得爬起來(lái)忙活，才不過(guò)幾個(gè)月，她足足瘦了二十多斤，街坊鄰居嘴上不說(shuō)，背地里都說(shuō)她一下子像老了十多歲。

娘家兄弟勸周桃姑再找個(gè)男人嫁了?？h里和鄉下不一樣，鄉下的寡婦再嫁，全家都會(huì )被人吐口沫?？h里的寡婦再披紅綢嫁人，人家頂多說(shuō)幾句閑話(huà)，不會(huì )一直追著(zhù)寡婦罵。

周桃姑婆家的人管不了她，她愿意找個(gè)老實(shí)肯干的男人一起過(guò)日子?？稍敢馊€(gè)寡婦當老婆的，不是窮鰥夫就是無(wú)賴(lài)漢，活脫脫就是一個(gè)大火坑，她寧愿自己賣(mài)熟水供養兩個(gè)女兒，也不會(huì )隨隨便便往坑里跳。

偏偏她娘家嫂子有個(gè)表兄弟，剛好死了房里人，急著(zhù)再找個(gè)婦人持家。娘家嫂子一拍巴掌，直接求到她跟前，話(huà)說(shuō)得很好聽(tīng)：“可見(jiàn)是你們的緣分！我表兄弟家里有田有地，十幾間大屋子，兩間雜貨鋪，日子很過(guò)得去。他家就只有兩個(gè)兒子，父子三人，清清靜靜，等你嫁過(guò)去，立馬當家，誰(shuí)都不能給你氣受。他生得體面高大，年紀正相合，同你再般配不過(guò)了?！?/br>
娘家人全都來(lái)勸周桃姑，周桃姑打聽(tīng)到對方家中富裕，而且愿意為她的兩個(gè)女兒添妝，心里已經(jīng)有七八分愿意，連再嫁的大衣裳都做好了。誰(shuí)知請媒人吃酒那天，她娘家嬸嬸暗中和她說(shuō)，她娘家嫂子沒(méi)安好心，明著(zhù)替她說(shuō)親，其實(shí)想把她的兩個(gè)女兒給那表兄弟家當童養媳！

給人當童養媳的，過(guò)得還不如富人家的傭人松快，每天起早貪黑，干最多的活，吃最少得飯，吃不好，睡不好，任打任罵，吃盡苦頭，日子就像泡在苦水里一樣。

何況那家的兩個(gè)兒子，比周大丫和周二丫足足小了五六歲吶！

周桃姑可不是任人捏扁搓圓的人，算計她就算了，誰(shuí)敢打她女兒的主意，就是她的仇人！聽(tīng)完娘家嬸嬸的話(huà)，她二話(huà)不說(shuō)，走進(jìn)灶房，摸了把蒲刀，沖到兄弟房里，見(jiàn)人就砍，逢人就劈，把娘家嫂子嚇得屁滾尿流，跪在地上向她討饒。

和娘家鬧掰之后，周桃姑的日子愈發(fā)難過(guò)了。娘家嫂子在她手里吃了虧，氣不過(guò)，干脆撕破臉皮，把她急著(zhù)嫁人的事宣揚出去。害得她顏面盡失，招人恥笑。

被人譏笑也就罷了，她cao持熟水攤子這么多年，和整日閉門(mén)不出的婦人不一樣，早就練就一身銅皮鐵骨，根本不怕別人的閑言碎語(yǔ)，前頭男人的兄弟當面罵她沒(méi)廉恥，她還能笑著(zhù)給小叔子盛一碗熟水讓他潤潤嗓子呢！

周桃姑不怕丟臉，她怕的是那些在市井間流竄的痞子閑漢。那些喜歡欺軟怕硬的閑漢看她家沒(méi)男人，常常用言語(yǔ)撩撥她，全靠她性子剛硬，才沒(méi)讓那些閑漢討到什么好處。但她急著(zhù)嫁人的事情傳出去以后，那些閑漢愈發(fā)沒(méi)臉沒(méi)皮，三無(wú)不時(shí)在她家門(mén)前流連徘徊，有時(shí)候竟然還出口調戲周大丫和周二丫！

有一次家里的門(mén)沒(méi)關(guān)嚴實(shí)，兩個(gè)嬉皮笑臉的浪蕩兒仗著(zhù)沒(méi)人管，直接闖進(jìn)周家，把周桃姑嚇得不輕，好在李乙剛巧從巷子里經(jīng)過(guò)，大吼一聲，把兩個(gè)浪蕩兒嚇走了。

周桃姑此刻就像一只掉進(jìn)漩渦里的野貓，生命危在旦夕，誰(shuí)肯拉她一把，她恨不能巴著(zhù)對方，一輩子都不放手！

如果是別人就算了，偏偏正好是她曾經(jīng)相中的李乙。

她壯起膽子，再次請人上門(mén)說(shuō)親，李乙和上次一樣，依然沒(méi)點(diǎn)頭。

周桃姑不想死心，一旦死心，她和兩個(gè)女兒就真的沒(méi)有