時(shí)，吟游詩(shī)人開(kāi)始痛苦地顫抖，仿佛感受到了全能的父所經(jīng)歷的痛苦。所有人都顫抖起來(lái)，想象著(zhù)他經(jīng)歷的痛苦。

接下來(lái)的那一天，也就是屬于全能的父的日子，他們發(fā)現了犧牲者。他是一個(gè)小個(gè)子土著(zhù)人，長(cháng)頭發(fā)黑得像烏鴉的翅膀，皮膚是紅色陶土的顏色。他說(shuō)著(zhù)他們誰(shuí)也聽(tīng)不懂的語(yǔ)言，連他們的吟游詩(shī)人也聽(tīng)不懂。吟游詩(shī)人曾搭乘過(guò)一艘航行到赫拉克里斯之柱的船，通曉地中海一帶貿易商人使用的混雜語(yǔ)言。這個(gè)陌生人身上穿著(zhù)羽毛和毛皮，長(cháng)頭發(fā)中還插著(zhù)一根小骨頭。

他們把他領(lǐng)到營(yíng)地，給他烤rou吃，還給他解渴的烈酒喝。他喝醉后結結巴巴地唱著(zhù)歌，腦袋耷拉在胸前，可實(shí)際喝下的蜜酒還不到一牛角杯。他們沖他放聲大笑，給他更多的酒喝。很快他就躺倒在桌子下面，雙手抱頭呼呼大睡。

他們把他舉起來(lái)，雙肩各一個(gè)人，雙腿各一個(gè)人，把他抬到與肩膀同高的位置。四個(gè)人抬著(zhù)他，好像一匹八條腿的馬。他們抬著(zhù)他走在隊伍的最前面，走到俯瞰海灣的山頂上的一棵岑樹(shù)前。他們把絞索套在他頭上，把他迎風(fēng)高高吊在樹(shù)上，作為他們向全能的父、絞架之神的貢品。犧牲者的身體在風(fēng)中搖擺，臉色變黑，舌頭伸了出來(lái)，眼睛暴突，yinjing僵硬得可以?huà)焐弦粋€(gè)皮革頭盔。然后他們開(kāi)始歡呼、叫喊、大笑，為向天上諸神獻上犧牲祭品感到驕傲。

接下來(lái)的一天，兩只碩大的烏鴉落在犧牲者的尸體上，一只肩膀各站一只。它們開(kāi)始啄食死尸的臉頰和眼睛。他們知道，他們獻上的祭品已經(jīng)被神接受了。

這是一個(gè)漫長(cháng)的冬天，他們都很饑餓，但他們被精神的力量鼓舞著(zhù)。等春天來(lái)臨，他們就可以乘船回到北部，他們會(huì )帶來(lái)更多移民，帶來(lái)女人。當天氣變得更冷、白天時(shí)間更短時(shí)，他們中的一些人開(kāi)始尋找犧牲者所住的村莊，希望能找到食物和女人。他們什么都沒(méi)有找到，只發(fā)現曾經(jīng)點(diǎn)有篝火的地方，那是一個(gè)被人遺棄的小營(yíng)地。

冬季的某一天，當太陽(yáng)如同黯淡的銀幣一樣遠遠升起，他們發(fā)現犧牲者的殘存尸體被人從岑樹(shù)上放了下來(lái)。那個(gè)下午開(kāi)始下雪，厚重的雪花緩慢地從天而落。

從北地來(lái)的男人們關(guān)上營(yíng)地的大門(mén)，撤回他們的木頭防護墻后。

那天晚上，犧牲者所在部落的戰士襲擊了他們：五百個(gè)男人對三十個(gè)男人。他們爬過(guò)木墻，在接下來(lái)的七天里，他們用三十種不同的方法，殺死了這三十人中的每一個(gè)。這些船員被歷史和他們的自己人遺忘了。

他們建起的墻壁被部落戰士推倒，他們的尸體和營(yíng)地被焚燒。他們來(lái)時(shí)乘坐的長(cháng)船也被焚毀。部落士兵希望這些皮膚蒼白的陌生人只有一艘船，燒掉它就可以確保再也沒(méi)有其他北地人可以來(lái)到他們居住的海岸了。

直到一百多年后，紅胡子艾瑞克的兒子幸運者利夫才再次發(fā)現這塊土地，他將它命名為葡萄地。當他到達時(shí)，他所信仰的神祇已經(jīng)在那里等待著(zhù)他了：泰爾，獨臂的戰神；灰胡子奧丁，絞架之神；還有雷神托爾。

他們已經(jīng)在那里。

他們等待著(zhù)。

第四章

讓午夜的特使

用它的光芒照耀著(zhù)我

讓午夜的特使

用它永恒的愛(ài)照耀著(zhù)我