般上上來(lái)，席間符柏楠不發(fā)一語(yǔ)，只顧點(diǎn)上煙桿，半歪在太師椅上吞云吐霧。

薛沽在軟椅上坐立不安，紫煙中符柏楠那張肅白的臉影影綽綽，細目蛇一樣緊盯，薛沽每次同他客套，他卻只笑勸他多吃些菜，其他事宜半句不說(shuō)。

一場(chǎng)飯局拉拉雜雜下來(lái)一個(gè)時(shí)辰之多，桌上飯菜卻幾乎沒(méi)動(dòng)，直到符柏楠換第三管煙時(shí)，薛沽終于坐不住了，一撂筷子道：“符公公，老夫家中還有要事，若無(wú)他事，薛某就、就此告辭?！?/br>
符柏楠懶道：“薛大人，急甚么，再坐一會(huì )?！?/br>
薛沽一推桌子站起來(lái)，語(yǔ)氣有些強硬：“薛某告辭?！?/br>
符柏楠瞬間瞇起眼：“你敢！”

“……”

薛沽張了張嘴，強道：“符、符公公，你敢拘禁朝廷命官？”

符柏楠低笑一聲，惡目道：“問(wèn)得好。本督也不知自己做不做得出，這可全取決于薛大人啊?！?/br>
他懶懶起身將煙桿兒擱下，慢條斯理地走至薛沽身邊，附耳輕道：“你說(shuō)，若這臨時(shí)稱(chēng)病的左僉都御史，朝中四品大員家里搜出買(mǎi)賣(mài)官位，盜取稅銀的證據，本督做不做得出拘禁他嚴加審訊的事呢？”

薛沽面色一白，抖著(zhù)唇道：“你……你……你這……你這純屬子虛烏有，構陷……構……哈……”說(shuō)到最后，捂著(zhù)心口喘不上氣來(lái)。

符柏楠拍拍他肩膀，道：“薛大人，在朝為官，又有妻兒要養，本督非常理解你的做法，甚至看見(jiàn)了，還要交手稱(chēng)贊?！?/br>
他將薛沽扶到座上，雙手撐在他肩兩側，笑容可掬地道：“本督只是給咱們的談話(huà)做一個(gè)良好的起始，并不是為此事而來(lái)，薛大人萬(wàn)不要誤會(huì )?！?/br>
薛沽臉上已是汗如雨下，聽(tīng)他這么說(shuō)，心中剛松，符柏楠忽然厲聲問(wèn)道：“薛沽，你昨日為何稱(chēng)??！”

“我、我……”

“本督要實(shí)話(huà)！”

薛沽慌神道：“昨日群臣彈劾宦官，我身為御史必要聯(lián)名同叱，但……我……”話(huà)剛出口他立刻后悔，可已覆水難收。

符柏楠又笑起來(lái)，輕聲細語(yǔ)地替他接下去：“但薛大人不愿彈劾本督，又不好得罪黨人，故而稱(chēng)病，可是這樣??？”

“……”

薛沽半張著(zhù)口和符柏楠對視，他望著(zhù)他眼神，知道一切為時(shí)已晚，他此番已站在懸崖邊緣，若不咬牙吞下著(zhù)碗毒酒，轉身便只有粉身碎骨。

他吞咽一下，閉目點(diǎn)點(diǎn)頭。

他感到肩被放開(kāi)，耳邊聽(tīng)得符柏楠輕笑一聲，睜開(kāi)眼，便見(jiàn)他身形歪斜地坐回原位。

“薛大人，”符柏楠撐著(zhù)頭，輕慢的聲音仿若毒蛇吐信：“本督記得，你大兒子薛紹元可是今年初夏被送進(jìn)宮中了？”

薛沽猛然握緊雙手，咬牙道：“老夫所做之事與我兒毫無(wú)牽連！符柏楠，你不要欺人太甚！”

符柏楠低笑道：“薛大人誤會(huì )了。本督只是覺(jué)得，鄭家一雙兒子在皇上身邊侍奉已久，她老人家想必膩了?！彼纯醋约旱氖直?，緩緩道：“皇恩……可是很難揣測的?！?/br>
薛沽眉心一跳。

屋中時(shí)間仿佛停滯了。

良久，薛沽將紙扇擱下，雙手交疊放在桌上，忽然沒(méi)頭沒(méi)腦道：“我答應你?！?/br>
符柏楠微瞇起眼道：“薛大人不會(huì )回府后酒一醒，便將今日之事忘得一干二凈吧？”

薛沽抿著(zhù)嘴，搖了搖頭。

符柏楠道：“那薛大人，明日可否