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莊睿的恭維倒是發(fā)自?xún)刃牡?，他估摸?zhù)僅是這些紫檀家具，也要值上幾百萬(wàn)的，只是他不知道，自己還是低估了這些物件的價(jià)值。

紫檀是一種百年長(cháng)一寸的硬木，目前世界上已經(jīng)極少可以看到成材的紫檀樹(shù)，一張18世紀清乾隆年間制作的中國紫檀木桌，在1994年美國索思比拍賣(mài)行的一場(chǎng)拍賣(mài)會(huì )上，被賣(mài)到3500多萬(wàn)美元的天價(jià)，所謂的「寸檀寸金」，實(shí)不為過(guò)，其價(jià)值要遠遠超出莊睿的想象的，就算不是明清時(shí)期的老古董，價(jià)格也是昂貴無(wú)比，不是一般人可以用的起的。

紫檀其木料堅硬沉重，入水即沉，以之制作的器物不用涂漆便呈現天然的深褐色，再加上產(chǎn)地偏遠、極難成材，因而被歷代譽(yù)為「木中之王」，中國在明朝之前的那些朝代里，即使是貴為皇家，也僅有為數極少、用料不多的小巧棋局、畫(huà)軸、歌板、小架等。

直到明成祖朱棣登基之后，為了宣揚我天朝國威，派太監鄭和率船隊下西洋，并裝載了滿(mǎn)船的茶葉、絲綢等禮品，沿途贈送給所到國，等到回程的時(shí)候，由于貨物搬空，船體輕了不少，因怕經(jīng)不起海上風(fēng)浪，便需要有物壓艙柜。

鄭和他們發(fā)現一些國家有紫色木材非常堅實(shí)沉重，所以便令人砍伐此木來(lái)壓艙，回到國內之后，一些皇室貴族便開(kāi)始用這些“壓艙木”來(lái)做家具，后來(lái)人們發(fā)現這種木料既結實(shí)堅硬，又不怕水且又防蟲(chóng)，因此越來(lái)越受歡迎，之后便開(kāi)始了大規模的采伐。

其實(shí)在我國的兩廣地區原來(lái)也是有紫檀木的，但是因為數量稀少，很快就被采光了，之后明朝皇帝便派人到南洋采辦，據資料記載：“截止到明末清初，全世界所產(chǎn)紫檀木的絕大部分都會(huì )集到中國，分儲于廣州和北京。明代采伐過(guò)量，清時(shí)尚未復生，來(lái)源枯竭?！?/br>
而到了清代中期，乾隆也曾派人赴南洋采辦檀木，但大多數紫檀樹(shù)粗不盈握，尚未成材，只好放棄。因此，清代皇家制作家具所用的紫檀木料，都是明代皇室的存貨，后來(lái)，檀木緊缺到必須從私商中高價(jià)購買(mǎi)的地步，按當時(shí)不成文的規矩，無(wú)論哪級官員，只要見(jiàn)到紫檀木，絕不能放過(guò)，悉數買(mǎi)下，上交皇家織造機構，從此民間私藏的木料也被搜刮干凈，到慈禧60大壽和光緒帝大婚后，大內儲備的木料已所剩無(wú)幾，最后卻被復辟登基的袁世凱全數用光。

在清朝以前，歐美人士一直都是認為紫檀無(wú)大料，僅可做小巧器物，乃至清初西方傳教士大批來(lái)華，見(jiàn)到諸多紫檀大器后無(wú)不驚慕，始知紫檀精英盡在北京，于是多方收買(mǎi)，運送回國，由于交流不便，整件難以運輸，所以只買(mǎi)柜門(mén)、箱面等有花紋的構件，安上其它材料的木框以為裝飾，現在國外一些收藏家的手里，多有那時(shí)的一些紫檀物品。

而且紫檀家具制作起來(lái)頗為費時(shí)，想制作出格高神秀的紫檀工藝品，每件器物必須為手工制作，一件大型家具往往需要十幾名工匠花費七、八年的時(shí)間才能完成，不過(guò)像這個(gè)廳里的物件都是不算大，制作工藝也不算特別復雜。

紫檀制作技藝上有「一鑿、二刻、七打磨」之說(shuō)，僅是打磨就占據了整個(gè)制作過(guò)程十分之七的時(shí)間，而打磨使用的工具也頗為奇特，先涂上蠟，再以節節草和細紗布反覆磨擦，直到擦得亮如錦