài)聽(tīng)的說(shuō)。如此一來(lái)，她愈發(fā)相信只要過(guò)了這個(gè)年，卿姐兒病情便可好轉，便能活蹦亂跳地長(cháng)大成人。

老太太見(jiàn)美嬋母女這個(gè)情形，唯有暗暗嘆氣，也不便和她說(shuō)什么。人打從東院回來(lái)后就有些懶懶的，提不起精神，飯吃不下，也沒(méi)心思說(shuō)話(huà)，連著(zhù)喝了兩頓白粥。到了二十七，終于撐不住，也跟著(zhù)病倒了了，在床上躺了一天沒(méi)下床。因掛記著(zhù)美嬋母女，命人時(shí)刻來(lái)報信，是以卿姐兒那邊不好，這邊即刻就得到了消息。

老太太聽(tīng)聞卿姐兒眼見(jiàn)著(zhù)不行了，急急的穿衣起床，欲要去東院看看美嬋母女，誰(shuí)料美嬋卻哭著(zhù)跑了過(guò)來(lái)，身后還跟著(zhù)幾個(gè)追過(guò)來(lái)的丫環(huán)婆子。美嬋奔到老太太屋里，一頭扎進(jìn)老太太懷中，泣道：“老太太，姐兒她終于去了！我沒(méi)用，護她不住，眼睜睜地叫她被人害死，她生了我的氣，便不要我了——”

老太太抹了一把眼淚，抬眼左右瞧瞧，身邊的人會(huì )意，悄悄退了出去。老太太將美嬋攬在懷內，柔聲勸說(shuō)道：“姐兒去了，那是你們母女緣分淺，今后莫要再在人前說(shuō)什么害不害的話(huà)了。這是她的命，也是你和老五的命……去便去了，對她來(lái)說(shuō)，又何嘗不是解脫？小小的人兒，早晚藥不離口，瘦成那個(gè)樣子，活著(zhù)也是受罪，大人也跟著(zhù)煎熬?！?/br>
美嬋嗓子都哭得啞了：“老太太！我的姐兒雖然從小三災兩病的，