黑馬脾性溫和柔順，孫天佑先教李綺節喂黑馬吃食，然后才教她怎么上馬，期間趁機摸摸捏捏，占了不少便宜。

教的人不認真，學(xué)的人也只是葉公好龍而已，玩到天色擦黑，一行人才意猶未盡地打道回府。

李綺節忽然想起，府里建有騎馬場(chǎng)，孫天佑為什么要特意帶她去郊外學(xué)騎馬？

“只有出人意料才算是驚喜啊?！?/br>
孫天佑躺在枕上，翹著(zhù)二郎腿，得意洋洋道。

李綺節不肯讓孫天佑小瞧，每天堅持抽出一個(gè)時(shí)辰練習馬術(shù)，大腿磨破了也咬牙堅持。

孫天佑心疼歸心疼，倒是沒(méi)有和寶珠、張嬸子那樣苦口婆心地勸阻她，只是叮囑她別忘了每天擦藥，晚上親自為她按摩酸軟的筋骨。

等清明回李家村掃墓時(shí)，李綺節已經(jīng)可以騎馬走上一段路，不過(guò)她沒(méi)敢騎馬回娘家，讓李乙看見(jiàn)，少不了一頓數落。

清明之后天氣逐漸轉暖，但雨水依然連綿不絕，地里的莊稼淹了不少，李家不靠田地吃飯，李大伯和周氏還是因為災情愁眉不展，長(cháng)吁短嘆。

端陽(yáng)當天也是個(gè)暴雨天。

天邊黑云翻涌，雨簾高懸，屋內屋外又濕又熱，到處都是飛濺的水珠。枕頭、衾被、衣裳潮而濕，洗干凈的衣服晾在屋檐下，半個(gè)月都晾不干。夜里睡在潮濕的床上，夢(mèng)中總會(huì )夢(mèng)到在水里撲騰。

因為雨實(shí)在太大了，官府下令取消本年的賽龍舟，老百姓們抱怨連天，但抱怨也沒(méi)用，江水都快灌進(jìn)城里了，官員小吏們成天提心吊膽，生怕河口決堤，誰(shuí)還有心情組織龍舟賽？

別人都悶悶不樂(lè )，花慶福卻喜笑顏開(kāi)：萬(wàn)歲再度領(lǐng)兵北征，命皇太子留京監國，楊首輔協(xié)理朝政。世人都知道萬(wàn)歲性情暴烈，喜怒無(wú)常，而皇太子飽讀詩(shī)書(shū)，天性柔和，御下寬容，楚王世子的使者已經(jīng)和皇太子以及皇太孫的心腹搭上線(xiàn)，有楚王府在前頭奔走，再在武昌府建造一座規模更宏大的球場(chǎng)指日可待。

李綺節沒(méi)有向花慶福潑冷水，雖然她隱隱約約覺(jué)得今年可能不太平，不過(guò)不管京城怎么風(fēng)云變幻，應該不會(huì )波及到天高皇帝遠的瑤江縣。事實(shí)上，就算金鑾殿上的貴主要換人，也不會(huì )影響本地老百姓，只要戰火燒不到武昌府，老百姓們仍舊按部就班過(guò)自己的小日子。

所以李綺節擔心歸擔心，仍然按著(zhù)自己的步驟安排手頭的生意。

期間，金家忽然傳出一個(gè)讓眾人大為意外的新鮮八卦：金薔薇把弟弟金雪松按在祖宗牌位跟前打了一頓，后者被打得皮開(kāi)rou綻，一個(gè)月內不能下床。

金家原配夫人早逝，嫡出的姐弟倆相依為命，大小姐溺愛(ài)胞弟，對胞弟言聽(tīng)計從，舉縣皆知。誰(shuí)能想到金大小姐竟然狠得下心，親自領(lǐng)壯仆對弟弟施家法？

田氏和金晚香暗地里幸災樂(lè )禍：這對姐弟不好對付，沒(méi)想到他們自己窩里反了！

緊接著(zhù)又傳出石家大郎君納妾的消息，而石家大郎君，正是金家為金薔薇定下的未來(lái)夫婿！

大家公子婚前在房里放幾個(gè)伺候的屋里人，本屬正常，石磊納妾的新聞只新鮮五六天，很快被其他市井留言替代。

李綺節不相信金薔薇對石磊納妾之事無(wú)動(dòng)于衷，私下里和孫天佑念叨：“金薔薇聽(tīng)說(shuō)我有意中人，就果斷放手，不再糾纏我們家，可見(jiàn)也是個(gè)性情中人。她和石磊從小一起長(cháng)大，感情深厚，以她的性子，怎么能容忍石磊婚前納妾？”