包括天上的星辰在內，世間萬(wàn)物的存在總會(huì )有一個(gè)期限。有的是一天，有的是一百年，有的是一百萬(wàn)年，有的是上億年，而有的基本粒子只能存在一剎那都不到的時(shí)間。哦，‘剎那’這個(gè)詞其實(shí)就源于佛教，大概相當于0.013秒。但無(wú)論時(shí)間長(cháng)短，萬(wàn)物都有自己的天年，這個(gè)世界上不存在永恒不滅的事物。而終止天年的，便是劫?！?/br>
范哲有些愣神，“你是說(shuō)，劫代表災難？”

徐嗣搖搖頭，“這種看法過(guò)于膚淺了。所謂劫，是梵文的音譯，它最初并不是佛教創(chuàng )造的名詞，而是古印度的時(shí)間單位。理解了劫的概念，就能理解佛教對世界的看法。為便于你理解，我不妨把佛典同現代人類(lèi)的認知結合起來(lái)舉例。我們所處的這個(gè)世界，哦，按普通人的概念大約就是這個(gè)地球吧，它的存在共分為‘成、住、壞、空’四個(gè)階段，每個(gè)階段的時(shí)間過(guò)程可再劃分為二十個(gè)小劫。在這四個(gè)階段中，唯有‘住’的階段，可以供人類(lèi)生存。

‘成’的階段是由氣體化為液體，其后液體再凝固，人類(lèi)顯然不堪承受。而到了‘壞’的階段，一切都將處于劇烈的崩塌之中，也不適合人類(lèi)生存。據說(shuō)在經(jīng)過(guò)四十九次大火災、七次大水災、一次大風(fēng)災之后，‘壞’劫終了，地球消失。這時(shí)‘空’劫開(kāi)始，在空無(wú)一物中再經(jīng)過(guò)二十小劫，另一個(gè)新的地球便又從氣體塵埃中逐漸形成，進(jìn)入另一期‘成’的階段。佛教把世界‘成、住、壞、空’的四大階段稱(chēng)為四個(gè)中劫，分別稱(chēng)為成劫、住劫、壞劫、空劫。

從這個(gè)意義上講，所謂天年不過(guò)就是一次‘成、住、壞、空’的過(guò)程?！?/br>
范哲聽(tīng)得有些發(fā)呆，平心而論，就對世界的描述而言，佛教的確有其過(guò)人之處。相比之下，基督教、天主教似乎并不太重視對世界本原的哲學(xué)思考，只在一章里有為數不多的闡述。

“怎么，覺(jué)得有點(diǎn)兒不容易接受嗎？”徐嗣似乎明白范哲的感受，“其實(shí)在‘劫’的概念中，最難理解的地方在于它涉及的時(shí)間總是極為漫長(cháng)。按照我剛才舉的例子，結合科學(xué)界給出的地球壽命，可以推算出一個(gè)中劫是五億年至二十億年。而佛經(jīng)里還有一些劫的概念更是匪夷所思，比如有個(gè)佛教典故說(shuō)：世間有磐石方圓四十里，每過(guò)五百年，天人以衣袖拂掃磐石一次，直至磐石成灰，是為拂石劫。說(shuō)實(shí)話(huà)，這個(gè)拂石劫的時(shí)間到底多長(cháng)，我都不知道該怎么算了?！?/br>
“你難道是說(shuō)，人類(lèi)已經(jīng)存在很久了，有可能即將面臨自身的天年？”

“我說(shuō)過(guò)，萬(wàn)物皆有天年，地球和人類(lèi)概莫能外?！毙焖没卮鸬煤芨纱?。

“那我們能做什么？”范哲突然問(wèn)。對范哲來(lái)說(shuō)，向一個(gè)外教中人詢(xún)問(wèn)能做什么還是有生以來(lái)第一次，如果韋石在這里，一定又會(huì )詰問(wèn)范哲是否違反了教規。

“你們不是一直在做嗎？做得很好啊?！毙焖脼⒚摰卣f(shuō)，“其實(shí)我之所以現在回去，也是想為世人多做一些事情。不得不說(shuō)，政府之前的政策基本上是正確的。對人世持‘樂(lè )觀(guān)’看法的道教，應對這種末日危機的確顯得力有不逮。我本來(lái)還想同你告個(gè)別，沒(méi)想到你先過(guò)來(lái)了。人生無(wú)不散的筵席，看來(lái)，我們只能在鄙人這間凌亂無(wú)比的居所里道別了?！?/br>
范哲下意識環(huán)視著(zhù)四下散亂的家具陳設，以