。夜漸深，社火隊收工，老林將獸首背在肩頭，去村口的麥場(chǎng)吃面喝酒。他走在隊伍最后，遠遠看著(zhù)周遭人群皆散，卻有一個(gè)四五歲的小兒還在麥場(chǎng)里嬉笑玩鬧。

“誰(shuí)家娃兒，這么晚還不回家？”老林嘟囔句，心中責怪家中長(cháng)輩也太不上心。

“娘自殺，爹不在，可不是沒(méi)人管?！庇腥穗S口答他。

農村媳婦地位低，和婆婆丈夫哪個(gè)吵上幾句嘴，娘家舅哥不來(lái)?yè)窝?，想不開(kāi)就喝了農藥自殺的，也不少見(jiàn)。

“哪里是喝藥哩。吊死在自家房梁上?？蓱z見(jiàn)，本命年犯了太歲?！庇钟腥苏f(shuō)。

老林跟著(zhù)嘆一聲可憐見(jiàn)，也就不再多問(wèn)。

七月中旬，社火社走到白村。他們帶著(zhù)裝備走了半日，人都已經(jīng)到了村口，社火卻舞不成，取消了。村委管事的出來(lái)解釋?zhuān)狭植胖斖碛职l(fā)現吊死一個(gè)婆娘，也是本命年犯了太歲。

老林掐指算算流年日支，默不出聲。

七月尾，社火社走到陳村。老林帶去他的彩鳳獸首，流光溢彩，玉壺光轉，引來(lái)一群孩子圍觀(guān)不住贊嘆，老林也不在意，干脆把獸首從肩上取下，任由娃兒們摸著(zhù)玩。夏夜一群老漢聚在一起聊天喝酒，剛巧說(shuō)到村中出了一樁怪事。陳村小學(xué)里，上個(gè)月，吊死一個(gè)十二歲的女娃娃。

老林嚇一跳：“吊死在小學(xué)里？”

旁人答他：“可不是，女老師第二日早上開(kāi)門(mén)才發(fā)現?！?/br>
這事，怪就怪在，吊死的女孩家屬，收了尸體火速火化，沒(méi)去找學(xué)校鬧事，也沒(méi)去找女老師的麻煩。偏偏發(fā)現尸體的女老師反而不依不饒，每天都去派出所守著(zhù)，咬定孩子不是自殺，說(shuō)孩子身

上成日青紫成片，這次想必是被家長(cháng)打死的。

老林被勾起了好奇心，問(wèn)：“娃兒是老子娘打死的嗎？”

旁人嘆氣：“哪里呢！要真有這事，公*安還不抓人？娃兒身上，都是舊傷，偏吊死這回，一丁點(diǎn)新傷都沒(méi)有?！?/br>
“那老師為啥子亂說(shuō)？”老林問(wèn)。

“老師說(shuō)，發(fā)現娃兒的時(shí)候，娃兒身下一大灘子水。人家都說(shuō)了，是娃兒吊死的時(shí)候屙出來(lái)的尿水?！?/br>
“老師不信，說(shuō)那么一大灘，流滿(mǎn)了半個(gè)教室。十二歲的娃兒，哪里能尿那么多水？”旁人說(shuō)，“說(shuō)是老子娘灌的水哩?！?/br>
老林聽(tīng)了三樁喪事，八月里頭再不肯出門(mén)，只陰沉著(zhù)臉待在家中。老林待林愫向來(lái)寬容，此時(shí)卻管束著(zhù)她不許周遭亂跑，不許隨便同陌生人說(shuō)話(huà)，還給她腕上穿了一串鈴鐺，紅繩銅鈴，泛著(zhù)

金光，風(fēng)吹過(guò)便叮鈴作響。

林愫喜滋滋帶著(zhù)，沒(méi)事便要搖上一搖。

老林唬一跳，趕忙握她手腕制住她：“引魂鈴，可不敢。萬(wàn)一請來(lái)孤魂野鬼，還得費我香油燭蠟送走?！?/br>
待到九月尾，他們就等到了一個(gè)男子，穿著(zhù)灰撲撲的外套，戴一頂黑帽，拎一個(gè)鼓鼓囊囊斜挎包，鼻梁上架著(zhù)一副金絲框眼鏡，臉龐白皙，斯斯文文的樣子。那男子進(jìn)門(mén)坐下，自稱(chēng)統計局的調查員，來(lái)家里做人口普查。他身上帶著(zhù)幾個(gè)玻璃罐子，原本是用來(lái)裝糖水黃桃，此時(shí)空空如也。林愫雙眼盯著(zhù)那糖水黃桃的玻璃罐子，咬著(zhù)手指發(fā)饞，滿(mǎn)眼都是渴望。

他掏出一個(gè)本子來(lái)，裝模作樣問(wèn)幾句話(huà)，寫(xiě)上兩筆，又作不經(jīng)意般，就想問(wèn)林愫的生辰。老林原本在旁邊叼著(zhù)煙袋不出聲，就在此時(shí)站了起身，隨口報了一句正月初二。