己運氣好，碰到好主家的，也縱出了一批眼高手低、挑肥揀瘦的。

李綺節私下里思量一番，決定不再猶豫，直接從根子上下手，人心難測，主子稍微弱勢一點(diǎn)，就會(huì )被下人騎到頭上逞威風(fēng)。她懶得一步步去收服下人，恩威并施是大家族管家媳婦的必備法則，他們家暫時(shí)用不著(zhù)，簡(jiǎn)單粗暴的手段見(jiàn)效更快。

名單是分別從曹氏和劉婆子那里打聽(tīng)來(lái)的，兩邊一比較，確定不會(huì )冤枉人。

世家大族馴服下人時(shí)，必須考慮周全、步步為營(yíng)，李綺節沒(méi)這個(gè)顧慮。他們李家才幾口人？下人才多少個(gè)？別說(shuō)收拾幾個(gè)丫頭，就是把一院子的下人全賣(mài)了，也不至于筋動(dòng)骨，利利落落懲治就成。

世家大族的下人奴仆是世世代代的家生子，幾輩子互通婚姻，關(guān)系錯綜復雜，牽一發(fā)而動(dòng)全身。而且這些下人，往往比主子的消息更靈通，主子不知道的，他們門(mén)兒清。下人們彼此串聯(lián)，連主子都得忍氣吞聲。處置一個(gè)小廝，很可能因為小廝是某某大奶奶身邊婆子的外孫而得罪那位大奶奶，或者剛要挪動(dòng)幾個(gè)丫頭，后腳人家的姨媽舅媽已經(jīng)求到老祖宗跟前去了。

大宅門(mén)的管家媳婦難做，不僅得時(shí)時(shí)刻刻提防著(zhù)各房的明槍暗箭，還得和下人們斗智斗勇，一不小心就可能鉆進(jìn)下人婆子的套子里，里里外外討不到好，還落得滿(mǎn)身埋怨。

李家不同，一來(lái)，家里人口簡(jiǎn)單，關(guān)系和睦，管家的人不必礙手礙腳。二來(lái)，他們家的下人都是從人牙子家買(mǎi)的，除了寶珠、進(jìn)寶這樣的姐弟倆，剩下的很少沾親帶故，縱使一時(shí)聯(lián)合起來(lái)，也翻不了天去。三來(lái)，下人的身家性命都握在主子手里，主子一旦動(dòng)了真火，他們除了苦苦哀求以外，又能如何？

人牙子早就得了李綺節的吩咐，一大早到了李家，坐在院子外邊和劉婆子、曹氏說(shuō)閑話(huà)，等她干脆利落地打發(fā)掉幾個(gè)丫頭后，立刻站起身，拍拍衣裙，帶著(zhù)一批新丫頭走進(jìn)院子，任她挑選。

下人們見(jiàn)狀，知道李綺節不是一時(shí)意氣，而是早就謀劃好了，只等著(zhù)丫頭們自己作死，要不怎么連人牙子都找好了？

那些逃過(guò)一劫的，越想越覺(jué)得慶幸。有幾個(gè)嘴頭不好，被遣去干粗活的丫頭，一開(kāi)始還不甘心，等到人牙子進(jìn)來(lái)，當場(chǎng)嚇得面如死灰，大駭不已，雙股戰戰，要不是身邊有人攙扶，早就軟倒在地了：她們見(jiàn)識過(guò)人牙子的手段，賣(mài)掉的人再被送回去，除了那些腌臜地兒，還能有什么好去處？

三小姐瞧著(zhù)脾性溫和，說(shuō)話(huà)時(shí)總是眉眼帶笑，身邊的丫頭可以直呼她的小名，原以為是個(gè)好欺負的，沒(méi)想到她真動(dòng)起手來(lái)，竟然如此狠辣！

自此，李家新買(mǎi)來(lái)的這批丫頭徹底變規矩了，她們不得不認清自己的身份和處境——奴仆終歸是奴仆。李家確實(shí)只是戶(hù)普普通通的富戶(hù)人家，主婦周氏也確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，是窮苦人出身，可主子畢竟是主子，容不得她們一直放肆下去。她們只是與人為奴的可憐人，生死都捏在別人手上，還是規規矩矩當差罷！只盼能早日攢夠贖身的銀錢(qián)，才能在人前挺起脊梁。

李綺節處置完丫頭，家里的氣氛為之一肅。幾天后，周氏很快從丫頭中挑出一個(gè)穩重的來(lái)代替寶鵲。

寶珠說(shuō)那丫頭名叫寶釵，今年十三歲。

李綺節聽(tīng)到寶釵兩個(gè)字，頓時(shí)一個(gè)激靈，想笑又不敢笑——她正喝茶呢