它曾經(jīng)是明亮的淡黃色。從她進(jìn)來(lái)之后，她們的視線(xiàn)一直隨著(zhù)她移動(dòng)，但誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

勞拉沒(méi)想到她們會(huì )在這里出現。

有什么東西在她鼻腔里蠕動(dòng)。勞拉從袖子里摸出一張紙巾，開(kāi)始擤鼻子。她把紙巾團起來(lái)，和里面的東西一起扔到燃燒的煤炭上，望著(zhù)它在火焰中起皺、變黑，燃起橘黃色的火焰。只見(jiàn)那幾只蛆蟲(chóng)也在火焰中起皺、變色，最后燃燒起來(lái)。

她轉身面對沙發(fā)上的女人。自從她走進(jìn)客廳，她們一直一動(dòng)不動(dòng)，連一塊肌rou、一根頭發(fā)都沒(méi)動(dòng)過(guò)。她們仍舊死死地盯著(zhù)她。

“你們好，這是你們的農場(chǎng)嗎？”她問(wèn)。

個(gè)子最高的那個(gè)女人點(diǎn)點(diǎn)頭。她的雙手膚色很紅，表情冷漠。

“影子——就是吊在外面樹(shù)上的那個(gè)人，他是我丈夫。他讓我告訴你們，請你們給我一點(diǎn)水喝?！彼膬扰K里有某種很大的東西在動(dòng)，它蠕動(dòng)一陣，又停了下來(lái)。

身材最矮小的女人從沙發(fā)上爬下來(lái)。她坐在沙發(fā)上時(shí)，腳還沒(méi)有碰到地面。她匆匆跑出房間。

開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)的聲音之后，農場(chǎng)房屋外面傳來(lái)一陣很響的咯吱咯吱聲，每次都伴隨著(zhù)水花飛濺的聲音。

很快，小個(gè)子女人回來(lái)了。她端著(zhù)一個(gè)褐色的陶土罐，罐子里面盛滿(mǎn)水。她小心翼翼地把罐子放在桌子上，然后轉身回到沙發(fā)上。她扭著(zhù)身體爬上沙發(fā)，重新坐到她姐妹們的身邊。

“謝謝?！眲诶叩阶琅?，環(huán)顧四周，想找喝水的杯子，可什么都看不到。她拎起陶罐，發(fā)覺(jué)它比看起來(lái)的重得多。罐子里的水格外清冽純凈。

她把罐子舉到嘴邊，喝了起來(lái)。

水很冷，比她想象得到的任何水都要冷。它冰住了她的舌頭、牙齒和咽喉。但她繼續喝水，她無(wú)法停止，感覺(jué)水一直冰到胃里，冰到她的內臟、心臟和血管。

水如同液體的冰一般，流到她體內。

過(guò)了好久，她才猛然意識到水罐已經(jīng)空了，有幾分驚訝地把空罐放回桌上。

那些女人一直在冷靜地觀(guān)察她。死亡之后，無(wú)論是思考還是說(shuō)話(huà)，勞拉再也不用比喻的方法了，事情該是什么樣子就是什么樣子。不過(guò)現在，看著(zhù)沙發(fā)上的三個(gè)女人，她發(fā)覺(jué)自己想到的是陪審團，是正在觀(guān)察實(shí)驗室動(dòng)物的科學(xué)家。

突然間，她開(kāi)始顫抖起來(lái)，痙攣性的顫抖。她伸手扶住桌子，想穩住自己，可桌子突然歪到一邊，像要避開(kāi)她一樣。終于扶穩桌子后，她猛地嘔吐起來(lái)。她吐出膽汁、甲醛溶液、無(wú)數蜈蚣和蛆蟲(chóng)。然后，她感到自己開(kāi)始排泄，開(kāi)始小便，防腐物質(zhì)迅速從她體內排出，濕淋淋的。如果她還能呼救的話(huà)，她一定會(huì )尖叫出聲，但地板向她迎面撲來(lái)，她摔倒了。如果她還有呼吸，這一下撞擊會(huì )撞得她喘不過(guò)氣來(lái)。

時(shí)間淹沒(méi)了她，灌進(jìn)她體內，沙塵暴一般呼嘯飛旋。成千上萬(wàn)的記憶一瞬間涌到眼前：她在商店里走丟了，那是圣誕節前，她到處都找不到爸爸；她坐在吉奇酒吧，點(diǎn)了一杯草莓臺克利雞尾酒，和一個(gè)表情嚴肅的大個(gè)子男孩約會(huì )，心想不知他接吻的水平如何；她在汽車(chē)里，車(chē)子東搖西晃，羅比沖她吼叫，防撞鐵柱終于擋住了車(chē)子，卻沒(méi)能擋住車(chē)里的人在慣性影響下繼續前沖……

時(shí)間之水，它來(lái)自尤達泉，命運之泉。它不是生命之水，不完全是。但是，澆灌世界之樹(shù)樹(shù)根的正是時(shí)間之水