老伴兒，心下輕輕嘆了一聲，負了手望向窗外蕭條的院落，有些自嘲地笑了笑，當年自己之所以答應了父母安排的這門(mén)親事，又何嘗不是看中了老伴兒娘家的財力，想著(zhù)自己若能出仕，身后有著(zhù)金錢(qián)支撐，必能進(jìn)退從容更有底氣，于子女們的前途也有助益……不成想造化弄人，自己一輩子仕途無(wú)望算計落空不說(shuō)，還讓兒子的婚姻不能順遂……自己這輩子也就糊里糊涂的過(guò)了，可兒子還這么年輕，難不成就眼睜睜看著(zhù)他這么的……

“還是讓恪兒自己選吧，”老太爺和老太太道，“選個(gè)自己中意的，后頭就是一輩子了?！?/br>
老太太愣了愣，張了口便要反駁，可對上老太爺的目光，話(huà)就噎在了喉里，良久方頹然地嘆了一聲，道：“罷了，讓他自己選，左右是個(gè)妾，他高興就好?！?/br>
“你祖母卻還是不肯放心，旁敲側擊地問(wèn)我可識得哪家品行好的姑娘，嫡女自是不強求，庶女也是可以的?！倍P(guān)起門(mén)來(lái)和燕七說(shuō)私密話(huà)，母女倆坐在炕頭給家里的男人們親手做里頭穿的衣服，家里的針線(xiàn)房做的都是外衫，里頭衣服雖也做，但多半沒(méi)人穿，原因是總不如更親近的人了解他們的喜好和習慣。

“你大伯房里的事我哪里能插手，只推說(shuō)認識的人里沒(méi)有合適的，”二太太不緊不慢地繡著(zhù)給小十一做的紅肚兜，輕嘆了一聲，“出門(mén)的時(shí)候看見(jiàn)五丫頭一個(gè)背影，成日不言不笑的，也是可憐見(jiàn)兒?！?/br>
自從大太太大鬧了那一場(chǎng)，原本最喜歡燕五姑娘的老太太也一下子對她不喜起來(lái)，藉著(zhù)打發(fā)走大太太的機會(huì )，連著(zhù)燕五姑娘身邊的一眾婆子丫頭也都一并發(fā)賣(mài)了，重新買(mǎi)給她用的全是些老實(shí)的、外頭進(jìn)來(lái)的丫頭，下頭有那眉高眼低或是往日被燕五姑娘欺壓過(guò)的下人立刻就見(jiàn)風(fēng)使舵起來(lái)，明面上不敢怎么樣，暗地里使些讓她有苦說(shuō)不出的手段簡(jiǎn)直易如反掌，她就是想告狀都無(wú)從告起。

燕五姑娘也像是轉了性?xún)?，不吭不響，每日從?shū)院回府之后就窩進(jìn)自己的院子，偶爾出來(lái)在府里逛逛也是自己一個(gè)人，神出鬼沒(méi)，游魂一般。

往日合府最熱鬧的長(cháng)房如今成了最冷清的一處，反而是二房天天熱鬧成一團，不說(shuō)有小十一這么一個(gè)全府矚目的存在，便是燕七如今也是關(guān)注度極高——自燕子忱從塞北回來(lái)之后，上門(mén)提親的人家就沒(méi)斷過(guò)，兼之二太太現在又是中饋執掌、大權在握，每天來(lái)坐夏居領(lǐng)差回事的下人川流不息，二房之主燕子忱就更別提了，他只要一進(jìn)府門(mén)，全府上下都沒(méi)有敢大聲喘氣的，生怕這位一個(gè)不高興就把人拎起來(lái)宰了。

三太太對此異常羨慕，挺著(zhù)個(gè)大肚子隔三差五往坐夏居跑，說(shuō)是閑著(zhù)無(wú)聊找二嫂談天解悶，其實(shí)就是想在下人們面前刷刷存在感，告訴他們她肚里可還有一個(gè)呢，將來(lái)就是燕府最小的嫡孫——至少短時(shí)間內肯定是，比小十一定還要受寵，你們可要想清楚！

下人們當然也不敢怠慢，團團圍在旁邊又是溜須以是拍馬，什么好聽(tīng)說(shuō)什么，使得三太太的虛榮心得到了極大的滿(mǎn)足，每天也是高高興興地就從坐夏居回去了。

長(cháng)房冷清，二房熱鬧，三房高興，四房……燕四老爺至今不肯娶親，老太爺氣得吐了幾回血后撂挑子不管了，老太太心疼小兒子，百依百順由著(zhù)他，暫不想娶就不娶吧，想娶的時(shí)候咱再娶，憑咱家