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鳳臺想想總是不放心，眼淚便即落了下來(lái)：“五弟，你若因為我的事情有個(gè)三長(cháng)兩短，我便是死了也不安心，便是死了，也沒(méi)臉去見(jiàn)老太太！”因生母早逝，兩兄弟都與老太太親厚，一提起老太太，鳳臺悲從心來(lái)，坐在鳳樓床上，一口一個(gè)老太太長(cháng)哭不止。

忽然間，老吳的孫子伸手拽了拽鳳樓的衣袖：“五爺，你怎么在發(fā)呆？”

鳳樓的目光從老太太原先居住的那一塊屋宇四角形如飛鳥(niǎo)展翅的飛檐翹角收回，怔怔道：“突然想起了老太太和從前的那些事情而已?！?/br>
老吳問(wèn)道：“五爺身邊還有跟著(zhù)伺候的人么？雞鳴與水生如今去了哪里？”

雞鳴與水生跟著(zhù)他在貴州那半年出生入死，受過(guò)傷，也把他從死人堆里拉出來(lái)過(guò)。主仆三人兇險歷盡，終于助鳳臺奪回餉銀后，鳳臺的上司——那位總兵大人對鳳樓頗為賞識，欲要留他在軍中效力，鳳樓婉辭，卻將雞鳴水生二人舉薦給他。二人如今各做了個(gè)百總，雖手底下不過(guò)才統領(lǐng)著(zhù)十來(lái)號人，但好歹算是秩正七品的武官，將來(lái)總有混出頭的機會(huì )，總比做一輩子的奴才要強，也不枉他兩個(gè)跟著(zhù)他出生入死一番。

鳳樓剿匪時(shí)將生死大事視作等閑，餉銀追回后，他卻要回走，不愿留下效力，那位總兵大人見(jiàn)他糞土王侯，將天下的榮華富貴都不放在心上，內心有幾分敬佩，也有幾分惜才，三番五次地試圖挽留他，叫他留下做帳下參將，鳳樓執意離去，問(wèn)起緣故，他只道：“江湖上尚有一樁恩怨未了，一日不了結，一日心不能安?！?/br>
鳳樓從貴州脫身，將鳳臺一路送到京城，待京城的后續事了，復又將他一路送到桐城去。到了桐城后，放才知道自己早已沒(méi)了家，于是心中恨意更盛，將賬一并算到了月喚的頭上，在桐城連一天都不愿耽擱，不等鳳臺安頓好，便攜刀往嘉興方向而來(lái)。

老吳孫子問(wèn)道：“五爺，你去了貴州那么久，可有和人家打過(guò)架？那邊的人是什么樣的？”

鳳樓道：“打過(guò)很多，吃了很多苦，受了很多傷，有兩次差點(diǎn)做了刀下鬼，后來(lái)又活了下來(lái)。遇到的人有好有壞，下回得了空再和你細說(shuō)?！迸c老吳說(shuō)了一聲我走了，便即揚長(cháng)而去。

這一天，月喚娘過(guò)生日，阿娘離家太久，想兒子孫子了，想趁機回一趟家，正好也叫大寶二寶回去給壽星外祖母磕頭。給月喚娘祝壽是假，實(shí)則抱著(zhù)個(gè)顯擺夸耀的心思。月喚卻不讓?zhuān)睦锊辉负托翩偟募胰顺渡详P(guān)系。阿娘將她好一通數落，說(shuō)她面狠心冷，說(shuō)她無(wú)情無(wú)義，嘮叨了一通，趁她去了前頭鋪子時(shí)，叫辣疙瘩飛快跑去雇了轎子來(lái)，帶上奶娘和四春，三個(gè)人抱著(zhù)大寶二寶偷偷跑到小燈鎮去了。

到了地方，才從轎子上下來(lái)，左右看看地面，嫌棄道：“地上都雞屎，也不曉得鏟掉，把我的新鞋子都踩臟了，臟死人?！?/br>
月喚娘因為過(guò)的是整十生日，所以小小的cao辦了一下，就請了兩桌人，都是自家親戚，院子小，大人小孩擠得滿(mǎn)院都是，看著(zhù)倒也熱鬧非常。

大嫂二嫂以及一院子的人見(jiàn)阿娘帶著(zhù)兩個(gè)穿戴打扮一模一樣的毛毛頭來(lái)，稀奇死了，紛紛圍上來(lái)問(wèn)東問(wèn)西，阿娘非常之矜持，不怎么愿意說(shuō)話(huà)