。一燈如豆，云琰正伏案疾書(shū)：

“月喬：見(jiàn)信安好……”待到落筆時(shí)，千言萬(wàn)語(yǔ)又無(wú)從說(shuō)起，他擱筆長(cháng)嘆。云家老小遷至長(cháng)安城躲避戰禍。他與愛(ài)妻已有三月不曾相見(jiàn)，相思之苦難以言說(shuō)，惟寄一輪明月去。

夜間，兩個(gè)守城的云家軍士就著(zhù)一吊子熱黃酒，揣著(zhù)手閑談道：

“此值元夕佳夜，明月隱遁，大雪封城，人馬稀落，全不似舊年歡樂(lè )……”

“半個(gè)城的人都逃命去了，只剩下些老弱婦孺。前日，云家還有一伙逃兵被斬殺。舊事歷歷在目：我朝天子薨逝，新帝年十六，朝堂之上風(fēng)云變幻。西突厥糾集起事，云家領(lǐng)命上沙場(chǎng)。轉眼已是兩年了。唉！正是山長(cháng)水闊，千里迢迢，你我依依望鄉而不得歸，可憐可悲，可嘆可恨！西北重鎮相繼淪落，狼煙四起，戰事迫在眉睫。這突厥蠻子攻打了我們云州三次，次次折兵而返，多虧了云少將軍！云少將軍臨危受命，承繼老將軍遺志，是條好漢。我聽(tīng)說(shuō)，這西突首領(lǐng)阿史那賀魯，從前名叫齊統，是個(gè)給六福樓掌柜張十三打下手的馬槽賤仆。他娘親還是個(gè)漢人呢?！?/br>
“他身上流著(zhù)我們漢人的血，為什么要與天、朝為敵？”

“突厥人是養不熟的狼呀！張掌柜待阿史那再好——天子待西北蠻夷再好，封了再多的都督和葉護又有什么用？天子前腳剛沒(méi)了，他們后腳就起兵。那張溫馴的狗面具，他們戴得太久了！”

“阿史那賀魯年紀輕輕就當上了可汗，真是少見(jiàn)，恐怕是一方梟雄。此人絕非凡類(lèi)，不容小覷?！?/br>
“是啊?？珊怪辉臼撬x父乙毗咄陸的。聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)他派人下毒，毒死了老可汗，坐上寶座，建立牙帳，自號沙缽羅可汗，收了繼婚，娶回大他足足十二歲的義母閼氏……”

“噓……你聽(tīng)，是什么聲兒？”

雪花紛紛，四下死寂，山林深處黢黑如鬼。遽然，酒中落雪一顫。城樓上一只寒鴉哀鳴，振翅南飛。北方馬蹄聲漸近漸響，天邊仿佛春雷隱隱。大雪中，遙見(jiàn)一匹黑馬如一個(gè)墨點(diǎn)，頂風(fēng)冒雪，馱著(zhù)突厥副將阿爾現身城下，其后一行數百人駕馬蜿蜒而來(lái)。阿爾年約而立，頷下蒼青，披發(fā)左衽，錦帽貂裘，在城門(mén)口下馬，手持一白色帛書(shū)，抬頭威聲叫道：“在下是可汗使者。請你們云少將軍出來(lái)議事吧，我們可汗愿意就此講和。今夜大雪，保我百千突厥勇士，免去廝殺之苦，留下滿(mǎn)城性命，難道不好嗎？”

一個(gè)軍士急忙傳命而去。片刻，眾將士點(diǎn)著(zhù)熊熊火把，簇擁少將軍云琰從側門(mén)而出。云琰胯、下是馬兒鳴雪。鳴雪馬蹄得噠，昂首嘶鳴，把主人送至軍前。與此同時(shí)，城中軍容整肅，嚴陣以待，而軍心自此暗自動(dòng)搖——是戰是和，是死是生？我軍糧草三日前已被截斷，糧草不足，兵馬疲憊！將士們面上、肩上都積了一層白色，霜雪糊凍住了眼睫和嘴唇，只從兩個(gè)鼻孔出著(zhù)熱氣。手足腫痛皴裂，化膿成瘡。甲胄泛著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)寒光，如月似銀。

正當兩軍交接帛書(shū)時(shí)，大地震動(dòng)，萬(wàn)千突厥大軍殺至！是詐降！

塵云四起處出一金鞭漢子，氣勢奪人，英發(fā)不群，鞭如金蛇亂舞，破開(kāi)了層層殺云。

兩軍于馬上交戰，大雪紛飛，殺氣震天。

“云州破了！云州破了！云將軍被生擒！快逃快逃！”

城東，難民奔逃，親友離散，尸橫遍野，血流成河。