…沒(méi)想到今天來(lái)了一個(gè)奇怪的老乞丐，熟門(mén)熟路地就坐進(jìn)了屋里，等我到的時(shí)候又和我說(shuō)了一通話(huà)——”

徐善然還看著(zhù)書(shū)，只笑了笑：“這世上怎么會(huì )只有我們兩個(gè)人曉得用乞丐探消息呢？”

任成林有些不好意思，但又頗為擔憂(yōu)：“若他為多方提供消息，那我們豈不是暴露了？”

“哦，我們探了什么消息？”徐善然反問(wèn)。

“……嗯？”任成林一呆。

“我沒(méi)有說(shuō)過(guò)要探什么消息，哥哥你也只是和人閑聊吧？可有明確的方向喜好？可有指定什么人去找什么消息？”徐善然問(wèn)。

“這……”任成林自然答不上來(lái)，他辦這事是為了徐善然，現在還不明白徐善然所做有何意義呢，當然更不可能自己再私下添磚加瓦搞些什么，“自然沒(méi)有?！?/br>
“別人或許覺(jué)得不對勁，但既然我們自己都沒(méi)有目的，他們就定然猜不出來(lái)我們的目的?！毙焐迫徽f(shuō)，“縱然哥哥你做的事引人注意了，等他下功夫去查卻查不出什么有價(jià)值的東西之后，也會(huì )放手的?！?/br>
原來(lái)如此。任成林想，又不由問(wèn)：“那meimei你可有特別想要知道的消息？”

“當然有?！毙焐迫徽f(shuō)，她一邊說(shuō)話(huà)，一邊并不停止。

咦？任成林以為應當是沒(méi)有的：“那為什么不告訴我讓我特意去注意……？”

“我現在不過(guò)纖纖弱質(zhì)，若真出了事，可叫誰(shuí)來(lái)保護哥哥你？”徐善然笑道。

這話(huà)太過(guò)俏皮，任成林一聽(tīng)也笑了，笑過(guò)之后再接話(huà)都輕松許多：“哪能叫meimei你來(lái)保護我！不過(guò)我們這樣漫無(wú)目的的收集消息，豈不是沒(méi)什么用處？”

“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有用處？”徐善然說(shuō)。

“——嗯？”任成林一邊應一邊想是不是自己的腦子真的太不好用了，怎么在才七歲的meimei面前總是跟個(gè)還沒(méi)長(cháng)大的小屁孩一樣什么都要對方說(shuō)清楚了自己才明白……應該也不會(huì )??？他困擾地想，在外頭他也做得不錯的吧？那些人不都說(shuō)他“看著(zhù)就不像個(gè)孩子”嗎，果然是義父才高八斗，所以女兒也博聞強識吧？

“最近兩天在粥棚前排隊的乞丐是不是多了些？”徐善然問(wèn)。

這是自己經(jīng)手的事，倒不用多想，任成林直接回答：“多了些，一天一點(diǎn)看起來(lái)還不明顯，但過(guò)個(gè)幾天猛地一看，就好像多了十分之一?！痹偌由先丝赡芸村e，東西的減少卻不會(huì )騙人，這兩日里點(diǎn)著(zhù)庫中的糧食，一天里用的也確實(shí)比以前多了。

那藍色的小冊子是米糧消耗與消息的集合本，徐善然從頭翻到了尾，許多事已經(jīng)心中有數，現在只隨口說(shuō)了一件：“看這樣子，大災要起了?！?/br>
任成林猛地瞪圓眼睛。

徐善然又解釋?zhuān)骸熬┲蟹比A，別家人雖不像我們這樣長(cháng)期施粥，但京中不拘酒店飯莊總有許多剩下的飯菜，大戶(hù)人家要倒的東西也多，許多乞丐其實(shí)都有常去搶食的地方，我們這里的一碗薄粥大多是給那些小乞兒或者殘病沒(méi)有體力的老乞丐吃的，這些人實(shí)際上并不多，突然的增加只能說(shuō)明有外地或者周邊的乞丐涌了進(jìn)來(lái)。災年的先兆是什么？便是米價(jià)上漲，那些維系在吃個(gè)半飽與餓死之間的農人先破產(chǎn)，賣(mài)兒賣(mài)女或者直接淪為路邊乞丐……”

她說(shuō)著(zhù)便嘆了一口氣，想到很多年后自己在林世宣那邊看到的邸報，