著(zhù)微笑自后邊走出來(lái)，向和何氏行禮說(shuō)：“四太太并五姑娘回來(lái)了，老夫人從上午開(kāi)始就打發(fā)人來(lái)問(wèn)了幾回，就盼著(zhù)早些時(shí)候見(jiàn)到你們呢?！?/br>
對著(zhù)這婆婆身旁的得意人，何氏從來(lái)不敢拿大，連忙笑著(zhù)應了，便攜徐善然，一行人浩浩蕩蕩向里頭走去。

這湛國公府的后院曲折相通，這一邊眾人從抄手游廊中走過(guò)，那一邊垂花門(mén)后伺候院子的丫頭婆子就俱都聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，兩個(gè)看院子的婆子邊磕著(zhù)瓜子邊絮叨，旁邊還有一個(gè)穿粗布衣裳的丫頭在拿著(zhù)掃帚掃落葉。

只聽(tīng)那兩個(gè)婆子說(shuō)：“四太太和五姑娘回來(lái)了，待會(huì )我們挑兩只枝頭那最漂亮的花給四太太送去。四太太最是和善不過(guò)的人，就是我們過(guò)去也能得上一杯茶兩個(gè)糕點(diǎn)呢?！?/br>
另一個(gè)婆子笑道：“挑紅色的，最喜慶的那種，慶賀五姑娘的病好了?！?/br>
一邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，這兩個(gè)婆子磕瓜子的動(dòng)作也沒(méi)停，地上的瓜子皮很快就積了薄薄的一層。

那拿著(zhù)掃帚的丫頭掃完了庭院里的落葉，又走到垂花門(mén)這里掃那些落到地上的瓜子皮。

但許是拿著(zhù)掃帚的手被寒風(fēng)凍得僵了，抬起的時(shí)候多揚了一些，掃帚就刺到那坐在垂花門(mén)處說(shuō)話(huà)的兩個(gè)婆子鞋子上。

坐在左邊的馬臉婆子被這一戳立時(shí)翻臉，手里的一捧瓜子劈頭蓋臉地就朝那丫頭揚去，嘴里罵道：“這小娘皮是來(lái)自作死的，掃個(gè)地也不利索，還以為自己是身嬌rou貴的副小姐，也不知擺著(zhù)張嚎喪的臉給誰(shuí)看呢！”作勢便要去撕打。

右邊的婆子倒親切些，伸手虛攔了一下，笑道：“老jiejie且歇歇，這姑娘也確實(shí)嬌貴點(diǎn)，不習慣這里也是有的，擱個(gè)幾天前我們還要認真叫她jiejie呢?！?/br>
“我呸！”馬臉婆子冷笑道，“你叫她自己說(shuō)說(shuō)她是怎么被趕出來(lái)的？若四太太和五姑娘是那種得理不饒人的主子，我們說(shuō)不得也同情她些。但那時(shí)候五姑娘不會(huì )說(shuō)話(huà)，四太太一貫的慈善人也被她逼得發(fā)了火，要我說(shuō)啊，這天底下就沒(méi)有主子受罪下人呼呼大睡的道理，如果我是這小娼婦，哪還有面目活在這世上，早拿一根腰帶自己掛了！”

“行了行了，”另個(gè)婆子說(shuō)，“我們去剪花枝吧，晚了就趕不上了?！?/br>
馬臉婆子又憤憤地罵了幾句之后，才和同伴離去。

她們走后，一直木木呆呆聽(tīng)著(zhù)話(huà)的丫頭將地上的瓜子皮掃了，又拿著(zhù)掃帚滿(mǎn)園子的轉悠著(zhù)，有時(shí)掃兩下，有時(shí)并不動(dòng)手，說(shuō)不出的失魂落魄。

這個(gè)時(shí)候，何氏和徐善然正好走到老夫人的院子里頭。

那院子因是主院，花草偏少，幽靜不足，但十分的疏朗氣派，雕著(zhù)瑞獸祥云的照影壁后，兩個(gè)大缸養著(zhù)些荷花，因時(shí)節還不到，只能看見(jiàn)綠綠的荷葉，偶有的粼粼粉紅，是藏在葉片下的錦鯉。

那守院子的小丫頭看見(jiàn)人來(lái)，連忙向內叫道：“老夫人，四太太和五姑娘來(lái)了?！?/br>
話(huà)音才落，廊下籠中的一排雀鳥(niǎo)跟著(zhù)叫道：“老夫人，老夫人，太太來(lái)了，姑娘來(lái)了?！币恍^(guò)后，又叫道，“老夫人笑了，老夫人笑了，院中又熱鬧了，小混球小娘皮不要拿石頭砸我！”

這最后一句話(huà)有些突兀，正經(jīng)過(guò)走廊的何氏和徐善然都有些錯愕。

帶路的小丫頭也笑