堂去靜養。

從前鄉下人家窮苦，寡婦再嫁，不是什么難事。等日子過(guò)得越來(lái)越富足，寡婦反而不好嫁了。比如楊家那樣的人家,隨著(zhù)家業(yè)的一步步壯大，開(kāi)始注重門(mén)第規矩，寡婦如果不為夫守節，就會(huì )被說(shuō)三道四。讀書(shū)人更是講究，誰(shuí)家寡婦再披紅綢嫁人，他們連那寡婦的兄弟族人都跟著(zhù)一起鄙視，甚至會(huì )當面把人家說(shuō)得抬不起頭。

周氏一邊娓娓道來(lái)，手上繡花的動(dòng)作依舊穩當熟練：“十八娘上山之后就沒(méi)下來(lái)過(guò)。山上清苦，張家人平時(shí)只會(huì )派個(gè)婆子到山上去送些衣物米糧。幾年后，庵堂里的尼姑找上門(mén)，張家人才知道，十八娘已經(jīng)偷偷搬出去了。張家人到處打聽(tīng)，最后在縣里找到十八娘，那時(shí)候她剛生了個(gè)兒子。張家人以為十八娘被哪家浪蕩公子給騙了，追問(wèn)孩子的爹是誰(shuí)，十八娘不肯說(shuō)。一直到她爹和她娘閉眼，她都沒(méi)說(shuō)出小郎君的身世，只說(shuō)孩子的爹是個(gè)好人，因為家里不允許他娶一個(gè)寡婦進(jìn)門(mén)，她和小郎君才會(huì )流落在外，等小郎君長(cháng)大成人，孩子的爹肯定會(huì )接他們母子回家?！?/br>
李綺節聽(tīng)出周氏話(huà)音里對張十八娘的同情，心里有些詫異：張十八娘不肯為丈夫守節，后來(lái)又無(wú)媒茍合，和陌生外男生下小沙彌，在這個(gè)年代，可以說(shuō)是大逆不道的驚世之舉，可能會(huì )受萬(wàn)人唾罵的。按理來(lái)說(shuō)，周氏應該很厭惡十八娘才對，可看周氏臉上的神情，對十八娘沒(méi)有一絲鄙夷，有的，只是對十八娘的憐惜。

這讓李綺節不由得對周氏有些刮目相看，她原來(lái)以為，周氏和便宜老爹李乙一樣，也是個(gè)迂腐守舊的老古板——因為周氏對李大伯納妾的事情實(shí)在太過(guò)上心了。昨天李大伯已經(jīng)明確拒絕收用寶鵲，周氏沒(méi)有慶幸不說(shuō)，竟然還怪李大伯不能體會(huì )她的良苦用心，把特特為李大伯備下的那半邊西瓜送到李綺節房里去了。李綺節晚上吃了幾瓣西瓜，臨睡前又獨自享用了一半脆甜的瓜瓤，夜里頻頻去屏風(fēng)后面和銅絲箍的馬桶親切會(huì )晤，才會(huì )模模糊糊聽(tīng)到朱娘子斥罵小沙彌的聲音。

周氏如此執著(zhù)于為夫納妾，卻不歧視大膽出格的張十八娘，看來(lái)還是蠻開(kāi)明的嘛！

“十八姨現在在哪兒？“

周氏嗤笑一聲：“還能去哪兒？十八娘的爹娘去世之后，她嫂子容不下她，怕她的名聲耽誤底下幾個(gè)女伢子說(shuō)親，把她送回西山上的庵堂關(guān)起來(lái)了?！?/br>
而小沙彌，張家太爺臨死之前為他取了名字叫張泰宣，囑咐張家人務(wù)必要把他當成張家的孩子一樣看待，好好將他養大成人。十八娘的哥哥當時(shí)答應得好好的，太爺一閉眼，他就讓人把張泰宣送到西山的寺廟里去，寒冬臘月天，只給張泰宣穿一件粗葛布小褂子，婆子把他送給寺廟里的知客僧時(shí)，他連氣息都微了。

母子倆一個(gè)被關(guān)在庵堂里，一個(gè)在寺廟里由出家人撫養長(cháng)大，雖然同在一座山頭，但十幾年都不曾見(jiàn)面。

周氏眼波流轉，目光在李綺節身上打了個(gè)轉兒，繡針停在喜鵲的羽翅上，鄭重道：“村里的張老太爺是十八娘的隔房堂兄，他們張家人早把十八娘逐出宗族了，村里人顧忌張家人的臉面，也都裝作不記得十八娘。三娘，以后在張家人面前，尤其是張大少奶奶跟前，千萬(wàn)不要提起十八娘?！?/br>
李綺節點(diǎn)點(diǎn)頭，周氏肯把張泰宣的身世如實(shí)講給她聽(tīng)，她已經(jīng)很意外了——十八娘喪夫后想再嫁，在庵堂和外男有私情，獨自生下身世成迷的