辛苦是一個(gè)，東家是怕掌柜再遇著(zhù)什么打劫的盜賊……我們小店，開(kāi)張大半年，賺的銀子統共也才七八百兩，你老人家給人一趟就劫去了三百多。我們做的是小本生意，給人兩趟一劫，好了，關(guān)門(mén)大吉！”

李元貴將桌子一拍，怒道：“那幾個(gè)伙計都是我帶出來(lái)的，到現在連布料不曉得還能不能認全，能去進(jìn)什么貨！”漸說(shuō)漸怒，又將眉毛豎起來(lái)，“東家一個(gè)婦道人家，懂個(gè)什么！那些毛都沒(méi)長(cháng)齊的伙計又懂個(gè)屁，只怕連織布廠(chǎng)的大門(mén)都摸不到！”

賬房見(jiàn)他突然翻臉，突然由笑彌勒變成了兇神惡煞，心砰砰亂跳，不由得生出幾分怯意來(lái)，連忙起身給他賠笑道：“掌柜不在的這幾天，東家已經(jīng)叫伙計去了一趟杭州回來(lái)了。咱們小店，就進(jìn)些便宜粗貨，伙計們也沒(méi)出什么大錯……”還有一句話(huà)沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)：進(jìn)價(jià)反而比你老人家這個(gè)月進(jìn)的兩次便宜多了。

李元貴歪纏半天，支不到銀子，到外面柜臺內坐下，吆喝著(zhù)那個(gè)去進(jìn)貨的伙計給他端茶倒水，一會(huì )兒嫌茶水燙，一會(huì )兒嫌茶葉差，把伙計盡情臭罵了一頓。

到了飯點(diǎn)，辣疙瘩端來(lái)飯菜，李元貴端起一碗蔥油芋艿相了相，又聞了聞：“這什么玩意兒，伙計們在外頭迎來(lái)送往，多少的辛苦！連個(gè)紅燒rou也沒(méi)有，去換紅燒rou來(lái)！”將菜碗往托盤(pán)上一摔，菜碗翻倒，一碗蔥油芋艿就這么糟蹋了。

辣疙瘩挨了一兩年的餓，這才吃上飽飯沒(méi)幾天，最見(jiàn)不得人糟蹋糧食，望著(zhù)李元貴的一張老臉，暗暗捏了捏拳頭，生恐被趕走，終究不敢造次。半天，還是松開(kāi)拳頭，低頭把托盤(pán)端走了。

李元貴打從杭州回來(lái)后，就跟變了個(gè)人似的，伙計們不知道他是中了邪還是抽了風(fēng)，紛紛躲開(kāi)來(lái)，不敢搭腔，也不敢勸說(shuō)一句。他侄子也看不下去了，過(guò)來(lái)好說(shuō)歹說(shuō)，將他拉到隔壁小酒館喝酒去了。

李元貴喝好酒，沒(méi)有回到鋪子里來(lái)，不知去了哪里。月喚到前面來(lái)，問(wèn)他侄子，他侄子忙道：“嬸母生了急病，來(lái)把他叫走了，待嬸母好些，他自會(huì )回來(lái)?！?/br>
月喚嘆氣道：“你嬸母生著(zhù)病，你也該去看看的，怎么能像無(wú)事人一樣坐著(zhù)呢？”

他侄子訕訕的，要出門(mén)時(shí)，月喚又將他叫回來(lái)：“你叔叔這陣子家里三天兩頭的出事，你嬸母如今又生了病，家里想來(lái)離不開(kāi)人，就叫他在家里好生歇上一陣子，安心給你嬸母看病。鋪子眼下也不忙，他不來(lái)也不打緊，等什么時(shí)候忙起來(lái)了，我再叫人去請他過(guò)來(lái)?！?/br>
他侄子暗暗叫苦，忙道：“我嬸母就是犯了頭風(fēng)，并不是什么大病，我這就回去請他過(guò)來(lái)?！?/br>
月喚道：“不必了。家里人病著(zhù)，就算他忍心，我也不好意思?！苯谢镉嬋グ奄~房叫出來(lái)，吩咐道，“把李掌柜的工錢(qián)結出來(lái)，給他帶去，他家里正是要用銀子的時(shí)候?！?/br>
賬房回去算了一算，兩手空空的回來(lái)了，苦笑說(shuō)道：“李掌柜這陣子支了兩回銀子，一回五十兩，一回三十兩，共計八十兩……李掌柜月錢(qián)十兩，這個(gè)月過(guò)去十來(lái)天，算他五兩，算下來(lái)，他還倒欠鋪子七十五兩……”

月喚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就沒(méi)有辦法了，念他辛苦這大半年，這欠下的七十五兩就算了?！?/br