道，不過(guò)幾十兩銀子，也夠你大哥賣(mài)個(gè)三年五載的菜了。便是在我們家里，連老太太都說(shuō)不出不過(guò)幾十兩銀子這種話(huà)?！?/br>
月喚羞愧，痛哭流涕，求他還了賭債后，很是老實(shí)了幾天。

他看她懨懨的，便說(shuō)道：“我這幾天事情多，待過(guò)兩天去小燈鎮接阿娘來(lái)給你做伴?！?/br>
她道：“罷了。阿娘要在家里種菜，閑時(shí)帶大嫂二嫂家的小孩子，不用去接了。我和她們長(cháng)久不見(jiàn)，對她們的念想，漸漸的也淡了?！?/br>
她老實(shí)也只不過(guò)才老實(shí)了幾天，不過(guò)幾天之后，手便癢起來(lái)，賭癮又犯，每天跟貓抓心一一樣的煎熬，加上馮憐憐三番五次地來(lái)鋪子里找她，她哪里還抵擋得住，重又跑去馮憐憐處打馬吊去了。大約也覺(jué)得自己不好，每每打完馬吊回來(lái)，對鳳樓都是加意溫柔，殷勤周到。

鳳樓耳報神有許多，自然知道她的行蹤，心內暗暗生氣，卻不點(diǎn)破，只等她輸了銀錢(qián)后，哭哭啼啼來(lái)找他還賭債亦或是討要銀錢(qián)時(shí)再一并發(fā)作。誰(shuí)料十天半個(gè)月過(guò)去，卻不見(jiàn)她愁眉苦臉的來(lái)討要銀子，悄悄叫靜好四春來(lái)問(wèn)，這兩個(gè)人對他不敢隱瞞，道是姨娘賭還是賭的，只是不敢賭銀子錢(qián)了。老早賭錢(qián)時(shí)，面前堆的是銀子山，現今面前便是連銅錢(qián)也沒(méi)有了，大約是打著(zhù)玩，消磨時(shí)間罷了。

月喚不來(lái)向他討要銀兩，他只得自己去問(wèn)，月喚怯生生說(shuō)道：“我橫豎回來(lái)也是無(wú)事，每天便去打上幾圈馬吊……”看他無(wú)話(huà)，又反咬他一口，“你成天進(jìn)山放鷹，要不就是帶著(zhù)人吃酒游逛，你看我說(shuō)你一句了么？”

鳳樓拿她毫無(wú)辦法，總不見(jiàn)得真把她關(guān)在家里，叫她悶在家中做怨婦，怕她在外面身上一文錢(qián)沒(méi)有，要被人家笑話(huà)，反而還要時(shí)不時(shí)地塞把碎銀錢(qián)在她荷包里。

恰好五月里溫老爺遠游歸來(lái)，老太太身體抱恙，一場(chǎng)風(fēng)寒時(shí)而好，時(shí)而壞，藥喝了有幾車(chē)下去，總不能好。他一天兩次去溫老爺那里聽(tīng)訓，又要去老太太跟前侍奉湯藥，得了些空，還要出去和狐朋狗友們相聚，也就顧不上再去管月喚的事情了。橫豎他早上走的時(shí)候她在，他晚上過(guò)去的時(shí)候，她也在。她總算還沒(méi)有忘記自己的身份和本分，隨她去吧。

這個(gè)家里頭，美嬋成天燒香念佛，卻憋著(zhù)一肚子怨氣；香梨能干，愛(ài)管家管事，卻雁過(guò)拔毛；月喚最得他歡心，卻總愛(ài)往外跑，喜馬吊會(huì )敗家。這三個(gè)大小老婆，都不是省油的燈。但總的來(lái)說(shuō)，大家各得其所，他落了個(gè)清凈，不能說(shuō)不好。甚好。就這樣吧。

又過(guò)幾天，姑母許夫人在老太太病榻前堵住他，要他迎新姨娘進(jìn)門(mén)為老太太沖喜，說(shuō)起這個(gè)新姨娘長(cháng)相性情與月喚如同雙胞姐妹，是個(gè)蘭心蕙質(zhì)、幽閑聰穎的品行，雖是小家貧戶(hù)出身，溫家的四姨娘，卻大可做得。

鳳樓一聽(tīng)長(cháng)相性情像月喚的這些話(huà)，立刻就想起京城的晚晚姑娘來(lái)，心里不由得一陣嫌厭和膩味。只是老太太躺在床上眼巴巴地看著(zhù)他，知道老太太心里是極想叫這新人進(jìn)門(mén)的，他若不爽快應下來(lái)，那就成了不孝了，心內略一思索，與許夫人笑道：“我這陣子事情多，忙得焦頭爛額，待過(guò)個(gè)幾天，容我稟了父親再說(shuō)?！?/br>
許夫人似笑非笑道：“你要明