抱著(zhù)衣裳坐下來(lái)，捻針縫紉：“我也給哥做了鞋襪，到時(shí)候一并給他。上回大娘打首飾頭面，把工匠喊家里來(lái)，我也悄悄拿了兩根金簪子給他，讓他化開(kāi)鑄個(gè)腰帶上的佩扣。國子監里多數是些世家子弟，哥太寒酸了會(huì )被人瞧不起受欺負。娘，您可別說(shuō)佩扣是我給的，就說(shuō)是您拿壓箱底的金鐲子換的，免得哥又不要?！?/br>
俞如眉搖頭道：“你拿金簪子換佩扣，被她曉得了會(huì )鬧的，還是算了，改明兒你把簪子要回來(lái)?！?/br>
美娘拿牙齒咬住絲線(xiàn)扯斷，沒(méi)所謂道：“我拿我的東西給我親大哥換東西憑什么不行？凡事都有個(gè)先來(lái)后到，她就算進(jìn)了門(mén)也是個(gè)妾！偏還要擺大房的姿態(tài)，事事欺負咱們娘倆，我是高興才在她面前應承，要是哪天惹得我不快，我一張狀紙告到官府去，告她王金桂搶人相公不分尊卑，再順道告那負心漢寵妾滅妻！看他的烏紗帽還保不保得??！”

“好了好了，我不念叨就是了，你別說(shuō)這些，傳到別人耳朵里不好?！庇崛缑紘樀泌s緊拉住美娘，好生勸慰一番，美娘才作罷。

王嫂端了茶和點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，美娘吃了幾塊，笑瞇瞇道：“還是娘你這里的東西好吃，晚上我在這兒吃飯罷，有梅菜扣rou不？我都好多天沒(méi)吃飽了?！?/br>
王嫂驚訝：“他們虐待姑娘你？不給你飯吃？”

“不是……”美娘吃得太急差點(diǎn)噎到，趕緊灌了一大口茶才順過(guò)氣，“每天都是燕窩粥，中午就幾塊沒(méi)味兒的點(diǎn)心，晚飯只給我喝杏仁茶。大娘怕我吃多了發(fā)胖不好看?！?/br>
“可真是造孽！”王嫂心疼的不行，“姑娘你等著(zhù)，今晚上我做滿(mǎn)桌子的大魚(yú)大rou，一定讓你吃個(gè)飽！”

俞如眉握住美娘的小手：“可憐我的女兒?！?/br>
“我才不可憐，我們暫且應付過(guò)這兩年，等大哥從國子監出來(lái)做了官，咱們就把娘接出府去，再也不用受他們的窩囊氣，您說(shuō)好不好？”美娘撲進(jìn)俞如眉懷里撒嬌，對將來(lái)抱著(zhù)無(wú)限憧憬。

俞如眉摟著(zhù)她，就像哄嬰兒睡覺(jué)般手掌一搭一搭：“好啊，娘等著(zhù)那天。美娘，明天是十五，不曉得你哥回不回來(lái)？他啊，一年到頭也回不了幾次家，為娘知道他功課辛苦，但明天過(guò)節，他合該回來(lái)吃頓飯的?！?/br>
“不如我去看看哥吧?！泵滥镒饋?lái)，把剛剛做好的衣裳疊好，“國子監一月就休息兩日，初一十五，哥初一回來(lái)過(guò)了十五就不定了，還是我去見(jiàn)見(jiàn)他，順道送些東西，也可以督促他回家。那些小廝不頂事兒的，哥不愛(ài)搭理他們?！?/br>
說(shuō)風(fēng)就是雨，美娘說(shuō)完人都出了屋子，俞如眉在后頭喊：“你這會(huì )兒出去，你大娘同意不？”

美娘頭也不回：“她忙著(zhù)巴結官太太呢，沒(méi)功夫管我。您放心，我會(huì )帶著(zhù)黃鶯去的，日落前準回來(lái)吃飯！”

美娘回閣樓收拾了給尤文揚的鞋襪，連同新衣裳打成一個(gè)包袱，又在里面塞了幾塊碎銀子，然后叫黃鶯去后廚揀出一籃子精致的點(diǎn)心帶上，倆人悄悄從角門(mén)溜出去，給了開(kāi)門(mén)的小廝一串兒銅錢(qián)，叮囑他守著(zhù)待會(huì )開(kāi)門(mén)。

國子監在東大街上，黃鶯出門(mén)就喊了頂轎子，載著(zhù)美娘過(guò)去，到了時(shí)辰尚早，國子監還沒(méi)散學(xué)，閑雜人等又輕易進(jìn)不去，美娘只好和黃鶯等在大門(mén)之外，站了一會(huì )兒便有些耐不住。因著(zhù)這里是學(xué)子修習的地方，講究一個(gè)清靜，所以附近都沒(méi)有酒樓食肆等地方，只有個(gè)臨時(shí)支起的茶水攤子，也是冷冷清清沒(méi)個(gè)客人。

美娘和黃鶯去攤子里坐下，要