后后地換上了夏衫，三月二十六是燕大太太的生辰，因上頭還有公婆，不好大辦，就只在家中請了班小戲兒唱了一天，自家人吃吃喝喝說(shuō)說(shuō)笑笑，倒也過(guò)得圓滿(mǎn)。燕七送了燕大太太一方親手繡的錦帕，帕上繡的是白鸛，鸛在那一世的西方又被稱(chēng)作“送子鶴”或“送子鳥(niǎo)”，傳說(shuō)送子鳥(niǎo)落在誰(shuí)家屋頂造巢，誰(shuí)家就會(huì )喜得貴子，幸福美滿(mǎn)。

這個(gè)時(shí)代沒(méi)有哪個(gè)女人不希望自己能多生孩子多為夫家開(kāi)枝散葉的，燕七做為小輩兒不好太過(guò)明顯地表示出在這方面對長(cháng)輩的祝福，所以換了一種寓意方式，不管燕大太太懂不懂吧，反正她心意是送到了。

其他晚輩當然也各有賀禮送上，女孩子基本上送的都是自己的繡品，少爺們則大多送的是自己親手寫(xiě)的賀詞或畫(huà)的畫(huà)兒，小輩給長(cháng)輩送禮講究的不是貴重，而是心意。

燕子恪送了燕大太太一支金累絲牡丹花簪，燕大太太喜歡金飾，也喜歡那種看上去富麗堂皇的紋樣，這禮物合心又合意，燕大太太當即就簪在頭上，一整天臉上的笑就沒(méi)斷。

兩天之后就是禮親王的壽辰，聽(tīng)說(shuō)皇帝還特意提早散了朝，讓受邀赴宴的官員早些回家換衣準備。送給禮親王的賀禮，燕大太太早就打點(diǎn)妥當，在舊例的基礎上又添了幾樣，畢竟是六十大壽，其中還有四對活鶴四對活龜，龜都是活了上百年的龜，聽(tīng)說(shuō)是燕子恪找來(lái)的，取龜鶴延年之意，另還有十幾只小龜，原說(shuō)給了自家孩子們玩兒，結果沒(méi)人喜歡，唯獨燕七留下了四只，養在書(shū)房的玻璃缸里。

辰時(shí)二刻，燕大老爺夫婦帶著(zhù)除燕十少爺以外的燕家孩子們乘車(chē)上路，燕十少爺年紀太小，三老爺夫婦又未在受邀之列，因而只讓三房的燕八姑娘跟著(zhù)去了。

從自家巷口出來(lái)卻不往禮親王府去，而是取道往東出城門(mén)，直接奔了躍龍湖。

“聽(tīng)說(shuō)這次禮親王的壽宴在千島湖上的別苑辦！”燕五姑娘興奮得一路坐不住，開(kāi)了車(chē)窗不住向外看，“長(cháng)這么大我還從未去過(guò)那千島湖上呢，也不知禮親王的私屬島嶼有多大？”

燕二姑娘沒(méi)有理會(huì )她，只管在手里拿著(zhù)卷書(shū)看。

桃花汛過(guò)后，躍龍湖的水位線(xiàn)變低，那道階梯式的大瀑布就消失了，在躍龍湖下面那一層的千島湖此刻波光萬(wàn)頃，澄靜碧透。馬車(chē)在湖岸邊一處碼頭停了下來(lái)，這碼頭寬闊得很，像是一片青石廣場(chǎng)，專(zhuān)用來(lái)停放預備去湖上小島的人家的馬車(chē)。

由于高度落差，眾人從馬車(chē)上下來(lái)還要往下走上數十級臺階，靠著(zhù)碼頭的湖中，泊著(zhù)大大小小各式各樣的船只，有不少同去赴宴的官員及家眷也正等在碼頭上依次登船。

“爹，咱們能不能乘那條最大的？”燕五姑娘指著(zhù)其中一條巨大的畫(huà)舫興致勃勃地問(wèn)。

“莫要胡鬧?！毖啻筇戳怂谎?。

燕大少爺將燕五姑娘扯到一邊，壓低著(zhù)聲斥道：“這里比爹官兒大的好幾家，哪里就輪到咱們乘大船了？你省省吧，也不知跟誰(shuí)學(xué)的那樣愛(ài)慕虛榮！”

燕五姑娘不高興地嘟起了嘴，才要反駁她大哥的話(huà)，就聽(tīng)旁邊有人嗤笑了一聲，道：“燕五，你想乘大船??？不如和我們一起啊，那條船就是我們家要乘的，你若想乘，我倒可去同家父說(shuō)說(shuō)情兒，順手搭你過(guò)去，怎么樣？”

燕五姑娘倏