,飯還沒(méi)吃，李大伯這個(gè)做長(cháng)輩的先起身離席,對客人是很怠慢的。

孫天佑笑了笑，“病人要緊,大伯請自便?！?/br>
周桃姑抓住胖胖的手，不許他抓桌上的竹筷,轉過(guò)臉朝李綺節道：“三langxin太重了，每天熬油費火，過(guò)了子時(shí)才困覺(jué)，小小年紀，哪里吃得消！”

李綺節蹙眉道：“讀書(shū)也講究張弛有度，大伯沒(méi)勸三哥小心保養嗎？”

周桃姑撇撇嘴巴，“誰(shuí)勸都沒(méi)有，念經(jīng)的那個(gè)說(shuō)一句,三郎還不是得乖乖聽(tīng)話(huà)?！?/br>
她面上露出幾絲不屑之色，“你曉得的?！?/br>
她說(shuō)的是張十八娘。

兩人同為寡婦，周桃姑潑辣精明,靠cao持熟水生意把兩個(gè)女兒拉扯大，再嫁一定程度上也是為了讓兩個(gè)女兒能風(fēng)風(fēng)光光嫁人。對她來(lái)說(shuō)，只要兩個(gè)女兒能好好過(guò)日子，讓她們姓周還是姓李都無(wú)所謂。

而張十八娘守著(zhù)李相公的遺言，不知變通，李南宣受她影響，把自己的全部精力放諸在完成父親遺愿之上，眼瞧著(zhù)愈發(fā)沒(méi)有煙火氣了。

因此周桃姑和張十八娘不大對付。

李南宣天資聰穎，雖然幼時(shí)沒(méi)有正規的啟蒙，但他學(xué)會(huì )誦讀佛經(jīng)后，只需略微記誦兩三遍，就能將那些艱澀的經(jīng)文從頭到尾倒背如流。有這種幾乎堪稱(chēng)過(guò)目不忘的本領(lǐng)和熟讀經(jīng)文的扎實(shí)基礎在，他學(xué)習四書(shū)五經(jīng)可謂一日千里，進(jìn)步飛快。

從李南宣出孝后，李大伯偶爾會(huì )把他的文章、詩(shī)作帶出去請人品評，孟云暉不知道從哪里聽(tīng)說(shuō)李南宣這個(gè)后起之秀，主動(dòng)登門(mén)拜訪(fǎng)，此后一直和他書(shū)信交流，來(lái)往密切。

李綺節聽(tīng)周氏說(shuō)過(guò)，孟云暉對李南宣只有一句評語(yǔ)：三郎的天分比我高。

然而天分奇高的李南宣卻在縣試、府試、院試上屢屢碰釘子，經(jīng)過(guò)好一場(chǎng)波折后，才取得秀才身份，而且名次并不是很突出。

李大伯和周氏覺(jué)得李南宣是壓力太大了，又是頭一次赴考，才會(huì )發(fā)揮不理想，勸他不必失落，專(zhuān)心準備下一場(chǎng)鄉試。

張十八娘卻憂(yōu)心忡忡，私下里和丫頭說(shuō)：“三郎連考秀才都這么艱難，什么時(shí)候才能去京師參加會(huì )試？”

丫頭們不敢接這個(gè)話(huà)，讀書(shū)進(jìn)舉哪是那么簡(jiǎn)單的？瑤江縣一百年只出過(guò)幾位進(jìn)士，哪家能供出一個(gè)舉人，祖輩幾代人走出去都臉上有光?？h里那些白發(fā)蒼蒼的老童生，六七十歲了還在為秀才的功名搏命，三少爺小小年紀已經(jīng)有功名在身，大官人和太太整天眉開(kāi)眼笑的，怎么張氏卻愁眉苦臉？

張氏的話(huà)輾轉傳到李南宣耳邊，他對自己的要求越來(lái)越嚴格，每天一睜眼，就撲到書(shū)案前用功，夜里別人都睡下了，他還在燈下看書(shū)，廢寢忘食，焚膏繼晷，只差效仿古人頭懸梁錐刺股了。

李大伯顧不上孫天佑，急著(zhù)去看視李南宣，是因為他知道李南宣像個(gè)無(wú)欲無(wú)求的苦修和尚，如果不是真的病得站不起身了，他絕不會(huì )放下書(shū)本。

一頓飯吃完，李大伯才匆匆回來(lái)，周氏焦急道：“怎么樣了？”

李大伯嘆口氣，“大夫開(kāi)了藥方子，結香在熬藥呢，說(shuō)是要將養一陣子?！?/br>
聽(tīng)起來(lái)好像只是小毛病，但他的眉頭一直緊緊皺著(zhù)，神情并不像他的語(yǔ)氣那樣輕松。

孫天佑眼珠一轉，笑著(zhù)道：“小婿前幾日剛巧得了幾枝上好的紫團參，這就讓人取來(lái)，給三哥補養身子?！?/br>
他的年紀和李南宣相差無(wú)幾，